Une ville côtière de Croatie est imprégnée de traditions de pirates, de paysages époustouflants et de paysages naturels

La côte magique de la Croatie est faite pour les aventures sauvages et les récits dramatiques. Son littoral adriatique accidenté est un enchevêtrement de falaises abruptes, de petites baies, de criques rocheuses et de petites îles, avec des sites fascinants et des expériences passionnantes cachées à chaque coin de rue. Il est facile de l’imaginer comme une terre de mythes, de légendes et de grands contes, depuis sa position en marge de l’antiquité grecque et romaine jusqu’à son statut de cachette renégat et sans loi, prise entre les doges de Venise, les empereurs des Habsbourg et austro-hongrois et les sultans de la Turquie ottomane.

Les grands noms de la côte croate — Hvar et Dubrovnik — sont mondialement connus, mais il existe d’innombrables joyaux cachés qui ne demandent qu’à être découverts par les aventuriers passionnés. L’une de ces villes est Omis, une magnifique ville portuaire avec une histoire fascinante imprégnée de traditions de pirates et entourée de certaines des plus belles beautés naturelles de Croatie. Omis se trouve au sud-est de la ville très sous-estimée de Split, à l’embouchure de la rivière Cetina, et cachée derrière l’île de Brac, où se trouve Zlatni Rat, la plage croate de la Corne d’Or aux airs des Caraïbes. L’embouchure de la rivière forme un port naturel qui a joué un rôle important dans l’histoire de la ville. Omis se trouve à environ 40 km de l’aéroport de Split, soit un trajet qui prend un peu plus d’une heure en voiture ou en taxi et environ deux heures en bus.

L’histoire remarquable d’Omis tourne autour des corsaires d’Almissa, des pirates qui utilisaient la ville comme base pour des raids le long de la côte environnante, ainsi que pour exiger des péages sur les navires passant par le canal entre Omis et Brac. Certaines histoires font référence à l’activité des pirates à l’intérieur et à l’extérieur d’Omis dès l’époque grecque et romaine, mais leur puissance a atteint son apogée aux Xe, XIe et XIIe siècles. Les corsaires d’Almissa devaient leur succès à des bateaux spécialement conçus, appelés sagittas (flèches), capables de naviguer dans les eaux moins profondes de la rivière Cetina et de se cacher en amont, protégés par les montagnes environnantes.

Le symbole le plus évident du passé pirate d’Omis est la forteresse Mirabella. Construit au XIIIe siècle, c’était le fief des pirates d’Omis, faisant également office de tour de guet et de fortification défensive. L’exploration de la forteresse vous permet de marcher sur les traces de l’histoire et offre des vues spectaculaires sur la mer et jusqu’à Brac. La forteresse de Starigrad vaut également le détour, plus loin de la ville, au sommet d’une montagne voisine. Celui-ci fut construit plus tard, après que les pirates eurent été chassés par une alliance entre Venise et la Papauté.

À côté de ces monuments austères et brutaux, Omis possède beaucoup de charme historique plus paisible. La ville elle-même est pittoresque, un groupe de maisons traditionnelles en pierre nichées à l’ombre des collines environnantes. Il regorge d’un nombre surprenant de beaux édifices religieux, notamment un monastère franciscain du XVIIIe siècle, l’église du Saint-Esprit du XVIe siècle et l’église Sainte-Euphémie du VIe siècle.

Omis est une destination merveilleuse pour les amateurs de grands espaces et une vitrine de certains des plus beaux paysages et paysages que la Croatie a à offrir. La rivière Cetina est l’un des plus beaux endroits de Croatie et un itinéraire incroyable pour les expéditions en bateau et en pagaie, offrant des canyons spectaculaires et des rapides doux, entourés de collines luxuriantes et boisées, ainsi que quelques restaurants isolés au bord de la rivière, parfaits pour un déjeuner à mi-expédition.

L’arrière-pays environnant offre d’incroyables itinéraires de randonnée, avec un superbe réseau de sentiers menant aux sommets des montagnes Mosor et Biokovo. L’itinéraire aller-retour de Borak à Kula offre des vues incroyables sur le canal et sur l’île de Brač, tandis que le sentier pédagogique de Leopold Mandić offre quelque chose d’un peu différent, avec la possibilité d’explorer la faune, la flore et les caractéristiques géologiques locales en cours de route. Un peu plus loin, plusieurs routes côtières commencent et se terminent à Dugi Rat.

Pour les amoureux de la plage, Omis est un rêve. Bénéficiant de certaines des plus belles étendues de sable de Croatie, la ville est idéale pour des vacances à la plage ou comme base pour explorer les nombreuses criques et baies cachées à quelques pas. Velika Plaža (Grande Plage), Golubinka et Ravnice sont de belles plages publiques situées à quelques pas du centre de la vieille ville, tandis qu’Artina, Sumpetar et Ruskamen sont parfaites pour tous ceux qui recherchent l’isolement et le secret, entourées d’une forêt de pins et de falaises impressionnantes.