Le jardin botanique luxuriant de Washington est une magnifique attraction d'automne pleine de beaux arbres

Bien qu'il y ait beaucoup de belles escapades d'automne à prendre en octobre, il y a un joyau moins connu dans le nord-ouest du Pacifique qui offre une expérience de feuillage tout aussi magnifique, mais différente. Alors que l'air devient croustillant, la magie flottante de l'automne descend également à Seattle, les amateurs de nature affluant vers l'arboretum de Washington Park à la recherche de couleurs saisonnières.

Un arboretum est un type spécialisé de jardin botanique axé principalement sur la culture d'arbres, d'arbustes et d'autres plantes ligneuses. L'arboretum de Washington Park est un musée en plein air de 230 acres situé à moins de 4 miles de l'aiguille spatiale, avec l'une des collections les plus importantes d'Amérique du Nord. Vous pouvez trouver plus de 10 000 arbres de plus de 100 pays qui se transforment en un chef-d'œuvre naturel à l'automne.

L'arboretum abrite des milliers de plantes gérées conjointement par les jardins botaniques de l'Université de Washington et les parcs et loisirs de Seattle. Au-delà de la beauté magnifique, l'installation utilise également ses zones naturelles comme laboratoires de plein air pour des programmes de recherche axés sur la conservation des plantes rares, la biologie des espèces envahissantes, l'écologie de la restauration et les réponses des plantes au changement climatique, prolongeant cet engagement à l'éducation communautaire et à l'intendance.

L'une des meilleures façons de vivre cet automne se passe via le sentier de Loop de 2 milles. Cette passerelle facile frappe la plupart des points forts et prend environ deux heures pour terminer à un rythme détendu – ou plus, car vous serez tenté de vous attarder afin de capturer vos meilleures photos de feuillage d'automne. Au fur et à mesure que vous descendez le sentier, vous verrez le paysage changer autour de vous, comme si vous entriez dans une forêt différente après l'autre, comme le Woodland Garden, le Rhodododendron Glen ou le jardin japonais avec la plus grande collection d'érables japonais en Amérique du Nord qui deviennent un écarlate brillant à l'automne.

La conception réfléchie de l'Arboretum garantit que chaque saison offre quelque chose de spécial, mais l'automne reste le showstopper – ils fournissent même une carte et une application pour vous aider à repérer les arbres les plus spectaculaires. La conservation minutieuse signifie que lorsque certains arbres atteignent leur couleur de pointe, d'autres commencent tout juste leur transformation, prolongeant la saison de vision pendant des semaines, comme dans le jardin d'hiver de Joseph A. Witt qui prend vie de la fin novembre à mars, où une pelouse est entourée de magnifiques cèdres, sapins et une variété d'arbustes et de pérennité plus petits.

D'avril à décembre, le centre d'accueil organise des visites de tramways publics, offrant un aperçu pratique d'une heure pour les nouveaux visiteurs ou ceux qui préfèrent une expérience guidée. Des visites privées de tramway pour jusqu'à 10 personnes peuvent également être organisées à l'avance. Une autre nouvelle façon d'explorer l'Arboretum est de l'eau, suivant le sentier riverain aux îles Marsh et Foster. Il y a une rampe de lancement pour votre propre kayak ou canoë, ou vous pouvez en prendre un dans une location à proximité. Du front de mer, vous pouvez observer les oiseaux abondants et la faune qui se réfugient ici.

Pour planifier le voyage de feuillage d'automne parfait, si vous voulez prendre le spectre complet des couleurs d'automne, le timing est tout. Les couleurs d'automne devraient culminer à la mi-octobre de fin octobre, bien qu'elles puissent varier d'une année à l'autre selon la météo. La saison de croissance prolongée à Seattle signifie souvent que le feuillage dynamique peut être apprécié bien en novembre.

Facile à atteindre par les transports en commun, l'Arboretum est à une marche pratique de 1,2 mile de la station de train léger en transit Sound Transit et est également desservie par trois lignes de bus. L'arboretum est ouvert tous les jours de l'aube au crépuscule, et l'admission est gratuite à l'exception du jardin japonais. Notez que les heures pour le Graham Visitors Center sont plus limitées, du mercredi au dimanche, de 10 h à 16 h, si vous venez en voiture, il y a un parking gratuit disponible au centre, où vous trouverez également un bureau d'information, une boutique de cadeaux, un snack-bar et des toilettes publiques.

Les grands chemins accueillent des poussettes et des chaises, et vous pouvez même apporter votre chien bien élevé en laisse. Pour la meilleure expérience d'automne, envisagez de visiter les jours de semaine lorsque les foules sont plus petites, permettant de meilleures opportunités de photographie et une visite plus attentive – qui est en fait encouragée, car l'arboretum vous offre même un document spécial et un guide audio pour pratiquer le bain de la forêt, une expérience apaisante et immersive qui peut stimuler la santé mentale.