L'activité d'hygiène interdite sur la Station spatiale internationale

Si vous débattez du travail le plus cool du monde, il est certainement difficile de discuter contre l'astronaute. À partir de l'écriture de cet article, moins de 700 personnes ont voyagé au-delà de la Terre, et ce faisant, ils ont vécu des choses que personne d'autre ne peut vraiment imaginer. Cela inclut des exploits impressionnants carrément comme flotter en microgravité, mais aussi des obstacles ennuyeux. Il est impossible de vivre une vie typique à bord de la Station spatiale internationale (ISS), où les astronautes flottent dans un état de chute libre perpétuelle alors que leur maison dans l'espace tourne autour de la planète. De nombreuses activités quotidiennes sont interdites sur l'ISS. Certains ont un sens évident – vous ne devriez pas vous saouler autour d'équipement scientifique de plusieurs milliards de dollars – mais il y a un côté de la vie que vous ne penseriez pas être si restreint, et c'est une hygiène personnelle. La vie sur l'ISS est tellement différente de la vie sur terre, vous ne pouvez même pas prendre une douche.

L'eau n'est pas facile à manipuler sans l'aide de la gravité. Sur Terre, nous allumons la pomme de douche, et la bonne vieille gravité rend la cascade d'eau sur nous. Sur l'ISS, il n'y a rien pour abattre de l'eau, donc il colle juste là où il atterrit. Tenter d'utiliser une douche normale entraînerait des globes d'eau et de savon sur votre corps plutôt que de laver la saleté et de transpirer. Pire encore, des gouttelettes d'Eau peuvent entrer dans l'équipement de la station, provoquant des shorts électriques qui pourraient avoir des conséquences désastreuses. Pour naviguer dans ce défi, l'ISS est équipé d'une station de nettoyage unique en son genre.

Au début de la NASA, pendant les missions Gemini et Apollo qui ont finalement conduit au premier homme sur la lune, l'hygiène était une réflexion après coup. Les astronautes devaient se contenter de bains à l'éponge et ils ont travaillé avec un approvisionnement en eau très limité. Inutile de dire que lorsque ces astronautes sont retournés sur leur planète natale, ils se sont généralement compliqués aux hauts paradis. Lorsque le programme de navette spatiale a été lancé dans les années 1980, il s'est également appuyé sur un système de bain à l'éponge de base. Pendant ce temps cependant, l'humanité construisait les premières stations spatiales et portait l'hygiène des astronautes à un nouveau niveau.

Sur la station spatiale Skylab, un prédécesseur de l'ISS qui a été lancé dans les années 1970, les astronautes ont utilisé une version fortement modifiée d'une douche normale. L'astronaute se tenait à l'intérieur d'un tube avec une pomme de douche en haut et un drain en bas. Le drain a utilisé un système d'aspirateur pour tirer l'eau vers le bas, mais les astronautes ont dû attacher leurs pieds sur le sol de la douche pour se maintenir en place. Le processus a également pris des heures, car les astronautes ont dû se sécher complètement en utilisant un système d'aspiration qui a collecté toute l'eau et le savon pour les éloigner des instruments électriques.

Les installations d'hygiène de l'ISS sont une amélioration significative par rapport aux missions de vol spatial qui l'ont précédé, mais elles sont encore plus loin des routines de douche que nous connaissons sur Terre. Sur l'ISS, il n'y a pas d'eau fluide, donc le concept de rincer votre corps est hors de question. Au lieu de cela, les astronautes utilisent un shampooing sans rinçage pour nettoyer leurs cheveux. Le shampooing sans rinçage peut être complètement nettoyé avec juste une serviette, et il est couramment utilisé dans les hôpitaux pour baigner les patients qui ne peuvent pas sortir du lit. Il est parfait pour la vie à bord de la station spatiale car elle élimine les conséquences de l'eau libre, alias les gouttelettes d'eau flottantes partout dans tout.

Pour nettoyer leur corps, les astronautes utilisent un bon vieux savon liquide et de l'eau, mais avec une méthode d'application inhabituelle. L'eau est maintenue dans de petites sachets avec une pointe pour extraire un tout petit peu. Les astronautes appliquent l'eau directement sur leur peau, en utilisant seulement une petite quantité afin de minimiser le nettoyage. Au lieu de l'ancien système d'aspirateur agressif, les astronautes sèchent désormais à l'aide d'un système de flux d'air qui évapore toutes les gouttelettes persistantes sur leur peau.

Mis à part l'absence de gravité, la disponibilité de l'eau pose le plus grand défi à l'hygiène de l'astronaute. L'ISS est une merveille de la technologie de recyclage de l'eau. Chaque goutte d'humidité produite à bord de la gare, de la sueur à l'urine en passant par l'humidité du souffle d'un astronaute, est aspirée à travers un filtre et purifié pour une utilisation répétée.