Les plages les plus proches et les plus spectaculaires près de Tampa, en Floride,

En tant que l'une des premières destinations de plage des États-Unis, la Floride est tout au sujet du soleil et du sable. Avec une position privilégiée entre l'océan Atlantique et le golfe du Mexique – qui offre aux visiteurs un accès facile à des expériences distinctement différentes – la réputation de l'État pour les aventures en soleil et le plaisir par l'eau signifie que vous n'aurez jamais à voyager trop loin pour frapper la plage.

Cela dit, alors que chacun des 1 350 miles de la Floride de côte offre son propre attrait, il est indéniable que la côte du golfe de l'ouest de l'État se démarque parmi les autres. Bénéficiant d'eaux plus calmes qui restent généralement ainsi pendant la majeure partie de l'année, du sable blanc poudré qui ressemble à du sucre sous vos pieds et des couchers de soleil qui attirent la foule sur le rivage tous les soirs, cette tranche de paradis est différente de l'autre. Bien que des destinations comme Miami et Fort Lauderdale retiennent généralement toute l'attention, il y a beaucoup de villes balnéaires de Floride négligées qui méritent également leur moment sous le soleil. L'un d'eux est la ville côtière de Tampa.

Bien sûr, Tampa pourrait être surtout connu pour ses parcs à thème de classe mondiale et son centre-ville dynamique – mais le joyau de la côte du golfe de la Floride sert également de porte d'entrée vers des plages très spectaculaires. Après tout, quand il s'agit de trouver votre parfait étendue de sable, Tampa vous met là où vous devez être. En fait, environ 30 minutes à l'ouest de Tampa Bay, les villes voisines de Clearwater et de Saint-Pétersbourg abritent plus de 35 miles de littoral scintillant, parfait pour une journée grillante sous le soleil. Des rives pleines d'action avec des bars en bord de mer et des sports nautiques aux criques cachées où vous pourriez repérer les dauphins jouer dans les surf, cette tronçon de la côte de la Floride prouve que toutes les jours de plage ne sont pas égaux.

À seulement 25 km à l'ouest du centre-ville de Tampa – au-dessus de la Courtney Campbell Causeway – se trouve Clearwater Beach. CONSÉMENT CASSÉ SUR LES PLAQUES DES PLUS DE LA COULEUR DU COMMEN ET LE Joyau de la Couronne de la côte du Golfe de la Floride, ce tronçon de littoral dynamique a acquis sa réputation grâce à son sable blanc poudreux, ses eaux cristallines et ses températures agréables toute l'année. Mieux encore, l'emplacement privilégié de la plage le rend facilement accessible pour les résidents de Tampa et les visiteurs qui s'arrêtent en vacances, ce qui en fait l'évasion parfaite du rythme animé de la ville.

Le long de son étirement de trois milles, Clearwater Beach bourdonne d'activité du lever du soleil au coucher du soleil. De la location de cabanes et de chaises de plage pour une journée de relaxation au bord de l'eau à de plus en plus aventureuse avec le parachute ascensionnel, le paddleboard et les locations de kayak disponibles le long du rivage, il y a beaucoup pour vous occuper et votre groupe. De plus, les eaux calmes en font également un endroit privilégié pour l'observation des dauphins, avec plusieurs voyagistes offrant des observations garanties de dauphins en botteaux jouant dans les surf.

Au-delà du sable et du soleil, la vaste liste des commodités de Clearwater Beach en fait une destination complète. Les hôtels bordent le bord de mer – allant des propriétés de boutique aux stations de luxe – tandis que les restaurants à proximité servent tout, des plats décontractés aux fruits de mer haut de gamme. Le point culminant de la soirée a lieu à Pier 60, où une célébration gratuite du coucher du soleil mettant en vedette des artisans locaux et des artistes de rue crée l'atmosphère parfaite alors que le soleil plonge sous la ligne d'horizon.

Sélectionnée comme meilleure plage de Tripadvisor aux États-Unis en 2021, la plage de St. Pete établit l'équilibre parfait entre le charme de la petite ville et la destination côtière haut de gamme. Avec ses sables blancs doux et ses eaux d'émeraude, ce tronçon bien-aimé de la côte du golfe de la Floride possède un mélange captivant de caractère ancien en Floride et de luxe en bord de mer moderne, illustré par la façade rose historique de l'hôtel Don Cesar, qui se tenait debout sur le rivage depuis 1928.

