Une bataille après l'autre présente le meilleur méchant de film de 2025 (et il n'est même pas proche)

Viva la Revolución! Cet article contient spoilers majeurs pour « une bataille après l'autre ».

Peut-être qu'il y a juste quelque chose dans l'air ces jours-ci, mais 2025 a été une année incroyable pour les méchants du cinéma. Certains ont emprunté la route surnaturelle, dirigée par le vampire de Jack O'Connell Remmick et son joyeux groupe d'adeptes irlandais dans les jigs irlandais dans « Sinners » de Ryan Coogler, la sorcière de type clown Gladys (Amy Madigan) dans « les armes », qui a vu la fin de toute la communauté des enfants et les entités démoniques de « The Conjuring: Last Rites ». Du côté de la bande dessinée, Lex Luthor de Nicholas Hoult et Galactus de Ralph Ineson ont dominé le grand écran (bien que nous suggérons humblement que la sentinelle de Lewis Pullman / le vide dans « Thunderbolts * » les a tous battus). Ailleurs, les multiplexes ont été envahis par des tueurs en série (« animaux dangereux »), des zombies (« 28 ans plus tard »), et même l'intelligence artificielle se déroule (« Mission: Impossible – The Final Creat »).

Qu'il s'agisse d'un produit de la vraie vie qui s'infiltre dans la fiction ou simplement une bizarrerie de timing, les derniers mois seuls nous ont donné une chaîne constante d'antagonistes de tout-chronomètre … mais « une bataille après l'autre » peut-être juste livrer le meilleur à ce jour. La prise, bien sûr, est qu'il est de loin le plus effrayant « normal » l'un d'eux. Le dernier chef-d'œuvre de Paul Thomas Anderson suit un ancien brandard révolutionnaire qui est forcé de fuir à se cacher et de prendre le nom de Bob Ferguson (Leonardo DiCaprio). Mais lorsqu'une figure fantomatique du passé réapparaît des années plus tard sous la forme du colonel de Sean Penn (et virulemment raciste), Steven J. Lockjaw, un homme mort en essuyant les « péchés » de ses jeunes années, le film se propage entièrement dans une poursuite de chat et de souris pour les âges.

En surface, le Lockjaw aux yeux morts est juste … un gars. En dessous, cependant, la psychologie inquiétante et les motivations hypocrites conduisant chaque action le transforment en une force incessante de la nature. De son besoin simplifiant de rejoindre un front suprémaciste blanc (s'appelant absurdement le « Christmas Adventurers Club ») à sa convdice de la liberté de Teyana Taylor, Freedom Hills, à sa mission individuelle pour chasser et tuer sa fille potentielle Willa (Chase Infiniti), Anderson et Penn ont conçu un de la plus horrible du cinéma. réel Les méchants de mémoire récente.

On n'a pas nécessairement à le remettre à Sean Penn, pour paraphraser un mème bien connu, mais nous pouvons peut-être faire une exception pour « une bataille après l'autre ». L'écrivain / réalisateur Paul Thomas Anderson n'a pas atteint un niveau d'acclamation aussi élevé sans raison, et son œil étrange pour le casting joue un grand rôle dans son succès. Son dernier film a fait la une des journaux comme sa première collaboration avec la star Leonardo DiCaprio, tandis que Chase Infiniti est presque garantie de bousculer Buzz après sa percée, la performance de vol de scène ici. Pourtant, c'est le tour de Penn comme Lockjaw qui fournit le carburant à cette machine incroyablement bien rythmée. Il est indéniable que l'acteur talentueux (bien que controversé) a eu sa juste part de rôles charnus au cours des décennies. Cependant, peu, cependant, peuvent se comparer à ce qu'il réalise ici en tant que terrifiant Lockjaw.

