Le National Seashore à couper le souffle de Virginia offre une superbe expérience de refuge faunique

Caché sur une île qui traverse à la fois Virginie et le Maryland est un rivage de 37 milles qui est construit pour les cow-boys. L'Assatague Island National Seashore est l'une des meilleures destinations de voyage américaines pour repérer des chevaux sauvages, offrant un voyage à la plage pas comme les autres. Au lieu d'emballer les planches de surf et la lotion Sunntan (ne vous inquiétez pas, vous pouvez également les utiliser!), Préparez-vous à monter à bord d'un kayak et surveillez les poneys en idiot. Du côté de Virginie de l'île Assatague se trouve une petite ville appelée Chincoteague, qui est une passerelle parfaite pour explorer ce tronçon unique de côte.

Il y a deux troupeaux de chevaux sauvages sur l'île Assateague. Le troupeau du Maryland est pris en charge par le National Park Service, tandis que le troupeau de Virginie (appelé Chincoteague Ponies) est surveillé et pris en charge par les célèbres « Cowboys en eau salée » d'Assatague de la Chincoteague Volunteer Fire Company. Si vous vous arrêtez en juillet, vous pourriez avoir la chance de voir les Cowboys Hoot, Holler et Herd les chevaux à travers la chaîne Assatague lors de l'emblématique festival Pony Pinning. Cet événement gratuit et d'une semaine cherche aux enchères des jeunes poneys pour collecter des fonds pour que la compagnie de pompiers continue de soutenir le troupeau local. Il culmine dans l'emblématique nage de poney annuelle à travers le canal. Cet événement est certainement un arrêt de vacances non traditionnel, mais comme un cowboy en eau salée (Alex Tucker) a dit à National Geographic, « vous ne pouvez pas aller d'autres endroits pour voir quelque chose comme ça; cela est unique ici. »

Le joyau de la couronne de l'île Assatague est, bien sûr, les poneys de Chincoteague (malgré leur nom déroutant!), Rendu célèbre en partie par le roman des enfants « Misty of Chincoteague » de Marguerite Henry. La meilleure façon de prendre un aperçu de ces poneys est de réserver une visite en bateau local. Les guides chevronnés connaissent tous les meilleurs endroits pour tenter votre chance de voir un poney. Il y a aussi une chance de voir des poneys en faisant une randonnée, une conduite en voiture ou le bus Refuge Trek. Si vous avez la chance de voir les courses emblématiques, sachez que vous n'êtes pas autorisé à les approcher ou à les monter.

En plus des poneys de chincoteague majestueux, l'assatague est riche en faune des sceaux (en hiver) à des oiseaux rares protégés sous le refuge national de la chincogue. Le meilleur moment pour visiter est l'été à l'arrivée des oiseaux migrateurs, mais il y a beaucoup de créatures à voir toute l'année. Quels que soient les animaux que vous rencontrez, assurez-vous de garder une distance de sécurité de eux en tout temps pour assurer la préservation de la faune. Même les amateurs de nature les plus extatiques doivent suivre des conseils de faune cruciaux pour s'assurer qu'ils respectent l'habitat naturel des animaux.

En dehors de la faune, les visiteurs ont plusieurs options d'activités en plein air pour participer tout au long de leur voyage. Chaque type de voyageur sera en mesure de rendre son voyage en valeur, avec des excursions du crabe et du vélo au camping et à la randonnée. Et bien sûr, il y a les activités de rivage standard de la natation, du canoë et du kayak.

Décidez des activités que vous prévoyez de faire à l'avance, afin que vous puissiez emballer l'équipement approprié. Les maillots de bain, les chapeaux, les lunettes de soleil et la crème solaire sont tous des paris sûrs. Assurez-vous d'emballer des insectes, car il n'y a pas de pénurie d'insectes sur l'île Assateague. Un outil de dissolvant à tiques pratiques est un must lorsque vous faites des emballages pour ce voyage, surtout si vous campez ou faites de la randonnée, juste au cas où vous prenez un ami indésirable ou deux.

Un voyage sur l'île Assateague ferait un excellent road trip, surtout si vous attrapez le coucher du soleil en conduisant sur la baie de Chincoteague. Si vous avez besoin de voler pour Assatague, prévoyez d'arriver à l'aéroport international de Norfolk pour récupérer une voiture de location. Un trajet rapide et magnifique de deux heures de l'île vous attend. Pour entrer dans l'île Assateague, vous devrez acheter un laissez-passer d'entrée standard pour environ 25 $ par véhicule (des laissez-passer annuels sont également disponibles). Pendant des nuit, Chincoteague a une pléthore d'hôtels parmi lesquels choisir, commençant environ 150 $ par nuit, sauf si vous préférez camper. Quelle que soit la façon dont vous visitez, les vues et l'expérience unique de l'île Assatague laisseront une marque sur vos antécédents de voyage.