La forêt nationale du Nouveau-Mexique avec le plus haut sommet de l'État est une destination de camping épique

Le Nouveau-Mexique s'appelle « le pays de l'enchantement » pour une bonne raison. Cet état pittoresque est connu pour les paysages colorés, grands ouverts et d'un autre monde pour lesquels le sud-ouest est célèbre. Et bien qu'il y ait certainement beaucoup de splendeur du désert au Nouveau-Mexique – comme ce parc national avec des dunes de sable blanc épique – l'État possède également des forêts profondes, des prairies alpines et certaines des plus hautes montagnes américaines.

Entrelant 1,5 million d'acres dans la partie nord de l'État, la forêt nationale de Carson abrite plus de 400 miles de rivières et de ruisseaux de Clearwater, ainsi que des lacs, des crêtes, des collines et des montagnes, avec des altitudes allant de 6000 pieds au sommet du 13 161 pieds de Wheeler Peak, du point le plus élevé du Nouveau Mexique. C'est un endroit brut et sauvage où il est facile de trouver la solitude. Il regorge également d'animaux sauvages, avec 86 193 acres réservés en tant que nature sauvage, la forme de protection la plus élevée accordée aux forêts fédérales.

Il n'est pas surprenant que tout cela ait fait de la forêt nationale de Carson une aire de jeux en plein air, les visiteurs affluant dans la réserve pour participer à toutes sortes de loisirs de plein air. Cela comprend la randonnée, le VTT, l'équitation, l'observation de la faune, la pêche, la chasse, les sports d'hiver et – plus que tout – lancer une tente ou tirer un camping-car dans l'un des nombreux endroits de camping de la réserve.

La forêt nationale de Carson n'est que cela, une vaste zone recouverte de Pine, Douglas Fir, Aspen, Juniper, et plus encore. C'est un lieu de collines rocheuses noueuses et de vallées cachées, avec des espaces ouverts entrecoupés entre les arbres. C'est le genre de paysage occidental qui fait planer votre cœur et vous inspire à sortir, ce qui le rend idéal pour le camping.

Le style de camping que vous souhaitez faire dépend de votre goûter et de votre niveau de confort, mais la forêt possède des dizaines de zones allant des terrains de camping pour les cartes de voiture pour les camping-cars aux endroits primitifs de l'arrière-pays. Le camping dispersé (boondocking) est également disponible dans toute la forêt nationale de Carson, bien qu'il y ait des restrictions, telles que rester à au moins 200 pieds de tous les ruisseaux, lacs, sentiers et routes (300 dans des zones sauvages désignées). Comme c'est toujours le cas, il est préférable de lire les règles et réglementations avant de se diriger vers une zone nationale protégée.

Alors que certains des terrains de camping les plus établis auront de l'eau et des toilettes, la plupart des sites de la forêt nationale de Carson ont tendance à être assez basiques, ce qui signifie pas de branchements de VR, pas d'eau disponible et uniquement des toilettes. Cela rend la planification à l'avance essentielle, mais signifie également que pour de nombreux endroits, il est peu probable que vous lutinez contre les foules. Cela dit, il existe une poignée de sites réservables, bien que la grande majorité soit disponible sur une base du premier arrivé, premier servi. De plus, les ours de nuisance sont un problème dans les terrains de camping dans une grande partie de la forêt, donc un bon stockage de nourriture est essentiel. De plus, en raison du danger des incendies, il existe des règles strictes concernant les feux de camp, alors sachez avant de partir.

La forêt nationale de Carson offre une gamme d'opportunités pour les amateurs de plein air, en particulier ceux qui souhaitent parcourir le sentier. Il y a plus de 330 miles de chemins adaptés aux randonneurs, aux motards et aux équestres, qui se transforment également en morceaux de raquette, de motoneige et de ski nordique en hiver. Les randonnées populaires incluent Lost Lake Loop, un chemin de circuit de 14 milles vers un réservoir alpin naturel immaculé et Chimney Rock Trail, une courte balade offrant des vues saisissantes de pays ouverts et de falaises colorées. Juste un jet de pierre de la charmante ville de Taos de Taos – qui est également un incontournable pour les vues et les aventures d'automne – est le Wheeler Peak via Williams Lake Trail, une montée magnifique mais broyée jusqu'au sommet du point le plus élevé de l'État avec des vues qui sont garanties pour vous couper le souffle.

La forêt abrite également des tas d'animaux sauvages, notamment un grand gibier tel que les cerfs mulets, les wapitis, l'ours noir, les moutons d'Amérique et le lion de montagne. Les ornithologues amateurs trouveront également beaucoup d'espèces aviaires à repérer, surtout en ce qui concerne les Raptors. Les aigles dorés sont courants dans toute la région, et vous pouvez également avoir un aperçu des pygargues à tête blanche, des faucons pèlerins, des faucons et des hiboux.

La forêt nationale de Carson possède également certaines des premières stations de ski du pays, où vous pouvez atteindre les pistes dans des conditions de poudre immaculées pendant les mois froids de l'année. Il s'agit notamment des domaines skiables de Taos Ski Valley, Red River et Sipapu, qui sont tous situés dans les limites de la forêt. Pendant que vous êtes au Nouveau-Mexique, assurez-vous de vous arrêter dans sa plus grande ville, qui est également une destination gastronomique incroyable.