Un chemin de fer au bord du lac abandonné au Vermont est maintenant un beau sentier parfait pour les balades à vélo

Vous voilà, rouler sur votre vélo le long d'un front de mer boisé, lorsque la terre tombe soudainement, et que vous pédalez au milieu d'un lac. Le chemin de gravier continue droit – et se courbe doucement au loin – mais la terra sapin de chaque côté a été remplacée par des kilomètres d'eau. Cette chaussée étroite est bordé de digues rocheuses, et les arbres intermittents se détournent des côtés; Vous pouvez voir jusqu'à présent, y compris le continent derrière vous et les rives de Grand Isle à venir. Un vent reprend au large du lac Champlain; Le ciel a l'air énorme au-dessus de vous et le paysage est large. Vous vous sentez très libre, en passant à 10-15 miles par heure.

Il s'agit du Island Line Trail, un ancien itinéraire ferroviaire qui transportait autrefois des trains de marchandises sur le lac Champlain. Ce segment n'est qu'une partie de la voie verte de Burlington plus longue, qui commence dans la plus grande ville du Vermont et se poursuit sur plusieurs kilomètres le long du lac. Connu historiquement sous le nom de Colchester Causeway, la Line Island retrace un croissant de trois milles à travers l'eau, se terminant dans la ville insulaire de South Hero. Le sentier multi-using est d'environ 12 pieds de large, et lorsque vous vélo, courez ou descendez la litière de calcaire écrasé, vous pouvez ressentir une désorientation rêvée, comme si vous planais au-dessus de la surface de l'eau.

Comme une grande partie de la vie à Burlington, la Line Island est en plein air et interactive. L'itinéraire parle également du passé industriel du Vermont, d'un aspect moins connu de Green Mountain Life, et d'une autre raison pour laquelle cette incroyable destination de la côte est est une visite incontournable pour les amateurs d'histoire.

La bonne nouvelle est que la ligne insulaire est gratuite, publique et ouverte toute l'année. Le printemps et l'automne sont des moments fantastiques à visiter, grâce à des températures fraîches et à des feuilles de changement, deux des caractéristiques du Vermont. Si les conditions sont bonnes, vous pourriez venir ici au milieu de l'hiver et personne ne vous arrêterait; Les sections du lac se gèlent, générant de vastes feuilles de blanc. Le vélo de pneus gras est devenu de plus en plus populaire à travers le Vermont, ce qui permet aux cyclistes de rouler de façon habilement sur la neige et la glace. En théorie, la Line Island est une expérience de quatre saisons.

Il y a juste un attelage: 2,7 miles dans la chaussée, le sentier se casse. Cette section manquante est connue localement sous le nom de «coupe», où un pont de 200 pieds de long a autrefois relié les deux pointes de terrain. L'eau est trop profonde (et froide) pour patauger pendant la morte-saison, donc à moins que votre vélo ne remorque une motomarine robuste, il n'y a tout simplement aucun moyen de passer.

C'est pourquoi l'organisation basée au Vermont Local Motion a créé le Ferry Island Line Bike Ferry, qui recueille les coureurs d'un côté et les moteurs à travers la coupe. Si le ferry n'est pas déjà amarré de votre côté, vous hissez un petit drapeau pour appeler le capitaine, qui viendra vous chercher. Le ferry ouvre le week-end fin mai et fonctionne presque tous les jours en juillet et août. Le ferry ne fait que des dons, mais il est fortement recommandé de payer 5 $ à sens unique et 10 $. Cet itinéraire pittoresque n'est qu'une des raisons pour lesquelles un road trip à travers cet État de la Nouvelle-Angleterre est une tranche de paradis pour les photographes.

Depuis les années 1880, les cyclistes ont traversé le Vermont, grâce à ses routes pastorales et à ses routes dans les petites villes bucoliques. Les vététistes ont commencé à parcourir les sentiers arrière – légalement et autres – à partir des années 1970, élargissant radicalement l'amplitude des mouvements pour les sports à deux roues. Le Vermont est, en fait, l'État le plus rural des États-Unis, et il y a toujours eu beaucoup de paysage riche à explorer. Cette réputation s'est développée de façon exponentielle ces dernières années, grâce à des centaines de kilomètres de piste unique qui sur les montagnes, ainsi que la popularité croissante du cyclisme de gravier; L'une des routes de bikepacking les plus convoitées du pays est le VTXL, qui pèse ensemble 300 miles de routes (principalement) non pavées et traverse tout l'État du nord au sud.

Le Vermont est également très vallonné, et tous les cavaliers ne sont pas prêts à conquérir la pente après la pente juste pour atteindre l'auberge ou le camping suivant. Beaucoup de visiteurs veulent juste une balade tranquille. C'est une des raisons pour lesquelles la voie verte de Burlington est un tel luxe; Les visiteurs peuvent séjourner dans cette ville tendance, qui n'a pas moins de sept brasseries artisanales et une scène culinaire et artistique grouillante.

Burlington a également son propre aéroport modeste et beaucoup d'hébergement, avec des prix allant de 100 à 400 $ par nuit. Il y a plusieurs endroits pour louer un vélo en ville, y compris le mouvement local lui-même. Si vous aimez le paysage et que vous voulez vous mettre au défi – mais que vous vous sentez toujours terne à propos de longues montées – essayez le sentier ferroviaire de la Lamoille Valley de 93 milles, qui commence à environ 30 miles au nord de Burlington dans la ville de St. Albans et serre le sud-est du milieu du Vermont. Vous pouvez facilement insérer cela dans une gamme des plus beaux sentiers cyclables américains à ajouter à votre liste de seaux.