À environ 20 miles au sud de Clearwater Beach – et à environ 30 miles de Tampa – vous trouverez de nombreuses façons de remplir vos journées ici, de se prélasser dans des cabanes en bord de mer pour tester vos compétences dans les sports nautiques. De la même manière que Clearwater Beach, les vagues douces de St. Pete le rendent idéal pour des activités comme le paddleboard et le kayak, tandis que le parc de plage uphamique sous le radar à proximité comprend des terrains de volleyball pour une dose de compétition amicale. Pour une expérience unique du déjeuner, prenez votre groupe et arrêtez-vous au Rumfish Grill, où vous pouvez faire de la plongée dans le réservoir de 33 500 gallons du restaurant aux côtés de plus de 200 poissons.

Après Sunset, le front de mer prend vie avec une impressionnante collection de bars et restaurants en plein air. Alors que les favoris locaux comme The Undertow et le bar de plage de Jimmy B servent des fruits de mer frais et des boissons froides juste sur le sable, des sites plus haut de gamme comme le restaurant sur le toit de Bellwether Beach Resort offrent une vue panoramique sur la côte. Pour une scène plus silencieuse, aventurez-vous dans le quartier historique de Pass-a-Grille – a localisé à 10 minutes en voiture sur la pointe sud de l'île barrière – où des magasins charmants et des galeries d'art tapissent les rues.

À 35 milles de route de Tampa et couvrant 1 136 acres sur cinq îles, Fort de Soto Park offre bien plus que votre expérience de plage typique. D'une part, le littoral vierge du parc comprend des eaux cristallines, du sable blanc doux et un banc de sable naturel à North Beach où vous pouvez chasser les coquilles et les dollars de sable à marée basse, ce qui en fait une destination supérieure pour les amateurs de plage. Au cœur du parc se dresse son homonyme, un fort historique de l'ère de la guerre hispano-américaine où même les plus jeunes visiteurs peuvent explorer des chambres mystérieuses et grimper vers des points de vue panoramiques.

Le complément parfait à votre journée sous le soleil, le parc Fort de Soto possède également 7 miles de sentiers pavés qui vont à travers la côte. Tous ces éléments sont parfaits pour faire du vélo, courir ou explorer la zone à bord d'un vélo recouvert de Surrey (disponible à la location près de la zone de concession du parc). Et le plaisir ne s'arrête pas là. Pour les visiteurs qui souhaitent s'aventurer sur l'eau, le parc propose également des locations de kayak pour que les aventuriers pagayent à travers les voies navigables bordées de mangroves, où vous pourriez repérer les lamantins, les tortues marines et les oiseaux indigènes.

Cela dit, ce qui distingue vraiment Fort de Soto, c'est sa grande variété d'équipements familiaux et pratiques. Le parc comprend deux piliers de pêche où vous pouvez lancer une ligne tout en surveillant les dauphins, ainsi que plusieurs aires de pique-nique avec des grils pour les repas au bord de la plage. Et quand nous disons «famille», nous voulons dire toute la famille: le parc Fort de Soto possède même une plage de chien désignée où votre ami à quatre pattes peut jouer sans laisse dans l'eau.

Lorsque l'énergie de Clearwater Beach commence à devenir un peu trop écrasante, Sand Key Park offre une alternative beaucoup plus paisible et décontractée juste en face du pont. Un parc côtier de 95 acres qui combine des plages de sable blanc avec la nature naturelle de la Floride, le parc et la plage offrent aux clients une expérience plus détendue. Cela dit, toute cette paix et cette tranquillité ne signifient pas que vous devrez lutter pendant votre visite. Avec toutes les commodités essentielles dont vous avez besoin pour une journée – y compris les vestiaires, les douches en plein air, les locations de chaise de plage et les concessions de nourriture saisonnières – Sand Key Park offre toute la commodité sans aucune foule.

Située à 26 miles à l'extérieur de Tampa (dans la région de Clearwater), le parc est une oasis naturelle non loin de la ville. Au-delà de la plage, les sentiers de marais salants et nature de Sand Key créent également de nombreuses opportunités de vision de la faune, en particulier pendant les migrations du printemps et de l'automne lorsque les oiseaux de rivage s'arrêtent dans la région. Pendant ce temps, de mai à octobre, la plage sert également de terrain de nidification pour les tortues de la mer.