Penn a toujours eu un talent pour les archétypes bruyants et sans fioritures, mais cela ne gratte à peine la surface du nombre de couches qu'il imprègne de verrouiller tout au long de l'histoire. Sa scène d'introduction seule est une sommation mémorable et succincte de tout ce qu'il représente, alors que Perfidia tire un chemin sur un sentier violent à travers un centre de détention des immigrants et se retrouve face à l'homme en charge. Un match d'échecs bizarre et psychologique s'ensuit dans lequel le révolutionnaire et l'homme militaire tentent d'exercer le pouvoir sur l'autre, en lançant une confrontation sexuellement chargée qui aurait pu couler le personnage avant même qu'il n'ait eu la chance de avoir un impact supplémentaire. Mais avec Anderson modulant soigneusement le ton de cette scène et Penn Comprenant exactement jusqu'où pousser les limites, cette bataille d'ouverture de Wits construit une base solide que le reste du script profite pleinement de l'avenir.

À partir de ce moment-là, Lockjaw est à chaque apparence suivante gouttes avec menace et crédibilité. Nous achetons totalement son obsession psychosexuelle pour le perfidia dans le passé – un véritable fétiche trouvé dans beaucoup de bigot – tout comme nous comprenons l'animus racial et l'insécurité profonde qui le motive dans le présent. Il aurait pu être trompeusement facile pour Penn de transformer ce méchant en caricature totale. Heureusement, il s'arrête juste à moins de cette ligne et trouve plutôt le sens tordu de l'humanité au cœur d'un personnage qui, en réalité, est simplement désespéré de l'approbation des pires personnes du monde.

Cela peut sembler étrange pour un film (vaguement) basé sur le roman « Vineland » de l'écrivain Thomas Pynchon, mais certains cinéphiles peuvent repartir en se demandant pourquoi Paul Thomas Anderson a décidé de se concentrer sur un individu aussi dérangé et particulier que Lockjaw pour le méchant de cette histoire. Théoriquement, le cinéaste aurait pu changer tout le personnage comme il le jugeait et trouver un certain nombre de bizarreries de personnalité et de traits comportementaux pour obtenir un effet émotionnel similaire dans le public. Pourquoi risquer des téléspectateurs avec quelqu'un donc spécifiquement Bénéficiant de celui-ci, que nous rencontrons d'abord arborer une érection après avoir été capturé sous la menace d'une arme avant de nous engager dans des activités époustouflantes encore plus violemment?

Peut-être que cela avait tout à voir avec la politique infusée dans « une bataille après l'autre ». C'est, après tout, un film représentant des révolutionnaires qui tentent de perturber le gouvernement par tous les moyens nécessaires, des immigrants emprisonnés derrière des cages, des émeutes incitées et exacerbées par des agents portant des masques de l'État, et des suprémacistes blancs littéraux se cachant à la vue et tirant les cordes de la curnière. Dans cette optique, comment l'antagoniste principal pourrait-il être autre chose que ce qu'il est – une fusion de tous les paissages toxiques, préjudiciables et privilégiés en bouteille chez un homme blanc? Ce n'est pas un hasard si sa colère est dirigée vers la jeune Willa, prise entre l'héritage laissé par sa mère Perfedia (aussi tordue et mal interprétée que cela pourrait avoir été par le Bob en deuil) et la fanatisme non déguisée de son père biologique Lockjaw. Si les diverses discussions des membres modernes de Ku Klux Klan n'ont pas montré suffisamment clairement, l'ensemble de l'acte final devient une poursuite littérale sur la version de ce pays survivra: une dictée par les fascistes, ou une réinventée par les révolutionnaires.

Beaucoup se souviendront de l'épreuve de force tendue de Lockjaw avec Willa dans le couvent, en attendant les résultats de son test de paternité comme un tigre-rythme derrière les barreaux. D'autres pointeront sa dynamique tordue avec Perfedia après avoir raté ses amis, offrant des fleurs avant de décomposer sa porte verrouillée avec un bélier battant. Mais la dernière image persistante de Lockjaw, gazée à mort et enveloppée dans un sac de corps, largement défiguré mais finalement tuée par ses propres compatriotes après avoir (apparemment) sécurisé tout ce qu'il voulait, est une ironie finale et appropriée pour le méchant le plus inoubliable de l'année.

« Une bataille après l'autre » joue maintenant dans les salles.