REVUE LES plus basses les plus basses: Spike Lee et Denzel Washington se réunissent pour un remake cahoteux et passionnant de Kurosawa

L'une des joies des films est de regarder Denzel Washington Act. Bien que le concept de la star de cinéma ait considérablement changé au fil des ans, Washington reste l'un des meilleurs des meilleurs – un artiste puissant avec une présence d'écran qui nous tire comme un aimant. Washington a eu de nombreux merveilleux collaborateurs au fil des ans (l'un de mes favoris personnels étant le défunt, grand Tony Scott), mais sans doute le meilleur de ses partenariats a été avec Spike Lee. Lee, l'un des meilleurs à le faire, a dirigé Washington dans plusieurs rôles mémorables, et la dernière fois qu'ils ont travaillé ensemble, c'était en 2006 le film de vol de banque Crackerjack « Inside Man » (le plus grand hit au box-office de la carrière de Lee).

Maintenant, près de 20 ans plus tard, Washington et Lee sont de nouveau ensemble avec « le plus haut 2 plus bas », un remake du magistral d'Akira Kurosawa « High and Low » (lui-même inspiré par le livre d'Ed McBain « King's Ransom »). Washington et Lee réunissant valent probablement le prix d'entrée seul, et bien sûr, les deux pros retombent dans un rythme électrique, avec Washington faisant certains de ses meilleurs travaux, commandant l'écran alors qu'il joue un homme autrefois grand se demandant si son temps est passé.

Cela ne veut pas dire que « le plus haut 2 plus bas » est un home run, cependant. C'est une balade cahoteuse, et la première moitié du film est curieusement désactivé Dans une éloignement presque imperceptible (bien que la partition musicale ringard et distrayante de Howard Drossin ne le fasse certainement pas de faveurs). Malgré ses talents considérables, Lee n'a pas eu la meilleure chance avec les remakes, et les 40 premières minutes de « le plus haut 2 plus bas » m'avaient un peu inquiet, même si Washington est assez bien sorti de la porte. Finalement, cependant, Lee commence à se détacher, créant quelque chose de drôle et d'excitant dans le processus.

« Le plus haut 2 plus bas » suit la prémisse de base du classique de Kurosawa, racontant l'histoire d'un enlèvement a mal tourné et les décisions difficiles qui suivent. Washington est David King, magnat millionnaire et producteur de disques qui dirige Stackin 'Hits Records. On nous dit (à plusieurs reprises) que David a les meilleures oreilles de l'entreprise, mais Empilin 'Hits n'a apparemment pas empilé de succès depuis 2004, et la société est à l'aube de la vente. Mais David ne veut pas abandonner l'empire qu'il a construit, et il a préparé un plan (et de l'argent) pour acheter un intérêt contrôlant dans l'entreprise lui-même.

Vous pouvez, bien sûr, adopter une approche de méta de ce personnage, et supposer que Lee voit quelque chose de lui-même dans David – un grand artiste craignait que ses jours de gloire soient derrière lui à mesure que l'industrie change (il y a même un moment où David déplore l'utilisation croissante de l'IA). Je veux dire, enfer, il était une fois, une équipe de Lee / Washington serait un événement majeur, mais « le plus haut 2 plus bas » n'a presque aucun marketing, et le film reçoit une petite version théâtrale avant de se retrouver sur Apple TV +. Il y a un peu de fantasme d'un homme vieillissant en jeu ici, car « le plus haut 2 plus bas » devient finalement l'histoire de David qui revient à Glory sans vendre – le rêve de quiconque était autrefois au sommet pour voir le lustre s'estomper.

Le monde de David est bouleversé lorsqu'il reçoit un appel lui disant que son fils adolescent Trey (Aubrey Joseph) a été kidnappé. Mais voici la torsion: Trey n'a pas été kidnappé. Au lieu de cela, le kidnappeur a par erreur arraché Kyle (Elijah Wright), le meilleur ami de Trey et le fils de Paul (Jeffrey Wright), l'ami / chauffeur actuel de David. Le kidnappeur ne se soucie pas qu'il ait le mauvais enfant, il veut juste de l'argent, et beaucoup, ou Kyle sera tué. Vous pourriez penser que la solution est simple: David est un homme riche, pourquoi ne paierait-il pas simplement pour sauver la vie du fils de son meilleur ami?

