L'un des sites historiques les plus impressionnants d'Amérique est un parc national du sud-ouest culturellement riche

Où pouvez-vous trouver les plus grands bâtiments du XIXe siècle en Amérique du Nord? Vous pourriez être surpris d'apprendre qu'ils se démarquent dans les déserts du Nouveau-Mexique. Bien avant que les gratte-ciel et les vastes sites industriels n'apparaissent sur la côte est, les Puebloans ancestraux ont construit des bâtiments à plusieurs étages avec des centaines de pièces à Chaco Canyon. Aujourd'hui, le parc historique national de Chaco Culture conserve cet héritage, offrant aux visiteurs une chance de visiter l'un des meilleurs sites anciens des États-Unis

Chaco Canyon se trouve dans le nord-ouest du Nouveau-Mexique, à environ trois heures d'Albuquerque. Le trajet à travers les plaines radicales est une étude dans une beauté austère, et il peut être difficile d'imaginer que cette zone éloignée était autrefois le centre d'une civilisation florissante. Mais lorsque vous apercevez l'échelle monumentale de l'architecture, la signification de Chaco devient évidente. Habité entre 850 et 1250 après JC, Chaco donne aux visiteurs la possibilité de découvrir de grandes maisons grandes et de pétroglyphes sécables et donne un aperçu de l'ingéniosité et de la culture des puebloans ancestraux.

Commencez votre voyage à Chaco dans l'excellent centre d'accueil, où vous pouvez en apprendre davantage sur la région du personnel du parc et acheter un guide pour en savoir plus. Depuis le centre d'accueil, vous pouvez vous lancer dans le congé de Loop Canyon de 9 milles, qui vous emmène sur cinq sites architecturaux majeurs. Il s'agit notamment de la plus grande des Grands maisons, Pueblo Bonito, qui, selon le National Park Service (NPS), est « le site le plus important du canyon et un must pour tous les visiteurs ». Le vaste complexe a été construit sur une période de 300 ans de 850 à 1150 après JC, comptait plus de 350 chambres au sol et a atteint quatre étages en parties. Vous pouvez vous promener dans le site atmosphérique et découvrir ce que le NPS appelle « le centre du monde de Chacoan ».

Chetro Ketl, le deuxième plus grand des grandes maisons, se trouve près de Pueblo Bonito. Pensez à y accéder via la courte piste de randonnée le long de la falaise qui mène devant des pétroglyphes bien conservés. Couvrant plus de trois acres, le Ketro Ketl présente une place élevée à 12 pieds au-dessus du plancher du canyon.

Si vous voulez vous étirer les jambes, dirigez-vous sur l'un des quatre sentiers de randonnée de l'arrière-pays du parc. Le plus populaire est la boucle Pueblo Alto de 5,5 milles, qui offre des vues spectaculaires sur Pueblo Bonito d'en haut, ainsi que le chetro Ketl et le bassin de San Juan. Le plus long sentier est une randonnée de 7,5 milles vers une grande maison non incavée à Peñasco Blanco. Les randonneurs sur Alltrails adorent cette voie pour sa solitude et ses vues des pétroglyphes.

Pour vraiment profiter de tout ce que Chaco a à offrir, passez la nuit au Gallo Campground. Les sites sont entourés d'une falaise et de pétroglyphes et offrent des vues magnifiques sur le paysage. Un examinateur de Google a qualifié le terrain de camping «unique et magique», tandis qu'un autre l'a décrit comme «éloigné et merveilleux». Les sites coûtent 20 $ par nuit et peuvent être réservés sur Recreation.gov.

L'une des meilleures choses à propos de la nuit est l'occasion de Stargaze sous un ciel éclairé en étoiles de premier plan. Chaco est un parc Dark Sky désigné, reconnu pour sa faible pollution lumineuse et ses fabuleuses vues célestes. Le programme Chaco Night Sky offre aux visiteurs la possibilité de se connecter avec la culture Chaco, mélangeant des interprétations anciennes des étoiles avec des approches modernes.

Si l'exploration du parc historique national de la culture Chaco vous laisse vouloir en voir plus dans la région, envisagez un voyage dans la vallée des rêves, où un sentier de randonnée vous permet de découvrir de superbes hoodoos s'élevant de la terre. Un examinateur Google appelle la Valley of Dreams Trail « l'une des randonnées les plus spectaculaires du Nouveau-Mexique ». Le début du sentier est à seulement 40 minutes du centre d'accueil de Chaco, et le paysage naturel à couper le souffle offre le complément parfait aux structures de fabrication humaine de Chaco.