La raison troublante de ne jamais sauter les médicaments aux puces tout en campant avec votre chien dans le sud-ouest des États-Unis

Ces jours-ci, des histoires d'incendies de forêt, de la guerre, des tremblements de terre, des pandémies, des bouleversements politiques, des tempêtes et des changements climatiques dominent souvent les nouvelles. L'état du monde peut être sombre, et si vous vous trouvez avec un sentiment d'anxiété persistant, vous n'êtes certainement pas seul. Malheureusement, si vous voyagez dans le sud-ouest des États-Unis, vous pouvez ajouter la peste bubonique à votre longue liste de choses à préoccuper. Le sud-ouest abrite certaines des meilleures villes pour les chiens (et leurs propriétaires), mais si vous campez dans l'arrière-pays, ils pourraient potentiellement attraper et répandre la peste.

C'est vrai – l'ancienne maladie qui a parlé de la peur dans le cœur des paysans médiévaux est de retour. La plupart d'entre nous pensent à la peste bubonique, parfois appelée la mort noire, comme seulement existant dans les livres d'histoire. En réalité, il ne est jamais parti. Chaque année, il y a des cas confirmés aux États-Unis. Voyager avec votre ami à quatre pattes bien-aimé peut augmenter votre risque de contracter la maladie, vous voudrez donc prendre des précautions pour vous assurer d'avoir un voyage de camping réussi avec votre chien.

La plupart des gens qui captent la peste bubonique aux États-Unis le contractent dans des régions rurales du Colorado, du Nouveau-Mexique et de l'Arizona. Avant de paniquer, gardez à l'esprit que les épidémies de la peste sont rares. Pourtant, si vous campez, faites de la randonnée et explorant avec votre animal cet été, c'est une bonne idée de vous assurer que vos animaux sont protégés par des médicaments aux puces efficaces.

Au Moyen Âge, la peste a effacé des millions de personnes à travers l'Europe. La maladie s'est propagée à l'Europe sur les navires dans les années 1300. Suite à cela, la peste a tué quelque part entre 30 et 50 pour cent de toute la population d'Europe. Les personnes qui ont attrapé la maladie deviendraient rapidement couvertes de grands ganglions lymphatiques gonflés qui suinteraient avec le pus. La plupart des gens qui sont descendus avec la peste mourraient en quelques jours. Beaucoup de corps se sont retrouvés avec du tissu noirci de la gangrène, c'est pourquoi il s'appelait la mort noire. À l'époque, personne n'était sûr de savoir comment il se propageait, mais ils savaient que c'était très contagieux.

Aujourd'hui, nous comprenons que la peste bubonique est une maladie infectieuse causée par une bactérie appelée Yersinia pestis. La bactérie est zoonotique, ce qui signifie qu'elle peut être transmise entre les animaux et les humains. Nous savons maintenant que la maladie est principalement propagée par des puces qui sont transportées sur des rongeurs comme les rats, les souris et les écureuils. Les gens peuvent contracter la maladie lorsqu'elle est mordue par une puce infectée, à travers des fluides corporels, par contact ou par des particules en suspension dans l'air.

Si elle n'est pas traitée, la peste bubonique a un taux de mortalité entre 30 et 100%. Heureusement, les progrès de la médecine moderne ont conduit à des traitements efficaces. Les antibiotiques, qui n'ont pas été découverts avant les années 1920, sont capables de traiter et de guérir la peste dans la plupart des cas. Avec une détection précoce et un traitement approprié, la plupart des patients présentant la peste bubonique survivent – mais pas tous. Prendre des mesures préventives est toujours super importante si vous prévoyez de camper avec votre chien dans le sud-ouest des États-Unis.

La peste est rare aux États-Unis. Il y a en moyenne sept cas chaque année, et la plupart d'entre eux se produisent au Nouveau-Mexique et en Arizona. Il y a également eu des cas dans le Colorado, l'Oregon, le Nevada et la Californie, mais une épidémie urbaine ne s'est pas produite dans le pays depuis les années 1920.

La peste est plus répandue dans le sud-ouest en raison de l'environnement. Les rongeurs et les puces prospèrent dans la flore locale de la région. Puisqu'il y a tellement de types de rongeurs différents, la peste peut sauter d'espèces aux espèces sans s'arrêter. Les chiens de prairie et les écureuils terrestres sont des transporteurs communs. Les puces sur les animaux infectées peuvent être ramassées par des chiens lors du camping ou de la randonnée dans le sud-ouest, puis se propagent aux gens.

Avant de vous lancer dans votre voyage, assurez-vous que votre animal est sur un médicament efficace de prévention des puces. Parlez à votre vétérinaire pour trouver le bon médicament sûr pour votre chien. Assurez-vous qu'ils restent en laisse, surtout s'ils ont tendance à chasser. Ni vous ni votre animal de compagnie ne devriez vous rapprocher de la faune. Vous pouvez également réduire votre exposition en éloignant les animaux de votre camping. Ne quittez pas de nourriture (y compris la nourriture pour animaux de compagnie) et arrosez-vous dans votre camping où les rongeurs pourraient y arriver. Selon le National Park Service, l'insectifuge est une bonne idée si vous pensez que vous pourriez être exposé aux puces. Recherchez des symptômes comme la léthargie, le manque d'appétit et la fièvre chez les chiens. Les symptômes de la peste chez l'homme comprennent la fièvre soudaine, les frissons, les maux de tête et l'enflure des ganglions lymphatiques dans l'aine, les aisselles ou le cou. Si vous ou votre animal souffrez d'une maladie inattendue après le camping dans le sud-ouest, consultez immédiatement un médecin.