Le « Petit Yosemite » en Italie est une réserve naturelle pittoresque parfaite pour les amateurs d’escalade

Il existe une multitude de raisons vraiment spectaculaires de visiter l’Italie en tant que touriste. Elle possède des villages historiques incroyablement beaux et des villes fortifiées, de superbes sites archéologiques anciens ainsi qu’un magnifique art et architecture médiévale et de la Renaissance. L’Italie est un paradis gastronomique rempli de plats incontournables et possède certaines des plus belles plages et destinations balnéaires d’Europe. Bien qu’il existe de nombreux pièges à touristes à éviter, il est difficile de contester l’idée que l’Italie pourrait être l’un des meilleurs endroits au monde à explorer.

Mais là où l’Italie passe encore un peu inaperçue, c’est en tant que destination pour les aventuriers du plein air. Avec les Dolomites, les Alpes italiennes et la randonnée sur les volcans de l’Etna en Sicile, les amateurs de backcountry ont de nombreuses opportunités d’enfiler leurs bottes et de parcourir les sentiers. Et si vous aimez l’escalade, il y a un endroit qui devrait figurer sur tout itinéraire italien : la pittoresque réserve naturelle du Val di Mello.

La zone protégée du Val di Mello est située en Lombardie, nichée contre la frontière suisse, à environ 90 km au nord-est de Milan et à 19 km au nord-ouest de Sondrio. L’aéroport international le plus proche est Il Caravaggio à Bergame, à environ 112 km, tandis que celui de Milan Malpensa est à environ 135 km. Les restrictions concernant l’entrée des voitures dans la réserve sont extrêmement strictes, le meilleur moyen d’atteindre la réserve est donc de faire une douce randonnée de 25 minutes depuis la ville voisine de San Martino.

Grâce à ses forêts profondes, ses vastes rochers et ses parois de granit abruptes, le Val di Mello est connu comme le « Petit Yosemite » d’Italie, et il porte largement son nom. Entouré de forêts de pins apaisantes, ce jardin de rochers est aussi paisible qu’époustouflant visuellement, mais ce sont les possibilités d’escalade plutôt que les vues magnifiques qui attirent les voyageurs vers ces vallées cachées.

Bien que communément connue sous le nom de Val di Mello, la réserve est en réalité composée de trois vallées distinctes : Val Masino, Valle dei Bagni et Val di Mello. Val Masino est le plus grand et propose des hébergements et des lieux de restauration et de shopping, ainsi que de nombreux spots d’escalade traditionnelle et de bloc. La vallée latérale de la Valle dei Bagni offre des rochers plus étonnants, ainsi que des sentiers de randonnée plus accessibles. Enfin, le Val di Mello est l’endroit où l’on trouve la meilleure escalade, de l’escalade sportive dure au big walling.

Le Val di Mello a acquis une renommée et une attention internationale grâce au Festival Melloblocco, le plus grand rassemblement d’escalade de bloc au monde. Mais c’est un endroit merveilleux pour les passionnés tout au long de l’année, avec plus de 300 voies d’escalade sportive, des spots de bloc incroyables comme L’Arco del Tetto, Oscurita et Spigolo Della Carrozza Di Rame, et de superbes escalades traditionnelles et de grands murs comme Il Lamone e sue Placche, Oceano Irrazionale et Luna Nascente.

Il y a de l’escalade décente dans le Val di Mello à presque tout moment de l’année, même dans le climat hivernal subalpin, mais la saison officielle s’étend de mai à septembre, débutée avec le Melloblocco début mai. Il convient cependant de noter que les nuits peuvent être assez fraîches en mai et septembre et que les journées peuvent être moites dans la chaleur de l’été, ce qui rend les grands murs et les escalades traditionnelles une véritable épreuve. Cela vaut la peine d’être prêt à tout, à chaque fois que vous y allez, car le temps peut souvent changer tout au long de l’année.

Il n’y a pas grand-chose dans la vallée à part des B&B, des restaurants et quelques magasins d’équipement, cela vaut donc la peine d’apporter la plupart de ce dont vous avez besoin avec vous. Faire quelques courses avant de partir dans la vallée, surtout si vous êtes en location, fera une grande différence sur votre voyage et sur votre solde bancaire !

Le Val di Mello n’est pas seulement de l’escalade, c’est une réserve naturelle après tout ! Cela vaut donc la peine de réserver du temps pour une petite exploration qui n’implique pas de poignées, de cordes et de craie. Le Bidet Della Contessa, par exemple, est un magnifique lac turquoise qui vaut bien une randonnée, et le lac Qualido est célèbre pour son eau totalement transparente (et ses vues imprenables sur les montagnes). Ne manquez pas la charmante Cascina Piana, un groupe de refuges de montagne nichés dans une vallée étroite, qui offre une merveilleuse option pour passer la nuit si vous prévoyez une randonnée de plusieurs jours.