Une évasion côtière avec des falaises dramatiques est un magnifique havre niché dans le nord-ouest de l'Irlande

Abritant de belles plages de sable et du surf de renommée mondiale, Sligo est l'un des comtés les moins connus et sous-estimés de l'île émeraude. Situé sur la côte nord-ouest le long de la voie de l'Atlantique sauvage, c'est l'un des lieux de vacances les plus pittoresques du monde. Avec les vagues épiques, la culture artistique et sa juste part de mythes et de légendes, c'est une destination côtière que vous ne devriez pas sauter en voyage en Irlande.

Le comté de Sligo (prononcé Sly-Go) est facile à atteindre en train, en avion ou en voiture. Avec un système de transport public solide, Sligo propose à la fois des gares bus et train. Les trains de Dublin à Sligo courent régulièrement et prennent environ trois heures. La location ou l'embauche d'une voiture vous donne la liberté d'explorer les mégalithes éloignés et autres ruines anciennes. L'aéroport d'Irlande West voisin près de Charleston dans le comté de Mayo est à 34 miles de distance, avec des vols en provenance de plusieurs destinations européennes. Sinon, vous pouvez voler dans Dublin ou Belfast et profiter de la promenade pittoresque au-dessus des collines et à travers des vallées cachées. Quelle que soit la voie que vous choisissez, vous trouverez une terre de chaleureuse accueil, de paysages sauvages et une culture qui vous donnera envie de vous déplacer en permanence ici.

Entre de jolis villages côtiers et des paysages de falaise dramatiques, le comté de Sligo a de belles plages de sable parfaites pour une promenade relaxante ou des aventures de surf. Trois plages hors concours sont Mullaghmore, Enniscrone et Rosses Point. Mullaghmore est peut-être un village de pêcheurs calme, mais l'action a lieu sur les vagues. C'est l'un des endroits de surf les plus renommés au monde, faisant souvent des listes des plus grandes vagues du monde. Les surfeurs viennent du monde entier pour rouler des houles qui peuvent atteindre jusqu'à 60 pieds – pas pour les timides.

Bien sûr, vous n'avez pas besoin d'être un expert de surf pour profiter des vagues de Sligo. À Enniscrone, les vagues sont de taille plus raisonnable, ce qui en fait un endroit idéal pour les débutants. Si vous avez envie d'essayer le surf, North West Surf School a des leçons à partir d'environ 34 $ pour les adultes. La plage de sable de 3,1 milles de long est parfaite pour une promenade relaxante au coucher du soleil, et ce complexe familial est sans danger pour la natation. Un autre endroit parfait pour les débutants est Strandhill Beach, avec des vagues constantes et des écoles de surf très bien notées.

Le pittoresque Rosses Point est une plage populaire et est plus proche de la ville de Sligo. Gagner des prix pour sa propreté (ainsi que Enniscrone), ce tronçon de plage de 5 milles, dans une toile de fond des montagnes Dartry, est parfait pour repérer les phoques et les dauphins, les sports nautiques et entendre quelques contes colorés de pirates et de navires. Plus de 60 navires ont été perdus dans les eaux autour de Rosses Point, et au XVIIIe siècle, c'était une crique de passerelle pleine de pirates. On dit même que le tristement célèbre pirate « Black Jack » a navigué dans ces eaux.

En parlant de mythes et de légendes, un certain poète, William Butler Yeats, et son frère artiste Jack Butler Yeats avaient des liens profonds avec le comté de Sligo, autrement connu sous le nom de pays de Yeats. William Butler Yeats a remporté le prix Nobel de littérature de 1923 et s'est souvent inspiré du paysage local et des mythes irlandais anciens. Vous pouvez en savoir plus sur sa vie et travailler dans le bâtiment du Yeats Memorial dans la ville de Sligo.

Le paysage spectaculaire est l'une des principales raisons de venir à Sligo, et certaines parties du comté ont même été utilisées comme emplacements de tournage dans la série « Normal People. «  Benbulben et Knocknarea sont deux des meilleurs endroits pour admirer le paysage. Si vous pouvez vous rendre au sommet de Benbulben, la montagne plate de table juste au nord de la ville de Sligo, vous serez récompensé par des vues craqueantes sur l'océan Atlantique. Knocknarea, à l'ouest, serait le dernier lieu de repos de la reine guerrière mythique Maeve, qui serait enterrée debout avec sa lance à la main. Elle est présentée dans pas moins de sept des poèmes de WB Yeats. Ces deux randonnées sont longues et exposées, donc une bonne paire de bottes de marche et une veste imperméable chaude sont fortement recommandées.

Aucun voyage en Irlande ne serait complet sans musique et une copieuse pinte de Guinness dans un pub confortable. L'Irlande est l'un des pays les plus sympathiques d'Europe, et vous trouverez beaucoup de cette célèbre hospitalité irlandaise au McLynns Bar, Thomas Connelly's Pub et Hopkins Bar. Et si Guinness ou le whisky ne sont pas votre truc, pourquoi ne pas essayer un joli bain d'algues guérissant à Voya, où vous pouvez vous détendre et vous imprégner des propriétés nourrissantes de l'océan Atlantique – sans les vagues écrasantes.