Rick Steves pense qu’une seule activité hivernale en Islande ne vaut pas le risque

L’hiver est l’une des meilleures périodes pour visiter l’Islande, lorsque certains de ses paysages de renommée mondiale deviennent encore plus spectaculaires. Les cascades gèlent, les aurores boréales dansent dans le ciel et les grottes de glace du Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe, peuvent être explorées en toute sécurité. Si vous pensez que les activités hivernales dangereuses en Islande impliquent l’ascension d’un volcan actif ou l’escalade sur glace avec des pioches, vous n’avez pas tort. Cependant, Rick Steves met en garde les touristes contre ce danger moins évident : la conduite automobile.

Steves est un expert du voyage européen depuis des décennies, partageant ses connaissances sur son blog, ses guides, ses émissions de télévision et ses visites de groupe. La sécurité est de la plus haute importance lorsque vous voyagez, et il est facile d’oublier à quel point quelque chose d’aussi simple que conduire peut être difficile lorsque vous êtes dans un autre pays. Même si les Islandais conduisent du côté droit de la route et même si vous êtes habitués à la conduite hivernale chez vous, ne sous-estimez pas l’impact que cela peut avoir sur votre voyage. « Je ne recommande pas du tout de conduire en dehors de Reykjavik et de la zone aéroportuaire pendant les mois d’hiver », a écrit Steves dans un article.

L’hiver dure de novembre à mars, donc si vous prévoyez de parcourir tout le périphérique, il vaut mieux attendre au moins jusqu’en avril lorsque le temps s’éclaircit. Même si vous pouvez vous attendre à ce que la conduite depuis l’aéroport international de Keflavik (KEF) vers Reykjavik et autour de la capitale soit assez sûre, quitter la ville peut être plus dangereux. « À l’extérieur (de Reykjavik), les routes peuvent être une couche de glace pendant des semaines, surtout à des altitudes plus élevées », a expliqué Steves.

Vous pouvez toujours planifier un voyage inoubliable en Islande en hiver. Que vous rêviez de nager dans le lagon bleu de renommée mondiale ou que vous souhaitiez le visiter à la période de l’année où vous êtes le plus susceptible de voir des aurores boréales, vous pourrez vivre de nombreuses expériences au cours de cette saison. Le moyen le plus sûr est de participer à une visite. Il sera plus facile pour un guide local expérimenté de parcourir les routes en toute sécurité et vous pourrez vous détendre sans avoir à surveiller la glace noire. Certains des plus beaux sites d’Islande se trouvent à moins de deux heures de route de Reykjavik, et de nombreuses agences de voyages proposent des excursions d’une journée depuis la capitale.

Si tu vraiment souhaitez louer une voiture, assurez-vous de suivre certaines précautions de sécurité hivernales. Tout d’abord, choisissez un véhicule 4×4 robuste pour une meilleure adhérence sur les routes verglacées. Alors que la loi impose à toutes les voitures islandaises d’être équipées de pneus neige cloutés entre le 1er novembre et le 15 avril, un 4×4 résiste mieux aux conditions hivernales qu’une petite citadine. Steves souligne également l’importance de se concentrer sur la route plutôt que sur les séances de photos. Étant donné que de nombreuses routes en Islande ont des accotements étroits, voire inexistants, il est tentant de s’arrêter au milieu de ce qui semble être une route déserte pour prendre une photo. Ne le faites pas », a-t-il prévenu. « Même si cela signifie rater un superbe cliché, trouvez un endroit où vous pouvez vous garer en toute sécurité. »

Restez au courant des avertissements météorologiques et consultez régulièrement SafeTravel.is pour les mises à jour. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de vous déplacer en Islande en hiver, soyez toujours prêt à ajuster vos plans si les conditions météorologiques rendent les activités trop dangereuses. Voici pourquoi vous devriez éviter d’emporter un parapluie pour votre voyage en Islande.