Le deuxième plus grand lac d'eau douce de l'Oregon propose une évasion paisible des loisirs de plein air

Le lac Waldo est l'une des attractions naturelles les plus impressionnantes de l'Oregon. C'est le deuxième plus grand lac d'eau douce de l'État – juste derrière le lac de cratère à couper le souffle de l'Oregon – et sans doute l'un des plus beaux. La taille n'est cependant pas ce qui distingue le lac Waldo. C'est la clarté de l'eau. Fend presque entièrement par la fonte des neiges, l'eau du lac est si pure que vous pouvez voir à plus de 100 pieds sous la surface par une journée claire. Il est comparable à Lake Crescent, l'un des lacs les plus clairs et les plus étonnants de l'Oregon.

Alors, où est Waldo? Le lac se trouve caché dans la forêt nationale de Willamette, à environ 90 minutes au sud-est d'Eugene. Le lac Waldo se trouve à 5 400 pieds au-dessus du niveau de la mer et vous pouvez y accéder via une route panoramique au large de l'autoroute 58 près d'Oakridge. De l'aéroport d'Eugene (EUG), c'est à environ deux heures de route à travers des montagnes à feuilles persistantes et des villes forestières endormies. L'Interstate 5 est l'autoroute majeure la plus proche, et la plupart des voyageurs atteignent le lac en voiture, bien que les cyclistes et les randonneurs s'attaquent au Pacific Crest Trail font parfois un détour spécial.

Ceux qui recherchent une désintoxication numérique en trouveront un ici – il y a un service cellulaire limité, et les bateaux motorisés sont interdits, ce qui en fait une expérience vraiment tranquille. Le kayak, le canoë, la natation et la randonnée sont les principales attractions, et l'immobilité du lac fait que chaque moment en plein air se sent presque méditatif. Si vous n'avez que le temps pour une chose, faites-le Shadow Bay, un point de lancement pour pagayer et pique-niquer avec un accès facile aux sentiers de randonnée.

Que vous soyez un routard chevronné ou un week-end Wanderer, Waldo Lake est l'endroit où aller pour la paix et la tranquillité. Plus de 80 miles de sentiers vont à travers la forêt environnante, y compris le sentier du lac Waldo de 22 milles, une boucle principalement plate pour les randonneurs et les vététistes qui offre une vue imprenable sur le lac presque tout au long du chemin. Les prairies de fleurs sauvages, les formations rocheuses de lave et les feux de Douglas imposants tapissent l'itinéraire, ce qui en fait un réglage nord-ouest du Pacifique par excellence.

Les pagayeurs sont mieux de visiter de juillet à septembre lorsque le temps est chaud. La règle sans moteur du lac vous garantit que vous pouvez explorer les criques vitreuses de la région dans un silence sucré. Apportez une protection solaire et des couches supplémentaires – même en été, les températures peuvent plonger rapidement la nuit.

Le camping est un moyen extrêmement populaire de découvrir le lac, avec trois terrains de camping développés – Shadow Bay, Islet et North Waldo – chacun offrant des sites au bord du lac commençant à environ 25 $ la nuit. Assurez-vous d'accrocher une réservation en été lorsque les taches ont tendance à se remplir rapidement. Il n'y a pas d'hôtels ou de lodges directement à côté du lac, mais les cabines rustiques et les motels de montagne se trouvent à Oakridge à proximité, à environ 45 minutes. Une autre chance de s'échapper dans la nature peut être trouvée dans les campings isolés et spacieux le long du lac de Détroit.

Bien que la beauté du lac soit indéniable toute l'année, l'accès ne l'est pas. La neige ferme les routes d'accès pour une bonne partie de l'année, donc la fin juin à la mi-septembre est votre meilleure fenêtre pour un ciel clair, des routes sèches et un accès complet aux sentiers. Juillet et août ont tendance à être les mois les plus populaires – en particulier le week-end. Donc, si vous voulez profiter d'une certaine solitude, visez une visite en semaine.

Tu vas être hors réseau, alors emballez en conséquence. Les éléments essentiels comprennent des chaussures de randonnée, un insectifuge, un écran solaire et une glacière bien approvisionnée. Il n'y a pas d'essence ou de nourriture vendu au lac, alors faites le plein à Oakridge avant de partir.

Waldo offre l'immobilité, le ciel étoilé et une ligne directe vers la beauté naturelle de l'Oregon à la pelle. Tout le monde ne profitera pas du manque de cafés, de stations et de commodités modernes à proximité. Tout le monde ne peut pas apprécier le kayak à travers de l'eau à plat miroir ou ne se réveiller que le bruit du vent qui brouille les arbres. Mais là encore, vous n'êtes pas tout le monde, n'est-ce pas?