Des sentiers de randonnée pittoresques et du camping vous attendent dans l’une des plus grandes forêts de Joshua Tree au monde

Le monument national Avi Kwa Ame, prononcé Ah-VEE kwa-meh, est l’un des paysages protégés les plus récents et les plus sacrés d’Amérique. Caché dans le sud du Nevada, ce monument de 500 000 acres préserve de magnifiques vallées désertiques, des sommets volcaniques et l’une des plus grandes forêts d’arbres de Josué au monde. En fait, ce n’est pas seulement une alternative étonnante au parc national de Joshua Tree, mais il est également beaucoup moins fréquenté. Que vous souhaitiez faire une randonnée parmi les imposants arbres de Josué ou camper sous le ciel du désert, Avi Kwa Ame est une destination incontournable.

Nichée à la pointe sud du Nevada, Avi Kwa Ame est facilement accessible depuis les villes voisines. Si vous venez de Las Vegas, le monument est à environ 80 miles, tandis que Laughlin est à environ 13 miles. L’aéroport le plus proche est l’aéroport international Harry Reid (LAS) à Las Vegas, à environ une heure et demie. Le nom du monument, Avi Kwa Ame, signifie « montagne spirituelle » en langue Mojave et revêt une importance spirituelle pour les Mojaves et la tribu indigène. En 2023, il a été désigné monument national pour protéger ses écosystèmes et ses terres tribales.

Le monument national Avi Kwa Ame est une destination de choix dans le monde entier pour les randonneurs passionnés, car il comporte plusieurs kilomètres de sentiers serpentant à travers les formations rocheuses volcaniques et les vallées ouvertes. Bien qu’il n’y ait qu’une poignée de sentiers de randonnée désignés, vous pouvez vous promener et découvrir les paysages désertiques. Commencez par le Grasslands Loop Trail qui traverse les forêts de Joshua Tree et les paysages désertiques. Ce sentier de 4,1 miles est un itinéraire facile qui serpente autour de prairies denses où vous pouvez trouver diverses espèces d’herbes touffues du désert de Mojave telles que Bush Muhly et Big Galleta.

Un autre sentier modéré à suivre à Avi Kwa Ame est la route Hiko Springs Canyon. Il s’agit d’un sentier de 3,4 miles qui traverse un canyon désertique dans les montagnes Newberry. En suivant le sentier, vous verrez des pétroglyphes et une végétation dense du désert. Ce sentier est également une zone d’observation des oiseaux populaire où vous pourrez apercevoir des aigles royaux, des moucherolles et des moqueurs du Nord.

Camping à Avi Kwa Ame est une expérience magique. Bien qu’il n’y ait pas de terrains de camping aménagés à l’intérieur du monument, le camping dispersé est autorisé dans la zone. Vous pouvez camper près de Walking Box Ranch au début du sentier Grassland. Pour vous rendre au camping dispersé, empruntez la Walking Box Ranch Road, passez devant l’entrée du ranch et plus au sud jusqu’à un grand corail et une aire de stationnement. Wee Thump East Road compte également de nombreux campings dispersés. Ces campings ne disposent d’aucun confort et sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi. Cela signifie que si vous trouvez un camping occupé, vous trouvez d’autres campings dispersés dans la région.

La meilleure période pour visiter le monument national s’étend d’octobre à avril, lorsque les températures sont suffisamment douces pour permettre une exploration confortable. L’été, cependant, peut être extrêmement chaud avec des températures dépassant souvent 100 degrés Fahrenheit, donc si vous prévoyez de visiter pendant ces mois-là, vous devrez limiter vos activités de plein air tôt le matin ou tard le soir. Aussi, lorsque vous planifiez votre visite du monument, n’oubliez pas de vérifier les conditions météorologiques. Cela vous donnera une idée de ce qu’il faut apporter pour une aventure de randonnée et de camping plus agréable.

Par exemple, si vous envisagez de traverser les sommets des montagnes, il peut faire extrêmement froid. Alors apportez votre base et vos couches extérieures. Préparez-vous pour le plein air avec de bonnes bottes de randonnée, de la crème solaire et suffisamment d’eau. Puisqu’il s’agit d’une destination éloignée, apportez si possible une trousse de premiers soins contenant des analgésiques et une crème antiseptique. Ils peuvent s’avérer utiles en cas d’accident ou d’inconfort mineur.

Avi Kwa Ame est non seulement enraciné dans la culture, mais il est également sacré pour la tribu locale. Ainsi, lorsque vous êtes dans la région, respectez la signification spirituelle de la terre. Ils croient que presque tout ce qui se trouve sur le monument, y compris la terre, les montagnes, l’eau et les roches, est vivant, alors prenez-en soin. Conduisez lentement et restez sur les routes désignées de l’arrière-pays ; ne créez pas vos propres sentiers et ne conduisez pas hors route. Étant donné que la région possède de nombreuses ressources historiques, ne retirez aucun artefact et ne les déplacez pas de son emplacement. Et n’oubliez pas ce plan de secours, chaque randonneur a besoin de voyages plus sûrs.