Mais David hésite. C'est une grosse somme d'argent (le ravisseur demande 17,5 millions de francs suisses, ce qui se traduit par environ 21 727 177,50 $), et perdre cet argent pourrait tous deux torpiller la vie confortable David vit avec sa femme aimante Pam (Ilfenesh Hadera) et Tuez son rêve de prendre le contrôle du label qu'il a construit.

Cette première section du film, où David fait tourner autour de son penthouse et se débat avec des décisions tout en traitant avec la police, est maladroite et même rebutante. Les acteurs font de leur mieux – Washington est, comme toujours, une présence imposante, et lui et Wright partagent de grands moments émotionnels. Mais les scènes manquent d'une certaine urgence, et cette partition musicale écoeurante continue de menacer de tout ruiner – cela ressemble constamment à une parodie de ce que pourrait être une partition de film de la vieille école et s'introduit sur des moments de telle manière qu'il tue n'importe quel élan avant qu'il ne puisse construire.

Je n'appellerais pas cette section du film mauvaisexactement, mais cela m'a laissé perplexe, parce que je sais que Lee peut faire tellement mieux. Lee essaie-t-il de jouer une astuce sur nous? Ou est-il tout simplement non intéressé par cette section du film? Je ne connais pas la réponse, mais finalement, David quitte son appartement, se dirige dans les rues de New York, et « le plus haut 2 plus bas » commence à vraiment décoller. Lee met en scène une goutte de rançon frénétique qui est vraiment excitante, et le film prend encore plus vie lorsque nous commençons à passer plus de temps avec le kidnappeur, un rappeur en herbe nommé Yung Felon, joué avec une confiance suprême par un vol de scène comme rocheux.

Lee et les éditeurs Barry Alexander Brown et Allyson C. Johnson gardent également le film en mouvement à une vitesse vertigineuse, utilisant des coupes rapides et accrocheuses même dans les scènes les plus banales. Cette approche donne un rythme de jazz « le plus élevé 2 le plus bas » qui devient irrésistible, aidé à chaque étape par la performance de la dynamite de Washington alors qu'il secoue le dialogue de type lyrique et nous rappelle encore et encore qu'il est si bon dans ce qu'il fait.

Est-ce que je souhaite que « le plus haut 2 plus bas » fonctionnait mieux du début à la fin? Je le fais bien. Ces 40 premières minutes sont difficiles, et je sais que Lee a toujours les marchandises. Cela n'aide probablement pas que l'original de Kurosawa soit un film parfait qui parvient à faire des scènes de personnes assises dans des pièces plus excitantes que n'importe quelle poursuite en voiture.

Mais quels que soient les défauts de la conception de remake de Lee, « le plus haut 2 plus bas » dépasse ses problèmes grâce à la compétence inhérente du cinéaste et au charisme imbattable de Washington. Malgré toute sa grandeur proclamée, David est un homme profondément imparfait, et Washington sait comment jouer. L'une des scènes les plus révélatrices lui fait théoriser que dans notre monde moderne où quelque chose de fou se produit apparemment chaque jour, le public va rapidement passer à autre chose et oubliera s'il laisse Kyle être assassiné. Une autre séquence a réprimandé David à réprimander Trey pour avoir osé élever sa voix à son père, seulement pour nous montrer David dans son bureau en train de crier à l'idée de laisser tomber son fils.

Tout cela est une façon longue de moi en disant que j'aime vraiment regarder Denzel Washington Act, mec. Il n'y a vraiment personne comme lui à l'écran aujourd'hui, et j'espère que lui et Lee n'attendent pas encore 20 ans avant de travailler ensemble. Même s'ils font un autre film aussi défectueux que « le plus haut 2 le plus bas », je suis sûr que ce sera très amusant à regarder.

/ Évaluation du film: 7 sur 10

« Le plus haut 2 plus bas » s'ouvre dans certains salles le 15 août 2025 avant de diffuser sur Apple TV + le 5 septembre.