Un magnifique jardin à une demi-heure de Salem, l'Oregon possède des hectares de beaux paysages

Si vous cherchez des idées de road trip pittoresque en Oregon, ajoutez Salem à votre liste. Il est à un peu plus d'une heure de Portland – et juste à l'extérieur de Salem, dans la charmante ville de Silverton, vous trouverez l'Oregon Garden: un chef-d'œuvre botanique de 80 acres rempli de plus de 20 jardins spécialisés. Si vous vous demandez pourquoi vous devriez visiter un jardin botanique pendant ces vacances, c'est parce que ce n'est pas votre configuration moyenne de rosebusque et de banc. C'est une vitrine vivante de la flore du Nord-Ouest du Pacifique, avec tout, d'une énorme collection de conifères à un jardin adapté aux animaux de compagnie et à un jardin juste pour les enfants.

L'Oregon Garden est également un excellent exemple de design écologique. Les eaux usées traitées de Silverton sont réutilisées pour irriguer l'écosystème des zones humides du jardin, qui est également intégrée à des programmes éducatifs pour les étudiants locaux. Les adultes peuvent consulter le calendrier des événements de Garden University pour les ateliers sur tout, de la photographie végétale, de l'art et du yoga, à l'observation des oiseaux, du compostage et de la fabrication de feu de frottement.

Le jardin est magnifique toute l'année, et le site Web fournit même un guide mois par mois pour les plantes que vous pouvez vous attendre à voir tout au long des saisons. Visitez au printemps pour des fleurs uniques comme la neige et la jacinthe de raisin, ou venez en avril pour voir des fleurs de cerisier couvertes de blanc. Juin à juillet offre la plus grande variété de vie végétale, mais même l'hiver a ses avantages, y compris des événements comme un bazar de vacances en décembre.

L'entrée au Garden de l'Oregon est de 8 $ pour les adultes et de 3 $ pour les enfants de 12 ans et moins. Il est ouvert toute l'année, avec des visites de tramway narrées disponibles d'avril à octobre (ajoutez 4 $ pour la balade). Les chemins sont pavés et pour les fauteuils roulants et les poussettes, ce qui facilite l'exploration à votre rythme. Bien qu'il y ait un jardin pour animaux de compagnie dédié dans la collection, tout l'espace est adapté aux animaux de compagnie, tant que vous gardez votre ami à fourrure en laisse.

Pour en faire une journée, préparez un déjeuner pour un pique-nique dans le jardin, soit aux tables de pique-nique et de bistrot fournies, soit sur des plaques de pelouse verte où vous pouvez vous propager. Pour l'expérience la plus paisible, visez les jours de semaine, l'après-midi ou la morte-saison en hiver pour éviter la foule – du vendredi au dimanche matin a tendance à attirer la plus grande foule.

Juste à côté, les amateurs d'architecture peuvent explorer la seule maison conçue par l'Oregon, la maison Gordon. Ce design usonien de 2 133 pieds carrés a été mis en service en 1956 par Conrad et Evelyn Gordon, qui ont ensuite ouvert leur maison pour des visites publiques. L'entrée est de 20 $, et il y a des visites guidées pour toute personne intéressée par une plongée plus profonde dans l'approche de la conception centrée sur l'homme de Wright.

Mais le jardin de l'Oregon n'est pas seulement pour les excursions et les geeks d'architecture. Pour transformer votre excursion d'une journée en une évasion du week-end, consultez l'Oregon Garden Resort (également adapté aux animaux de compagnie), un hôtel boisé confortable adjacent au jardin avec des services de spa sur place, des restaurants d'inspiration nord-ouest du Pacifique et une vue sur le jardin dans la plupart des chambres. Les prix commencent à partir de 129 $ la nuit, c'est donc une option raisonnable si vous cherchez un endroit pour vous contenter de la nuit avant de retourner sur votre pittoresque road trip.

Pendant que vous êtes à Silverton, il y a plus de nature à apprécier à Silverton Reservoir et Marine Park. Bien que les bateaux à gaz ne soient pas autorisés dans le lac, les moteurs électriques sont autorisés et la natation est autorisée tant que vous n'êtes pas près des quais ou des piles. La pêche à la truite et le poisson-chat dans le réservoir est un excellent moyen de profiter de l'environnement paisible – si vous n'avez pas de bateau ou de canoë, il existe un jet de pêche disponible pour mettre votre ligne à partir du rivage. De plus, le vaste parc d'État Silver Falls est à seulement 20 minutes et offre plus de 35 miles de sentiers et de randonnées pour voir la superbe cascade de South Falls.

Les amateurs d'histoire et les photographes apprécieront le pont Gallon House de Silverton, construit en 1916 – l'un des plus anciens ponts de l'État. Ce pont couvert a obtenu son nom en raison de l'interdiction contre l'alcool, car c'était un endroit commun pour les bootleggers pour se retrouver et échanger des produits lorsque l'Oregon est devenu un état sec cette année-là. Pour plonger plus profondément dans l'histoire locale, la tournée de marche de la murale Silverton à 10 $ offre une promenade en ville, s'arrêtant à tous les endroits notables pour plus de fond. Le centre-ville de Silverton est également rempli de magasins vintage, de boutiques artistiques et de petites galeries, ce qui en fait un endroit facile pour se promener et faire des fenêtres.

Les amateurs de vin ne voudront pas manquer des vignobles à proximité en voyageant à travers la vallée de Willamette. Le plus proche du jardin de l'Oregon, Paradis Vineyards propose des dégustations de vin de week-end, tandis que les caves à vin de Pudding River se trouvent sur une propriété de ferme historique avec un patio extérieur et un foyer. Si vous continuez votre voyage, envisagez un arrêt à Corvallis à proximité, une charmante petite ville d'Oregon à seulement une heure.