Conseils d’experts de Rick Steves pour trouver les réservations d’hôtel en ligne les plus abordables

Lorsqu’il s’agit de voyager avec un budget limité, l’expert en voyages Rick Steves possède (pour ainsi dire) une richesse d’expérience et de conseils. Steves a expliqué comment même une cuisine raffinée peut s’intégrer dans des voyages économiques, mais son expertise la plus cruciale transparaît peut-être lorsqu’il s’agit de l’une des dépenses les plus importantes des vacances : l’hébergement. Une méthode pour une escapade européenne économique que Steves conseille est l’échange de maison – pour beaucoup, cependant, cela n’est peut-être pas une option, ce qui rend primordial la recherche d’un hôtel abordable. Comme Steves l’a écrit sur son site Web, Rick Steves’ Europe, « Si le texte d’un guide sur un hôtel particulier vous intéresse, visitez le site Web de l’hôtel pour glaner des informations supplémentaires, vérifier les prix et voir des photos des chambres. » Il a dit que certains hôtels n’offrent des réductions que si vous réservez en ligne.

Lorsqu’il s’agit de prix, cela dépend en grande partie du timing. Comme dans de nombreux hôtels aux États-Unis, les tarifs en milieu de semaine et le dimanche sont généralement moins chers que les nuits du vendredi et du samedi. Les prix fluctuent également fréquemment, même d’un jour à l’autre. Il est bon de commencer à consulter les prix des hôtels en ligne bien avant votre voyage prévu pour suivre leur évolution, mais en règle générale, Steves dit : « ​​Réservez au moins trois semaines à l’avance. « 

D’une part, même si les offres de dernière minute peuvent être tentantes, cela vous évite le risque qu’un hôtel se vende avant que vous puissiez réserver. D’un autre côté, si vous réservez plus de trois semaines avant le voyage, les chambres pourraient être plus chères car les hôtels ajustent souvent les prix pour essayer de combler les disponibilités dans la fenêtre la plus proche de la date. Une étude réalisée en 2022 sur les prix des hôtels nationaux et internationaux par NerdWallet a révélé que dans 66 % des cas, il était moins cher de réserver une chambre d’hôtel 15 jours à l’avance que quatre mois à l’avance, avec une économie moyenne de 13 % sur le coût de la chambre.

Après avoir effectué vos recherches et trouvé les meilleures dates pour obtenir un tarif avantageux dans votre hôtel préféré, l’endroit où vous effectuez la réservation est également important. Il est possible d’utiliser des sites de réservation d’hôtels tiers (comme Booking.com ou Expedia) pour des recherches et des comparaisons de prix, mais Rick Steves suggère d’effectuer la réservation lui-même via les sites Web de chaque hôtel. Réserver sur le site de l’hôtel ou même contacter directement l’hôtel est une astuce de voyage simple et rapide pour obtenir un tarif plus abordable sur une chambre. « L’utilisation d’un service de réservation coûte à l’hôtel environ 20 pour cent et ferme logiquement la porte aux offres spéciales », a écrit Steves.

Un autre avantage financier de la réservation directement via le site Web de l’hôtel est lié à l’une des valeurs de voyage de Steves : la flexibilité. Si vous réservez par l’intermédiaire d’un tiers et que vous devez ensuite modifier ou annuler vos projets de voyage, l’hôtel lui-même n’a peut-être pas son mot à dire sur la question de savoir si vous obtenez un remboursement – cela dépend des politiques du tiers. Cela pourrait entraîner des coûts imprévus. Alors que les hôtels individuels garantissent souvent que vous serez remboursé si vous annulez au moins 24 ou 48 heures avant les dates réservées, certains sites tiers vous facturent toujours la chambre même si vous annulez à l’avance.

Cela peut être délicat lorsqu’un site indique « annulation gratuite », car l’expression ne signifie pas nécessairement que vous obtiendrez un remboursement ; cela signifie simplement que des frais supplémentaires ne vous seront pas facturés pour l’annulation. Cela dit, si vous réservez à un tarif promotionnel, Steves prévient : « Les tarifs promotionnels sont souvent non remboursables ». De toute façon, vous ne récupérerez peut-être pas votre argent.