La magnifique île de l'Écosse dans les Hébrides extérieures abrite des plages éloignées spectaculaires

Si vous vous attachiez sur vos bottes étanches et décidiez de traverser l'île de Berneray, tout le voyage vous prendrait moins de deux heures. Vous passez un certain nombre de maisons, où vivent les 140 résidents de l'île et une poignée de monuments. De West Beach, vous regarderez l'Atlantique Nord, confiant que cette petite île est le bord même de l'Écosse, et il n'y a rien de plus que des milliers de kilomètres d'océan à blanc.

Berneray se trouve dans les Hébrides extérieurs, un groupe de 119 îles sur la côte nord-ouest de l'Écosse. Parmi ceux-ci, les résidents ne se sont installés en permanence que sur 12 îles; C'est une région froide et rocheuse, et il n'a jamais été facile de gagner sa vie. Pourtant, il y a quelque chose de magnétique dans ce réseau de falaises et de dunes, d'herbes marines et de collines; Les colons sont venus pour la première fois ici il y a au moins 5 000 ans, et les flèches de roche qui forment les calanais debout sont similaires à Stonehenge mais ont été érigées encore plus tôt. Les raideurs nordiques ont une fois pillé ces côtes, et le gaélique écossais reste un langage dominant; Berneray est également connu sous le nom de Beàrnaraigh.

Le résultat est une terre mystique des îles reculées et de vastes espaces ouverts. Le brouillard peut être épais et les nuits sont incroyablement sombres. Une fois que vous avez touché tous les meilleurs arrêts le long de l'Écosse North Coast 500, vous pouvez continuer par le ferry ou les petits avions jusqu'à ce que vous arriviez à la portée la plus éloignée des Hébrides extérieurs. Ici, vous trouverez un minuscule Berneray, une île ancienne qui peut se sentir aussi privée et éloignée qu'un endroit habité peut le faire.

Pour profiter d'un emplacement aussi éloigné, vous devrez faire du travail de jambes. Tout d'abord, vous vous dirigerez vers la ville balnéaire d'Uig, où vous achèterez un billet de ferry pour le ferry calédonien de MacBrayne. Après une heure et 45 minutes sur l'eau, vous vous accosterez à Lochmaddy, une autre ville balnéaire sur l'île de North Uist. Cette masse terrestre est également assez modeste, à seulement environ 17 miles de long, mais North Uist est un véritable continent par rapport à Berneray, avec de nombreuses villes et villages dispersés le long de ses rives. De Lochmaddy – 300 habitants – vous condurez environ 20 minutes au nord, jusqu'à ce que vous traversiez une chaussée de North Uist à Berneray. Une autre option consiste à voler de Glasgow à l'île de Benbecula, puis à conduire vers le nord jusqu'à Berneray.

Si vous profitez sincèrement de longues promenades sur la plage, West Beach est l'un des meilleurs que vous puissiez trouver: ce tronçon de sable décrit la longueur ouest de l'île, et il est souvent considéré comme l'une des meilleures plages d'Europe et même du monde! Finalement, il fusionne avec North Beach, qui couvre naturellement le nord. East Beach est une option si vous êtes situé sur la rive est. Enfin, il y a l'humble plage de Queen dans le sud. Tous ces emplacements ont du sable fin, de longues tronçons d'herbe côtière et très peu de personnes. Le temps varie considérablement et peut allumer un sou, alors assurez-vous de vous habiller en couches et de transporter des vestes résistantes à l'eau; Les pluies soudaines sont l'une des raisons pour lesquelles les touristes doivent réfléchir soigneusement aux vêtements qu'ils emballent pour des vacances en Écosse. À moins que vous n'arriviez au sommet de l'été et que vous ayez une tolérance élevée pour l'eau froide, supposons que l'océan sera préférable à regarder que de nager.

Berneray abrite plusieurs sites archéologiques, notamment une pierre de 8 pieds de haut connue sous le nom de Cladh maolrithe, qui est supposée être un ancien sanctuaire païen. Une gamme d'oiseaux de mer est une vue courante ici, et il ne serait pas inhabituel de repérer les baleines de jaillissement de la rive. Les sceaux sont si communs qu'il y a un «point de visionnage des joints» établi dans une baie orientale. Vous entendez probablement les conversations en gaélique, qui est bien vivante dans ces parties, ainsi que dans le dialecte hébrident épais. Quoi que vous fassiez, cependant, ne faites pas cette erreur de voyageur que les habitants en Écosse trouvent plus de Cringey que charmant.

Bien que la vie à Berneray reste silencieuse et traditionnelle, l'île sait comment traiter un bon visiteur. Vous trouverez un petit shopping, comme la boutique de cadeaux Coralbox et la boutique de Berneray et le bistro, et vous pouvez rester la nuit à plusieurs endroits, comme l'auberge de Berneray blanchie à la chaux, le majestueux SEAL View B&B, ou le luxe Stone Cottage à 30 rétro-hillons. Un lit auberge vous coûtera moins de 30 $ par nuit, ce qui est un vol au Royaume-Uni, et une chambre à la vue du sceau peut coûter aussi peu que 95 $. Vous êtes sage d'apporter certaines dispositions, car les options de restauration sont assez limitées sur l'île, mais si vous meurez pour une soirée épicurienne, il y a une scène culinaire plus active à North Uist.