L'une des meilleures plages du monde est un joyau caché juste au large des côtes de Porto Rico

Si votre idée des vacances parfaites consiste à se prélasser sur des plages tropicales vierges en écoutant le son des vagues écrasantes et le vent de coco, vous voudrez peut-être commencer à planifier un voyage à Flamenco Beach sur la minuscule île des Caraïbes de Culebra. Bien que l'île ne mesure que 7 miles et 2 miles de large, il abrite des plages à couper le souffle. Flamenco Beach, le plus populaire de l'île, se classe constamment parmi les meilleurs du monde. Les voyageurs des États-Unis n'auront même pas besoin d'un passeport pour visiter le paradis tropical, car Culebra fait partie de Porto Rico.

Environ 1 500 personnes appellent Culebra à la maison et chaque année environ un demi-million de touristes visitent l'île. De nombreux touristes visitent les plages lors d'une excursion d'une journée de San Juan, de la capitale dynamique de Porto Rico, ou dans le cadre de visites de plongée en apnée. Cependant, si vous voulez profiter au maximum de votre voyage à Porto Rico, cela vaut la peine de passer quelques jours là-bas. Les voyageurs à la recherche de repos et de détente adoreront les paisibles vibrations de l'île, et les amateurs de la nature apprécieront d'être entouré de la flore et de la faune diverses tout en se prélassant sur le sable doux de Playa Flamenco.

Pour atteindre Playa Flamenco, vous devrez d'abord vous rendre à Porto Rico avant de vous rendre sur la petite île de Culebra. Le plus grand aéroport, Luis Muñoz Marín International, est situé dans la ville historique de San Juan, à quelques minutes de certaines des principales attractions de la ville. Plus de 120 vols directs partent quotidiennement vers les villes des États-Unis. Des vols en provenance de destinations internationales comme l'Espagne, le Panama et la Colombie sont également disponibles tout au long de la semaine. Il est de bien passer du temps à explorer les sites de San Juan avant de continuer votre voyage à Culebra. San Juan est la ville la plus ancienne des États-Unis et est connue pour son architecture historique, une cuisine délicieuse, des hôtels luxueux, une scène artistique florissante et une vie nocturne passionnante.

De San Juan, vous avez quelques options. Vous pouvez choisir de prendre un court vol sur un petit avion de l'aéroport international à l'île. Le vol ne prend qu'environ 25 minutes et les prix des billets commencent à environ 130 $ dans un sens. Cape Air propose plusieurs départs chaque jour. Alternativement, vous pouvez prendre le ferry.

Le ferry est une option beaucoup plus abordable par rapport au vol, mais vous devrez d'abord vous rendre à la ville de Ceiba qui prend environ une heure. Le ferry de Ceiba à Culebra coûte 2,25 $ dans chaque sens et prend un peu moins d'une heure. Il y a huit départs par jour. Le premier départ est à 3h30 et le dernier départ est à 19h30 si vous prévoyez de prendre le ferry, gardez à l'esprit que vous devrez laisser votre voiture de location. Il y a un parking au terminal de ferry.

Playa Flamenco est exactement le genre de plage parfaite qui vous vient à l'esprit lorsque vous envisagez des vacances dans les Caraïbes. Le tronçon de littoral de mille est recouvert de sable blanc doux en forme de sucre, et l'eau est un bleu turquoise scintillant qui vous supplie pratiquement de nager.

La plage est protégée par une baie en forme de U et les vagues sont agréables et calmes, c'est donc un endroit idéal pour nager et faire de la plongée en apnée. Il y a des salles de bains et des douches publiques sur place. Les sauveteurs patrouillent la plage pendant la journée, offrant aux familles voyageant avec des enfants une tranquillité d'esprit bien nécessaire. Il y a beaucoup à la plage où vous pouvez vous garer pour une somme modique et vous pouvez prendre un authentique déjeuner portoricain dans l'un des kiosques installés à proximité.

Si vous êtes intéressé par l'histoire militaire, vous serez fasciné par les véhicules de la Marine abandonnés sur la plage qui remontent à la Seconde Guerre mondiale. « The Tank », partiellement enterré dans le sable couvert de graffitis, est très contrasté avec la mer scintillante et est devenu un endroit populaire pour les touristes pour prendre des selfies. L'armée a cessé les opérations à Culebra en 1975, mais les reliques rouillées servent de puissant rappel des jours où l'armée américaine a utilisé l'île pour des tests de missiles, inspirant les habitants à se lever en protestation.

En plus de profiter de la beauté étonnante de l'une des plages les mieux notées au monde, Culebra est une île relativement calme. Il y a beaucoup d'autres plages à explorer sur l'île, notamment Tamarindo Beach, qui est un bel endroit pour regarder le coucher du soleil. Si vous êtes prêt à voyager un peu des sentiers battus, dirigez-vous vers Punta Soldado Beach. La plage éloignée et rocheuse a une plongée en apnée incroyable juste au large, et elle est beaucoup moins encombrée que Playa Flamenco.

Un impressionnant 20% de l'île est protégé, alors assurez-vous de vérifier le refuge National Wildlife Culebra, qui a été créé en 1909. La réserve comprend divers écosystèmes comme les mangroves, les plages et les forêts sèches. Lorsque vous êtes prêt à faire une pause de tout le soleil et de l'eau salée, il y a un petit musée dédié à l'histoire de l'île. Il est situé dans une ancienne structure militaire et se concentre principalement sur la présence militaire sur Culebra. Il existe également quelques expositions dédiées aux premiers habitants autochtones de l'île.

Vous ne devriez pas vous attendre à la même vie nocturne sauvage que vous trouveriez à San Juan, mais il y a quelques endroits amusants pour manger sur l'île. Susie's a un joli espace de restauration en plein air et un menu avec des saveurs portoricaines et asiatiques. Le restaurant Dinghy Dock est juste sur l'eau et a des cocktails et des fruits de mer savoureux. Le café Blac Flamingo est l'endroit idéal pour prendre le petit déjeuner ou le brunch avant votre journée de plage.

Culebra est minuscule, donc les options d'hébergement sont quelque peu limitées. Si vous prévoyez de passer la nuit, assurez-vous de faire des réservations bien à l'avance. Les maisons d'hôtes sont l'endroit le plus courant. Si vous espérez rester à la plage de Flamenco, essayez de marquer une place à Villa Flamenco Beach. La maison d'hôtes a deux appartements qui dorment quatre personnes et quatre appartements en studio qui sont idéaux pour les couples.

Les chalets Aleli sont situés sur une colline loin de la plage, mais vous pourrez toujours profiter de belles vues sur l'eau. Il y a plus de 10 locations de chalets à choisir, dont certaines dorment jusqu'à huit personnes. L'hôtel Kokomo est une option deux étoiles située près du terminal de ferry, avec huit chambres et vue sur l'océan. Il est à seulement sept minutes de Flamenco Beach.

Pour une expérience hôtelière plus traditionnelle, rendez-vous au Club Seabourne. La propriété a plusieurs villas qui sont excellentes pour les couples, les familles et les groupes d'amis, ainsi que pour les chambres d'hôtel. Les prix des chambres de base commencent à environ 200 $ par nuit. Les clients peuvent profiter d'un petit-déjeuner gratuit et de se prélasser près de la piscine avant d'explorer le reste de l'île.