La plus longue piste de patinage sur glace des États-Unis offre une escapade hivernale éblouissante

Que vous soyez un passionné de patinage sur glace ou que vous aimiez simplement regarder des clips des Jeux olympiques d’hiver sur les réseaux sociaux, il est difficile de ne pas ressentir une étincelle d’inspiration pour sortir vous-même sur la glace. Ce sport trouve ses racines en Scandinavie il y a plus de 4 000 ans, où les gens fabriquaient autrefois des patins à partir d’os aiguisés. Vous n’avez pas besoin d’être un athlète olympique pour participer aux plaisirs de la glace ; même les plus inexpérimentés peuvent ressentir la joie de ce sport.

La piste de patinage sur glace du lac Morey à Fairlee, dans le Vermont, offre cette expérience et constitue une destination de vacances en famille idéale. Ce sentier est reconnu comme le plus long sentier de glace naturelle entretenu aux États-Unis. Ce n’est peut-être pas aussi long que le canal Rideau au Canada – l’une des plus grandes patinoires au monde – mais il reste un endroit impressionnant à visiter en hiver en Nouvelle-Angleterre. Il fait le tour du lac Morey, qui s’étend sur 600 acres, dans le complexe familial Lake Morey Resort. Aujourd’hui dans sa troisième génération de propriété familiale, le complexe occupe une étendue de littoral dans les collines de la vallée supérieure de la rivière Connecticut, dans le Vermont. Depuis Burlington, dans le Vermont, le trajet prend un peu plus d’une heure et demie, et depuis Boston, le trajet prendra aux visiteurs deux heures et vingt minutes vers le nord.

Le sentier lui-même s’étend sur 4,5 miles, formant une grande boucle autour des bords du lac. Les patineurs peuvent s’approcher des arbres enneigés à proximité pour une expérience hivernale sereine. Le sentier est entretenu régulièrement lorsque les températures le permettent, il reste donc lisse pour une glisse parfaite sur patins. À l’intérieur du sentier en boucle se trouvent des patinoires plus petites dotées de buts en bois qui invitent les visiteurs à constituer une équipe de hockey ou à pratiquer leurs compétences en patinage artistique dans un espace plus protégé.

La boucle est ouverte au public et en accès libre, et si vous possédez vos propres patins, c’est encore mieux. Ceux qui souhaitent louer des patins peuvent le faire au Clubhouse, situé à quelques pas de l’hôtel principal et facilement accessible aux visiteurs. Les locations ouvrent à 9h00 pour les clients de la station et à 10h00 pour le public, et tout le matériel de location doit être restitué avant 16h45. En plus des patins, qui sont de type nordique, les visiteurs peuvent également louer des casques et des Kicksparks, qui sont des luges nordiques debout qui aident les patineurs à maintenir l’équilibre pendant le processus d’apprentissage. Le complexe recommande aux visiteurs d’apporter leur propre caisse de lait ou une chaise pliable pour faciliter l’équilibre. Gardez à l’esprit qu’il ne s’agit pas d’une patinoire intérieure ordinaire où l’espace peut sembler exigu et où vous craignez que quelqu’un ne vous écrase les doigts pendant que vous êtes à terre. Il y a suffisamment d’espace pour apprendre et le sentier semble plus indulgent et encourageant.

La saison s’étend généralement en janvier et février, mais la sécurité passe avant tout et la température extérieure doit être inférieure ou égale à zéro pour pouvoir fonctionner. Des conditions plus chaudes rendent la glace trop molle, ce qui peut présenter des risques ou simplement rendre le patinage moins agréable. Consultez le rapport quotidien sur les glaces sur le site de la ville de Fairlee ou jetez un œil à la webcam en direct pour connaître les conditions météorologiques les plus récentes sur le sentier. Si vous avez parcouru la grande boucle à plusieurs reprises et que vous êtes prêt à pratiquer une activité hivernale différente, la station propose également de la luge, de la raquette ou du ski de fond sur son parcours de golf de 18 trous. Le matériel est disponible à la location. Voici une autre destination pour un voyage de vacances parfait en Nouvelle-Angleterre.