La plage unique de l'Écosse se double du seul aéroport mondial qui atterrit des avions sur le sable

L'Écosse regorge d'endroits fascinants et originaux, du flair artistique du musée Riverside à Glasgow, l'un des meilleurs musées d'Écosse, au charme peu fréquenté de l'île de Colonsay, une île peu connue avec des plages de sable. Le personnage de l'Écosse est à la fois rafraîchissant et imprégné de l'histoire. L'Écosse est également une terre de «seulement». Par exemple, l'Écosse est le seul pays au monde à avoir une plage publique qui se double d'un aéroport entièrement opérationnel: l'aéroport de Barra à Track Mohr Beach.

Situé sur l'île de Barra dans les Hébrides extérieures, une chaîne de petites îles au large de la côte nord-ouest de l'Écosse, la plage de Track Mohr se trouve isolée dans une entrée du côté est de l'île. Protégée contre les vents forts et les marées intenses de l'Atlantique Nord, la plage est devenue un point d'atterrissage pour les avions volant dans Barra à partir des années 1930. L'aéroport de Barra tel quel aujourd'hui a été créé en 1974 et est le seul aéroport de la terre où les avions se terminent et décollent d'une plage de sable.

Naturellement, les marées dictent le calendrier des vols, et en raison de la taille de la taille de Mohr, seuls les avions moyens à légers peuvent atterrir dessus. Les aviateurs privés doivent recevoir l'autorisation d'atterrir à Barra afin de ne pas perturber le trafic aérien quotidien. Les visiteurs au sol sont autorisés sur la plage, mais uniquement lorsque le Windsock –– indique quand l'aéroport est en cours d'exploitation –– a été retiré.

En raison des marées, des arrivées et des départs à l'aéroport de Barra ne se produisent que deux fois par jour pendant la marée basse. Les petits avions commerciaux exploités par Loganair s'éloignent du continent à Glasgow, l'une des grandes villes écossaises et une destination européenne incontournable pour les amateurs d'art. Le vol vers Barra prend un peu plus d'une heure, ce qui permet beaucoup de temps pour apprécier l'Écosse côtière de l'air.

L'atterrissage à Barra est une expérience unique. Un atterrissage sensiblement plus doux sur le sable que le tarmac, l'arrivée à Barra peut parfois venir avec son propre pulvérisation d'eau de l'océan si le sable n'a pas totalement séché sous le soleil. Une fois que vous vous êtes arrêté, vous sortez de l'avion directement sur le sable et obtenez une vue énorme sur les dunes couvertes de l'herbe de plage, la large piste de sable et l'aéroport lui-même.

Il serait facile de confondre l'aéroport de Barra pour un chalet en bord de mer sans la tour de contrôle de la circulation aérienne de pointe. Plusieurs services de taxi opèrent à partir d'ici, mais vous pouvez également louer une voiture si vous avez pensé à l'avance et que vous avez appelé avant votre arrivée. Nous vous encourageons à rester un peu de temps pour voir les avions décoller pour le continent. Par une bonne journée, ils peuvent laisser une brume de mer derrière eux, ce qui peut être très pittoresque. Vous ne pouvez pas voir cela dans un autre aéroport du monde.

Transh Mhor est peut-être la plage la plus unique du monde en ce qu'il s'agit à la fois d'un aéroport et d'une plage publique. Lorsque le Windsock signature ne vole pas, l'aéroport est fermé et la plage est disponible. Grâce à son emplacement du côté est de Barra, Taigh Mhor est une plage très calme et tentaculaire qui est parfaite pour nager, marcher ou naviguer. Ceux qui cherchent à surfer auront plus de chance à la plage voisine, Traveh Eais, car il a accès à de meilleures vagues.

Les visiteurs de Track Mohr doivent également être conscients du potentiel de danger lors de l'exploration de la plage. Bien que les risques soient extrêmement faibles, les intempéries, les rafales de vent et les avions d'atterrissage peuvent être un danger. Selon la BBC, l'équipage de vol au large d'un avion d'atterrissage a repéré un kayaker en détresse au large de Transhr Mohr et a pu le mettre en sécurité. Encore un autre avantage d'avoir cet aéroport juste dans la plage.

Le reste de l'île de Barra mérite également d'être exploré. Rempli de beaux paysages insulaires, de superbes châteaux, de distilleries et de pubs, Barra est une expérience d'Hébridies tout-en-un qui vous permet de goûter le meilleur de la vie insulaire écossaise. Un endroit notable est Castlebay du côté sud de l'île. Une ville florissante avec accès au château de Kisimul, qui se trouve sur la baie, Castlebay est la principale destination de Barra si vous prévoyez de faire un séjour.