Évitez de paraître grossier en Suisse en observant cette règle sociale tacite

Pour les Suisses, la précision, la ponctualité et l’ordre sont un mode de vie. Leurs trains circulent à l’heure. Leurs montres sont le summum de la perfection. L’efficacité est une exigence, pas une suggestion. Sans surprise, les Suisses adhèrent également à des normes strictes d’étiquette sociale, notamment des règles sur la manière appropriée de s’adresser à une autre personne. Les noms de famille précédés d’un titre – l’équivalent en langue locale de M., Mme, Mme – sont la norme lorsque l’on parle à quelqu’un qui n’est pas un ami proche ou un membre de la famille. Lors de votre visite en Suisse, vous devez vous adresser aux habitants comme « Herr » ou « Frau » dans les provinces germanophones – y compris le Bernerland, l’endroit préféré de Rick Steves dans les Alpes suisses – « Monsieur » ou « Madame » dans les provinces francophones, et « Signore » ou « Signora » dans les provinces italophones, y compris Lugano, une fascinante ville européenne au bord du lac qui mélange délicieusement la culture suisse et italienne.

Alors que certains Américains peuvent considérer cette formalité comme un retour au milieu du XXe siècle – levez la main si vous pouvez encore entendre la voix d’Eddie Haskell s’adressant à M. et Mme Cleaver dans la sitcom classique « Leave It to Beaver » (les souvenirs des rediffusions comptent) – d’autres pourraient y voir un moyen d’apporter de la noblesse aux interactions sociales. Quelle que soit votre opinion, c’est une bonne idée de comprendre et de suivre le protocole local. En Suisse, il est considéré comme impoli de s’adresser à quelqu’un par son prénom sans sa permission. Gardez à l’esprit que la pratique s’étend au-delà des situations sociales et professionnelles. Cela entre également en jeu lors de rencontres informelles, comme visiter un magasin ou dîner au restaurant. Aux États-Unis, un vendeur de magasin ou un membre du personnel d’un restaurant porte souvent un badge l’identifiant par son prénom. En Suisse, les badges nominatifs indiquent généralement un titre et un nom de famille.

La tendance suisse au formalisme lorsqu’on s’adresse à quelqu’un sur le plan social ou professionnel ne doit pas être confondue avec une attitude distante ou inamicale. Malgré le respect de cette règle sociale stricte, les Suisses sont en général amicaux et accueillants. Il s’agit davantage de maintenir un sentiment de respect mutuel que de tenir les étrangers à distance, mais il est facile pour les visiteurs de mal interpréter les normes sociales suisses.

Exemple concret : dans une enquête réalisée en 2018 par InterNations, une plateforme créée en 2007 pour connecter des « individus ouverts d’esprit de différentes cultures », la Suisse s’est classée au 44e rang sur une liste des meilleurs et des pires endroits où vivre pour les expatriés. Suisse Tourisme a pris l’affaire à cœur, en publiant une déclaration démystifiant les résultats de l’enquête et en déclarant: « Les Suisses sont amicaux ». Cette affirmation était étayée par des témoignages d’expatriés vivant en Suisse à l’époque.

Le message sous-jacent est simple. Les Suisses apprécient leur culture et leurs traditions. Observer les coutumes locales démontre que vous comprenez et appréciez leur patrimoine. Restez fidèle à l’essentiel. En plus de vous adresser aux gens par leur titre et leur nom de famille (jusqu’à ce qu’ils vous invitent à utiliser leur prénom), soyez ponctuel, saluez les passants avec un signe de tête ou un bonjour et tenez-vous-en à des sujets de conversation neutres comme les voyages, la météo et la nourriture. Faites-le lorsque vous rencontrez des gens en Suisse et vous vous ferez de nouveaux amis en un rien de temps. L’adaptation sociale n’est pas un facteur limité aux seuls visiteurs en Suisse. Tous les pays du monde conservent des traditions qui ne sont peut-être pas familières aux touristes. Faire des recherches sur la culture d’un pays avant de partir vous aidera à faire face au choc culturel lors d’un voyage à l’étranger.