Un grand danger au parc national de Death Valley est la dernière catastrophe naturelle à laquelle vous vous attendez

Death Valley ne fait rien à mi-chemin. Il s'agit de l'emplacement le plus chaud d'Amérique du Nord, les températures estivales montant jusqu'à 134 degrés. Si vous avez déjà entendu des histoires de bougies se fondre dans du goop ou des canettes de soda explosant dans des sièges arrière, c'est un endroit où cela peut arriver. Les visiteurs peuvent facilement déshydrater ou s'évanouir dans une telle chaleur flétante, conduisant à une situation d'urgence. Death Valley est également gigantesque, chevauchant la frontière du Nevada-Californie et couvrant plus de trois millions d'acres; Beaucoup sont surpris d'apprendre que Death Valley est le plus grand parc national des États-Unis plus contigus, c'est aussi le point le plus bas d'Amérique du Nord; Les plateaux de sel du bassin de Badwater se trouvent à 282 pieds sous le niveau de la mer.

Le fait le plus choquant semble trop surréaliste pour être vrai: l'un des dangers cachés de la vallée de la mort est l'inondation. Ce parc national peut être l'endroit le plus sec du continent, ne recevant que deux pouces de pluie par an; Mais quand c'est fait La pluie, des torrents d'eau boueux peuvent verser les pentes de couleur parchemin.

Fidèle à leur nom, les inondations soudaines peuvent sortir de nulle part apparemment nulle part; Les précipitations n'ont même pas besoin de tomber là où vous êtes debout, mais quelque part plus loin, à des kilomètres de là. Pour les voyageurs Overland, la possibilité d'inondations ajoute un autre danger potentiel à votre trajet à travers le désert, juste après les routes incurvées, les gouttes précipitées et les problèmes de voiture au milieu de nulle part. Voici des conseils pour un road trip en toute sécurité dans Death Valley.

Vous pourriez penser que une telle terre aride serait désespérée de l'eau, absorbant autant de tempête de passage que possible. Mais la vérité est que le sol du désert n'est pas perméable. Comme les rochers et les rochers qui composent tellement de Death Valley, la saleté est trop compacte pour absorber la pluie tombée. Au lieu de cela, toute cette eau s'accumule à la surface, coulant partout où la gravité la tire. Ces flux peuvent rassembler le volume et la puissance très rapidement, après des tranchées et des ravins qui ont été lentement sculptés sur les éons.

Les inondations peuvent être soudaines et écrasantes, surtout ces dernières années. Le plus dramatique est venu en août 2022, lorsque 1,46 pouce de pluie a apporté le chaos dans la région. Les voitures ont été avalées dans la boue, les chambres ont été inondées, les autoroutes sont devenues impraticables et des arbres entiers ont été déracinés. Les passants étaient alarmés à quelle vitesse les niveaux d'eau augmentaient, remplissant le désert de débris. Les travailleurs d'urgence n'ont signalé aucune blessure, mais la tempête a mis l'ensemble du parc national hors commission. De ce point de vue, l'environnement sévère de Death Valley semble en fait fragile; Même les tempêtes mineures peuvent entraîner des surtensions d'eau, ce qui peut mettre en danger la faune, la végétation et les colonies humaines.

Malgré son nom, les visiteurs prennent généralement soin d'eux dans Death Valley. Le cabinet d'avocats Janda cite 68 décès totaux entre 2007 et 2023, et un seul d'entre eux était une noyade. Un quart de ces décès étaient liés à la conduite, et les 12 décès causés par des facteurs « environnementaux » étaient tous dus à l'hypothermie; Les basses températures en décembre peuvent planer près du gel. Même les visiteurs de Canyon de Death Valley en témoignant le rare «tsunami désertique» rare ont survécu indemne à l'événement.

Death Valley n'a pas de monopole sur les crues soudaines. Ces événements peuvent avoir lieu presque partout dans le monde – les inondations sont la catastrophe naturelle la plus courante – et elles sont particulièrement répandues dans les déserts après une tempête itinérante. Dans le sud-ouest des États-Unis, les grandes tempêtes sont connues sous le nom de «moussons» et peuvent être rapides, puissantes et terrifiantes. En l'absence d'arbres ou d'abris, les visiteurs de Death Valley peuvent se sentir complètement exposés aux nuages ​​sombres du cumulonimbus et des boulons de foudre visibles à des kilomètres. Les gens peuvent geler ou paniquer face à ce jailliement soudain d'eau, ce qui rend la situation encore plus dangereuse.

Si vous espérez traverser Death Valley et entendre parler de conditions et d'évacuations dangereuses, comme cela s'est produit en 2022, vous devriez bien sûr changer vos plans. Les crues soudaines sont par définition difficiles à prévoir, cependant, donc si vous vous trouvez dans un désert vallonné lors d'une tempête, la première étape consiste à chercher un terrain élevé.

Évitez les fossés ou les canyons, qui peuvent devenir des canaux naturels pour l'eau. Si vous conduisez, essayez de monter une colline et de vous garer sur un sol solide jusqu'à ce que la tempête se dégage. Il est toujours sage d'apporter de l'eau, de la nourriture et du carburant de rechange dans la vallée de la mort, même sur les autoroutes bienficées, car les villes se propagent loin. Que votre moteur surchauffe ou une crue éclair vous laisse bloquée, ces dispositions vous soutiendront jusqu'à ce que l'aide arrive. Vous ne savez pas quoi apporter? Voici quelques articles de sécurité que vous devez emballer pour votre prochain road trip.