Cette forêt nationale pittoresque en Arizona est une destination sous-estimée pour les amoureux de la nature

Au fil des ans, l'Arizona a acquis la réputation d'être la capitale du désert des États-Unis, mais quiconque a visité, lu sur ou vécu dans le 48e État sait qu'il a tellement plus à offrir, de l'escapade relaxante et des spas luxueux de Sedona aux sentiers du Grand Canyon qui traversent. L'Arizona abrite également les forêts nationales colossales Apache-Sitgreaves, qui se vantent de plus de 2 millions d'acres de montagnes, de lacs et plus de paysages pour tout amateur de la nature. En 1908, le président Theodore Roosevelt a désigné la région comme deux forêts distinctes: Apache et Sitgreaves, du nom de la tribu Apache qui a vécu dans la région et l'ingénieur topographique Lorenzo Sitgreaves, respectivement. En 1974, les noms ont été combinés, principalement à des fins administratives.

Aujourd'hui, les forêts nationales d'Apache-Sitgreaves accueillent plus d'un demi-million de visiteurs par an, un témoignage de leur ampleur et de la gamme de loisirs de plein air disponibles. Avec la pleine conscience, le respect du paysage et une planification minutieuse, les visiteurs peuvent profiter au maximum de leur temps là-bas, profitant des nombreuses activités que les forêts et leur environnement naturel offrent.

Parcourir le site officiel des forêts nationales d'Apache-Sitgreaves pendant même quelques minutes, il est clair que, quelle que soit l'activité de plein air préférée, les Woodlands massifs offrent vraiment quelque chose pour tout le monde. Ce qui fait des forêts nationales d'Apache-Sitgreaves un paradis extérieur sous-estimé, ce sont ses offres toute l'année. En plus des loisirs par temps chaud, les forêts offrent également une variété d'activités à apprécier en hiver. Les fans de sports de neige peuvent profiter de la motoneige de cross-country à plusieurs débuts, ainsi que du ski de fond en sections comme la zone de loisirs de Pole Knoll. Et si des sports d'hiver moins extrêmes sont préférés, les forêts offrent également des zones de traîneau et de tubes.

Ensuite, bien sûr, il y a des forêts en été: une saison connue, entre autres, le camping. Les forêts nationales d'Apache-Sitgreaves ont au moins 59 terrains de camping et sites, chacun avec des activités désignées à poursuivre pendant la journée, comme la randonnée, l'équitation, le vélo, le pique-nique, les activités nautiques, etc. Le site officiel des forêts est une ressource inestimable ici, fournissant plusieurs outils de recherche pour trouver les meilleurs campings pour chaque activité préférée.

Les activités désignées comprennent également les sciences et l'apprentissage en plein air. Voici où les forêts deviennent vraiment la destination de rêve d'un amoureux de la nature, avec des sites culturels dédiés et des zones pour observer les plantes et la faune. La préservation de la faune est devenue au cœur de la direction des forêts, les équipes bénévoles se réunissant à des occasions comme les initiatives de nettoyage du jour de la terre. « Chaque bit compte – vous laissez toujours un site mieux que vous ne l'avez trouvé », a déclaré le bénévole Dani James au département de Arizona Game and Fish: les mots que les visiteurs et les voyageurs dans la forêt devraient tenir compte. « À long terme, il aide notre faune et il protège notre environnement. »

Les amoureux de la nature savent que même les plus beaux paysages viennent avec des précautions de sécurité, et les forêts nationales Apache-Sitgreaves ne font pas exception. En été, par exemple, les incendies de forêt sont un risque, entraînant des restrictions et des fermetures de zones spécifiques. Pour trouver les meilleurs spots de campagne, utilisez des sites comme Recreation.gov pour vous assurer que les campings sont ouverts et désignez toujours un site de sauvegarde avant de partir. Emballez pour des fluctuations de température extrêmes, même en été; En août, par exemple, les températures peuvent aller des bas dans les années 40 aux sommets dans les années 80, donc apportez des couches et des articles nécessaires pour rester au chaud lorsque le climat tombe pendant la nuit.

Les campings dans les forêts nationales Apache-Sitgreaves commencent environ 20 $ par nuit, mais pour les visiteurs qui préfèrent dormir sous un toit au lieu des étoiles, les options d'hébergement dans et autour de la zone forestière abondent. Les options très bien notées comprennent les cabines Meadows Edge (145,00 $ par nuit pour deux personnes), les petites cabines du Colorado (à partir d'environ 124 $ par nuit, selon la saison), et les Commons à White Mountain Lodge, qui offre plusieurs hébergements avec une gamme de tarifs.

Connaissez vos options si vous voyagez dans la région par avion. L'aéroport international le plus proche des forêts nationales d'Apache-Sitgreaves est l'aéroport international de Phoenix Sky Harbor, à deux heures de route de la région avec un trafic minimal. Même plus près, il est affiché l'aéroport régional bas, qui propose des vols commerciaux limités exclusivement sur Contour Airlines. De là, les visiteurs sont seuls pour se rendre dans les forêts en voiture; Les locations sont disponibles dans l'un ou l'autre aéroport. Certains hôtels et lodges peuvent offrir des services de transport, tels que des navettes, alors assurez-vous de demander lors de la planification de votre itinéraire.