Des vacances de ski à couper le souffle vous attendent dans les magnifiques montagnes du Caucase de Géorgie

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Lorsque vous imaginez certains des meilleurs endroits au monde pour skier, votre esprit peut s’égarer vers le Canada, l’Autriche, la Suisse ou même le Japon. Et si nous vous disions que vous pouvez vivre des vacances de ski à couper le souffle au cœur de la Géorgie, et non, nous ne parlons pas de l’État de Peach. Dans les montagnes du Caucase, en Géorgie, vous trouverez une station de ski située sous le sommet de Tetnuldi, culminant à 15 938 pieds, offrant des vues incroyables mêlant parfaitement nature et adrénaline.

La Géorgie est peut-être un pays européen sous-estimé, connu pour ses sentiers de randonnée épiques, mais elle ne figure pas en tête de liste lors de la planification du voyage de ski parfait. Situé près de la ville de montagne isolée de Mestia, dans la région du Haut Svaneti en Géorgie, un voyage à la station de ski de Tetnuldi pour chasser de la poudreuse fraîche pourrait bien être l’une des aventures hivernales les plus folles au monde.

Tetnuldi est relativement inconnu de la majorité des skieurs, qui ont tendance à se diriger vers des stations plus populaires, rendant les pistes de ski moins fréquentées et moins agréables. Pour une fraction du prix d’un forfait de ski, les amateurs de ski hors-piste peuvent acheter un forfait de ski de six jours pour seulement 75 $ (incluant également la station de ski Hatsvali), une véritable aubaine par rapport à d’autres forfaits de six jours pouvant aller jusqu’à 1 000 $. Ouvert sept jours sur sept de fin décembre à mi-avril de 10h à 16h30, vous aurez certainement tout le temps d’utiliser le pass de six jours, et avec plus de 15 miles de sentiers balisés à explorer, il offre l’occasion idéale de se familiariser avec le terrain avant de se lancer dans l’arrière-pays pour lequel Tetnuldi est connu.

Le voyage jusqu’à Tetnuldi peut être considéré comme un peu difficile pour les touristes de la région, surtout lorsqu’il est recouvert d’une nouvelle couche de neige, mais le chemin de terre dangereux de 13 miles jusqu’à la station en vaut la peine une fois sur place. Faisant récemment des vagues au sein de la communauté du ski et du snowboard pour ses pistes incroyablement difficiles et ses conditions météorologiques parfaites, Tetnuldi ne sera peut-être plus aussi calme qu’elle l’est actuellement. Avec une altitude maximale de plus de 10 000 pieds lorsque les fraîcheurs immaculées du mont Tetnuldi apparaissent, c’est l’endroit idéal pour ressentir une montée d’adrénaline en descendant plus de 3 200 pieds de pistes verticales pures.

Si vous débutez en ski, ne vous inquiétez pas. Pour affronter certaines pistes de ski de Tetnuldi, vous n’avez pas besoin d’être un athlète olympique. Avec des pistes pour tous les niveaux, du débutant à l’expert, et cinq remontées mécaniques pour vous y rendre, les pistes de Tetnuldi peuvent être appréciées par tous, quel que soit leur niveau. Pour ceux qui cherchent à se plonger dans l’atmosphère de haute montagne avec des vues à couper le souffle sur les montagnes et une poudreuse sans fond, les sentiers de l’arrière-pays sont accessibles par télésiège, mais en raison de l’emplacement, il est conseillé de se faire accompagner par un guide.

Autour de la station de ski et à la montagne, vous trouverez de nombreux endroits pour vous détendre et prendre quelque chose à manger et à boire. Installez-vous à l’une des tables, prenez une bière et détendez-vous en admirant le cadre magnifique du confortable café en bois Tkharpel Hut. Pour quelque chose de plus substantiel, rendez-vous au restaurant Zubu, à seulement 10 minutes de la station de ski de Tetnuldi, qui sert une cuisine géorgienne traditionnelle comme le khachapuri, un pain fourré au fromage garni de jaune d’œuf et de beurre.

Un séjour à Mestia est le moyen idéal pour combiner aventure et exploration à vos vacances d’hiver. Mestia abrite également l’aéroport le plus proche de Tetnuldi, l’aéroport Queen Tamar, bien que l’aéroport le plus proche accueillant les vols internationaux soit l’aéroport international de Kutalsi (KUT), à environ six heures de route de Tetnuldi. Nichée dans une vallée entourée de vues sur les montagnes, vous ne devinerez jamais que cette ville charmante et tranquille était autrefois le lieu de guerres et d’invasions tumultueuses. Les Svans, qui vivent dans la région depuis des siècles, ont préservé leur mode de vie et leur culture traditionnels, ainsi que leur propre dialecte unique. Vous aurez donc l’impression de vivre vraiment comme un local en parcourant les rues pittoresques de Mestia.

Les hébergements ne sont pas facilement disponibles à proximité de Tetnuldi, mais Mestia dispose d’une variété d’hôtels de luxe, ainsi que de maisons d’hôtes abordables pour vous reposer après une journée de déchiquetage. Un séjour au Cottage Woodside ultra-confortable, à quelques pas du centre-ville, offre à ses clients une terrasse accueillante avec vue sur la montagne à moins de 30 $ par nuit. Ceux qui recherchent plus d’intimité, un séjour à In The Forest vous permettra littéralement de rester exactement là où vous le pensez. Pour 185 $ par nuit, cette cabane mignonne et confortable entourée de forêt n’a pas de voisins et offre une vue fantastique sur Mestia et le mont Tetnuldi.

Les voyageurs qui n’aiment pas dévaler les pistes peuvent trouver de nombreuses autres activités de plein air auxquelles participer à Mestia. Étant donné que la région compte de nombreux lacs et rivières, la randonnée et le trekking jusqu’au glacier Chalaadi et aux lacs Koruldi sont des incontournables. Les passionnés de culture peuvent également en apprendre davantage sur la culture et les traditions uniques de la région au Musée d’histoire et d’ethnographie de Svaneti à Mestia.