Pourquoi la vidéo primitive a annulé Wheel of Time après trois saisons

La série « Wheel of Time » de Prime Video est officiellement terminée. Même si le spectacle se précipitait toujours dans la lueur d'une troisième saison triomphante qui a été saluée par beaucoup comme une réalisation cinématographique digne de toute histoire fantastique, elle a maintenant brusquement (mais pas inattendu).

Quant à tant d'autres membres de la base de fans passionnés de « Wheel of Time », c'est une nouvelle tragique pour ce pauvre écrivain. C'est une production qui me tient à cœur. En plus d'être fan de la série de livres originaux, j'ai été invité à visiter Jordan Studios à Prague il y a quelques années. J'ai vu des dizaines de plus de 300 ensembles que le studio a construits pour le spectacle (dont beaucoup sont contenus dans une énorme installation de camionnage de l'ère soviétique de 350 000 pieds carrés). J'ai interviewé des producteurs, un casting et un équipage, j'ai vu des séquences de chorégraphie pratiquées en temps réel, et j'ai même regardé les deux premiers épisodes de la saison 2 dans le confort chaleureux du Winespring Inn avec du pop-corn et un fine flagon de deux rivières à la main. (Pas de blague.)

Croyez-moi quand je dis que j'ai vu l'échelle, l'engagement et l'amour investis dans cette production. Je l'ai regardé gagner en popularité alors qu'il a mis à l'échelle son histoire et a réussi à adapter une quantité totalement écrasante de matériel source en une adaptation sérialisée véritablement intéressante et convaincante (quoique sévèrement tronquée).

Alors, qu'est-ce qui ne va pas, alors? Qu'est-ce qui a chanté ce projet apparemment sain et populaire qui semblait avoir un avenir plus brillant que celui-ci lui-même? En un mot: argent.

Si vous vous demandez ce qui a tué l'impressionnante adaptation de Robert Jordan, c'était le dollar tout-puissant. Selon Deadline, qui a annoncé l'annulation de l'annulation de l'émission, la décision de ne pas renouveler l'émission pour une quatrième saison est intervenue après de longues délibérations. La publication a ajouté:

Comme souvent le cas dans l'environnement économique actuel, les raisons étaient financières, car la série est appréciée de manière créative par les dirigeants du streamer.

Le détail de «l'environnement économique actuel» se démarque. L'implication selon laquelle si le spectacle avait été diffusé dans des temps meilleurs, il serait toujours sur la bonne voie pour les piqûres de la saison 4. La partie la plus triste, cependant, est ce dernier morceau: même les principaux dirigeants vidéo qui ont pris la décision difficile ont aimé cette chose – et ils n'étaient pas seuls. C'était assez impressionnant et le public le savait. Les notes étaient à des sommets à tous les temps lorsque le spectacle a été annulé. Le score d'audience de Wheel of Time Rotten Tomatoes est passé de 38% à 60% entre la saison 1 et la saison 2. La saison 3 est devenue plus sombre, a accéléré et a atteint des sommets encore plus élevés, avec un score d'audience de 83% au moment de la rédaction de ce document. Les scores des critiques étaient généralement plus gentils tout au long, mais se tenaient toujours à 97% extrêmement impressionnants pour la saison 3.

Néanmoins, le niveau de vie d'un spectacle (audience réel) a diminué au cours de la course des trois saisons. Selon Deadline, la saison 1 de Wheel of Time a été la première de la série la plus regardée de Prime Video en 2021 et un lancement de 5 premiers à tous les temps à l'époque. Bien que l'audience soit restée relativement forte, en particulier dans le monde, elle n'a pas été suffisante. Le spectacle n'a même pas atteint le tableau des 10 premiers originaux de Nielsen au cours des trois premières semaines de la saison 3.

Pour moi, l'annulation a toujours été une possibilité après avoir visité l'ensemble. Si ce n'est pas clair maintenant, ce n'était pas parce que le spectacle était mauvais. Au contraire, il était remarquablement bien fait et présentait une grande distribution. Surtout, il a également accompli ce que je considère comme un exploit rare dans les médias modernes: il a consolidé une montagne de matériel source (14 énormes livres de la série originale de Robert Jordan) en quelque chose ressemblant à une histoire cohérente et convaincante.

Non, ce n'était pas la production elle-même qui m'a fait penser que le spectacle était destiné au blocage. C'était le coût pur associé à la production. Comme c'est typique de la série Tentpole de Prime Video, le studio a versé une tonne d'argent dans tout, de VFX aux ensembles, à la cinématographie et à tous les autres éléments. Sur le plateau, j'ai vu des dizaines de morceaux de cheveux et de costumes élaborés. Ils ont dû utiliser une voiturette de golf pour déplacer les gens pour des interviews, pas seulement pour la commodité, mais parce qu'il était légitimement loin de marcher d'un set à l'autre.

L'ensemble Tar Valon était particulièrement impressionnant. Il avait une porte réelle et gigantesque, était au moins deux étages dans la plupart des domaines et était à l'abri. Les routes secondaires étaient réelles et tous les accessoires étaient légitimes. Je me souviens avoir ramassé le plus petit morceau de paquet de colporteur et observer ses subtilités faites à la main. Cool? Absolument. (Le nerd en moi était en train de se dégager tout le temps.) Mais cher? Vous pariez votre dollar inférieur. Si quelque chose a condamné cette production dès le début, c'est l'investissement exagéré pour faire un spectacle vraiment impressionnant qui a impressionné du plus petit détail des costumes au plus grand ensemble d'un autre monde.

C'est dommage que « Wheel of Time » soit destiné à la poubelle d'Hollywood. Mais ne vous y trompez pas, même si un bilan lourd dans une mauvaise économie était ce qui a fait celui-ci, il laisse derrière lui trois saisons des meilleurs argent d'adaptation fantastique filmée.