L'expression que Rick Steves utilise pour assurer une expérience culinaire personnalisée et indulgente en Italie

Si vous voulez des conseils pour naviguer dans la culture de la restauration italienne, le gourou du voyage Rick Steves a une phrase préférée pour débloquer un type d'expérience personnalisé. « Pour plus d'une indulgence, j'aime me mettre entre les mains du chef », explique Steves dans son article, « pourquoi j'aime manger en Italie. » « Soit je vais découvrir ce qu'ils sont désireux de servir, soit je dirai simplement: » Mi Faccia Felice « ( » Rendez-moi heureux « ) et fixez une limite de prix. »

Les conseils de Steves sont un moyen de se remettre au moment culinaire et de laisser le chef vous surprendre avec tout ce qu'ils ont le plus excité. Et tout comme les conseils d'Anthony Bourdain pour repérer les meilleurs endroits locaux pour manger, Steves dit que tout est question des habitants. « Où que vous soyez en Europe, les signes d'un bon restaurant comprennent un emplacement à faible loyer, beaucoup de locaux et un court menu manuscrit disponible dans la langue locale », écrit-il.

Ce ne sont pas des endroits construits pour les touristes. Ce sont les types de restaurants où un menu limité signifie que tout est frais, et c'est dans la langue locale car il s'adresse au palais local. Et le résultat de quitter votre sort entre les mains du chef sera probablement un repas que vous n'auriez probablement pas pu rêver par vous-même, construit autour de ce qui est le plus frais sur le marché ce jour-là. « En fait, c'est l'une des raisons pour lesquelles j'aime manger dans un petit restaurant – parce que vous avez un contact avec le chef », écrit Steves. « C'est comme parler à votre masseuse pendant qu'elle travaille. »

Bien que Rick Steves ait beaucoup de conseils de génie pour éviter de manger comme un touriste en Italie, il convient que le chef sait le mieux est un hack ultime. Ce qui rend cette phrase si puissante n'est pas seulement qu'elle se traduit par de la bonne nourriture – c'est qu'elle puise dans une culture entière construite autour de la révérence pour les ingrédients, la saisonnalité et l'hospitalité. En Italie, la cuisine est bien plus que manger. Selon Steves: « Les Italiens sont passionnés par la nourriture. La cuisine est comme une religion – et c'est la qualité des ingrédients les plus sacrés. »

Il explique que les Italiens croient que la meilleure cuisine commence sur le marché. « Certains plats ne sont disponibles que pendant une courte fenêtre de temps, lorsque les ingrédients sont à leur apogée », explique Steves. « Par exemple, Vignarola est un ragoût composé d'artichauts, de pois et de fèves. Dire « Mi Faccia Felice » vous invite dans ce rituel, donnant aux chefs une chance de montrer ce qui est frais et ce qu'ils sont le plus excités de servir. De plus, dans Tiny Trattorias, les conversations avec le chef peuvent inclure des bonus comme des histoires sur les jardins d'arrière-cour et les poulets locaux.

Une partie de l'indulgence est que ces repas s'étendent souvent en heures. Ce n'est pas à cause d'un service lent, mais parce que les Italiens considèrent le dîner comme l'événement principal de la soirée. Lorsque vous demandez enfin la facture – parce qu'ils ne l'apporteront pas à moins que vous ne le fassiez – vous êtes probablement entouré de plaques vides et de souvenirs heureux. Alors la prochaine fois que vous serez en Italie, trouvez une humble trattoria, établissez un contact visuel avec le chef et dites les mots « Mi faccia Felice ». Vous ne le regretterez pas.