Alors que les familles qui aiment la plage aiment particulièrement l'aire de jeux du parc et les abris de pique-nique équipés de grils, de visiteurs en solo et de couples à la recherche d'un peu plus d'excitation peuvent louer des kayaks pour explorer le littoral. En tant que conseils pro, assurez-vous de vous diriger vers le côté nord du parc pour profiter d'une vue imprenable sur Clearwater Pass. De plus, les jours où le vent est juste, vous pourriez même attraper des surfeurs locaux sur des vagues près des jetées.

L'un des parcs d'État les plus sous-estimés de la Floride, le parc d'État de Honeymoon Island est composé de 4 kilomètres conservés de rivage vierge. Situé juste au nord de Clearwater – à environ 35 miles de Tampa – le parc est facilement accessible via la chaussée Dunedin. Et au cas où vous vous poseriez la question, il n'est pas uniquement réservé aux couples. Le parc a en fait gagné son nom dans les années 1930, lorsque les développeurs ont acheté le terrain pour construire une collection de chalets visant à attirer les jeunes mariés. Après l'abandon des maisons de vacances, les écologistes ont réussi à faire campagne pour sauver l'île. Aujourd'hui, la zone sauvage protégée concerne davantage la préservation naturelle et moins sur « mettre une bague dessus ».

Combinant ses plages de sable blanc digne d'une carte postale avec un riche écosystème côtier, Honeymoon Island State Park est un paradis pour la nature, la faune et les amateurs de plein air enveloppés dans un ensemble magnifique. Doté d'un sentier naturel de 2,5 miles qui serpente à travers la forêt de pin historique de l'île, les visiteurs pourraient repérer des nids de balbuzard pêcheurs, des tortues Gopher et même le pygargue à tête blanche pendant leur promenade. De mai à octobre, les tortues de la mer en caoutchouc reviennent au parc pour nicher sur les rives protégées. Pendant ce temps, les oiseaux résidents – y compris les skimmers noirs, les sternes royales et les rares sweat rosée – planent et nichent dans la région toute l'année.

Bien que le parc se ferme au coucher du soleil, chronométrer votre visite en fin d'après-midi signifie que vous serez récompensé par des vues spectaculaires alors que le soleil plonge dans le golfe. Des chaises de plage et des parapluies sont disponibles à la location, et le café du parc sert des rafraîchissements tout au long de la journée. Pour la meilleure expérience de visionnement du coucher du soleil, dirigez-vous vers l'extrémité nord de l'île où deux pavillons couverts offrent un endroit paisible loin de la foule.

En espérant une tranche de vieux charme de Floride? Redington Shores pourrait être exactement ce dont vous avez besoin. Cette ville balnéaire tranquille – nichée entre la plage animée de Madère et les rives indiennes, et à environ 30 miles à l'extérieur de Tampa sur le pont Howard Frankland – offre un tronçon de 400 pieds de bord étincelant où même Marilyn Monroe et Joe Dimaggio se sont une fois échappés des projecteurs. Aujourd'hui, la région a réussi à maintenir son atmosphère discrète, ce qui en fait une retraite parfaite pour les familles et les couples à la recherche d'une alternative paisible aux destinations les plus fréquentées de la région.

Malgré sa petite taille – la plage publique couvre seulement 3,5 acres – Redington Shores a toutes les commodités dont vous avez besoin pour une journée confortable au bord de l'eau. Cela comprend tout, des toilettes aux douches en plein air, ainsi que 170 places de stationnement gratuites au point d'accès principal de la plage. Alors que les vagues douces créent des conditions idéales pour une baignade rafraîchissante, le rivage peu fréquenté donne également aux amateurs de plage beaucoup de place pour étaler leurs serviettes, garder un œil sur les dauphins et les oiseaux de mer, ou faire de longues promenades le long de la côte.

En ce qui concerne les options de restauration, il y a Gulf Boulevard, qui est parallèle à la plage. Doté d'un mélange de restaurants et de cafés locaux où vous pouvez prendre une bouchée entre les séances de bronzage, vous trouverez de nombreux endroits décontractés pour vous remplir. Vous avez envie de quelque chose de spécial? Ne manquez pas une bouchée rapide à la République de la conque pour les fruits de mer inspirés des Caraïbes et une impressionnante sélection de rhum pour terminer la journée avec une touche vraiment tropicale.