Ce parc d’État unique du Midwest offre un feuillage époustouflant à découvrir à l’automne

Peu importe ce que l’on ressent face au changement des saisons, il est assez difficile de ne pas être enchanté par l’automne. C’est une période de rêve et de contemplation de l’année, qu’il s’agisse d’enfiler un pull douillet, de cueillir une citrouille, de faire une promenade en foin et de sortir de la ville pour voir les feuilles s’embraser d’oranges et de rouges, comme une forêt offrant son propre coucher de soleil. Cependant, lorsque vous planifiez votre voyage, n’oubliez pas les astuces de voyage essentielles pour vos vacances d’automne à la découverte des feuilles.

Il existe de nombreux endroits formidables pour découvrir le feuillage d’automne dans le Midwest et partout en Amérique. L’un de ces endroits est l’Interstate State Park. Oasis unique au bord de la rivière, le parc se trouve à seulement une heure de Minneapolis, s’étend sur le Wisconsin et le Minnesota (d’où son nom) et devient un rêve verdoyant et un paradis pour les randonneurs en automne.

Imaginez la brume matinale suspendue au-dessus de la rivière artificielle pendant que vous vous promenez le long des imposantes falaises de basalte, explorez de fascinantes marmites glaciaires et empruntez des sentiers serpentant à travers les érables et les chênes dans toutes leurs couleurs automnales enflammées. Faites une excursion d’une journée sur l’un ou l’autre côté de la rivière, traversez les deux ou passez un week-end décontracté dans un camping et faites du kayak sur la rivière. Quelle que soit la manière dont cela est fait, l’Interstate State Park est un endroit magnifique à découvrir en toute saison. C’est encore plus époustouflant pendant la haute saison d’automne, de fin septembre à mi-octobre.

Ce qui sépare l’Interstate Park des autres destinations boisées du Midwest est la rivière Sainte-Croix, qui fait partie d’une magnifique voie fluviale nationale panoramique. Il y a des milliers d’années, le déplacement des glaciers et la fonte de leurs eaux ont creusé le cours de la rivière, qui constitue aujourd’hui 125 milles de frontière entre le Wisconsin et le Minnesota et divise le parc en deux. Puisqu’ils sont chacun gérés par l’État dans lequel ils se trouvent, les parcs fonctionnent séparément. Vous aurez besoin d’un pass journalier ou d’un parc d’État valable quel que soit le côté que vous visitez.

Ce sont des parcs jumeaux présentant bon nombre des mêmes caractéristiques, mais, naturellement, il existe un peu de rivalité pour savoir qui règne en maître – le Wisconsin Visitor Center plaide en faveur de l’État de Badger. Tous deux disposent de terrains de camping modernes avec des dizaines d’emplacements pouvant être réservés en ligne, et l’automne est le moment idéal pour partir à l’aventure en camping. Chaque côté comporte également de nombreux sentiers de randonnée et présente les caractéristiques géologiques qui font la renommée du parc. Il s’agit notamment d’affleurements rocheux, de hautes falaises de basalte et de nids-de-poule glaciaires, formés par de puissants courants fluviaux glaciaires qui faisaient tourbillonner les sédiments comme du papier de verre, creusant des trous profonds dans la pierre.

Un pont sur la rivière à l’extrémité nord des parcs les relie à la ville de Taylors Falls du côté du Minnesota, tandis que les pittoresques chutes de Sainte-Croix sont le village voisin du Wisconsin. Il y a des hôtels et des chalets confortables dans la région si vous souhaitez passer un week-end à explorer l’Interstate State Park, mais que vous ne voulez pas planter de tente. Peu importe où vous séjournez ou quel côté vous visitez, la vallée fluviale s’anime en automne et offre de superbes opportunités de se connecter avec la nature.

Avec des feuilles enflammées au-dessus et la rivière Sainte-Croix scintillante en contrebas, le paysage glaciaire de l’Interstate Park offre de nombreux sites de randonnée – il existe même des possibilités d’escalade sur les falaises. Du côté du Minnesota, il y a la Glacial Potholes Area, qui n’est pas vraiment un sentier mais un espace pour se promener parmi d’énormes formations rocheuses, des nids-de-poule et des rochers de basalte volcanique. C’est l’endroit idéal si vous ne disposez que d’une heure ou deux, tandis que le sentier de la rivière Walter F. Mondale (2,4 miles) longe les falaises et offre une randonnée plus longue avec une vue imprenable.

Du côté du Wisconsin, le Pothole Trail est une escapade courte mais amusante mettant en vedette les nids-de-poule glaciaires. Le sentier River Bluff offre une vue imprenable sur la vallée fluviale pour s’imprégner de toutes les couleurs automnales et dispose d’une aire de pique-nique. Mais l’expérience ultime de l’Interstate Park serait de voir la rivière entourée d’arbres d’automne depuis les falaises au-dessus et du bas de l’eau. La proximité des petites villes rehausse l’expérience car elles proposent la location de kayaks et de canoës, et il y a même une excursion en bateau fluvial.

La journée d’automne parfaite serait de commencer avec une tasse de café à Taylors Falls, d’explorer les nids-de-poule glaciaires près du centre d’accueil du Minnesota, puis de partir pour une randonnée d’automne. Dans l’après-midi, louez un kayak chez Taylors Falls Canoe, parcourez 11 km en aval et prenez la navette pour rentrer en ville pour un hamburger et des frites bien mérités au restaurant classique Drive-In. Que vous soyez à la recherche des couleurs automnales, que vous exploriez la géologie glaciaire ou que vous ayez simplement envie d’un week-end de nature et de confort dans une petite ville, l’Interstate State Park est l’évasion automnale parfaite. Ce sont deux parcs en un, offrant deux fois plus de beauté et deux fois plus d’aventure, le tout dans une escapade magique.