Le sentier de randonnée idyllique de Washington offre des vues imprenables aux routards et aux amoureux de la nature

Certains sentiers parviennent à regrouper tout ce qu’un randonneur peut souhaiter en quelques kilomètres courts mais agréables. Une randonnée dans l’État de Washington offre des vues pittoresques sur le désert, des parois rocheuses saisissantes, des prairies de fleurs sauvages, une cascade et de magnifiques lacs sur moins de 8 km. Battez ça! Vous trouverez tout cela sur l’Ancient Lakes Trail, au cœur de l’État.

Juste à côté de la I-90, près du fleuve Columbia, le point de départ du sentier menant à Ancient Lakes se trouve à peu près à mi-chemin entre Seattle et Spokane, à 2 à 2,5 heures de route de l’une ou l’autre ville. Le chemin serpente à travers un paysage désertique couvert de broussailles, encadré par de spectaculaires falaises de basalte qui s’élèvent du fond de la vallée. En marchant vers les lacs, vous aurez droit à des vues panoramiques dans toutes les directions. À peu près à mi-chemin, une cascade saisonnière (la meilleure au printemps) dévale les falaises et peu de temps après, vous découvrirez les lacs antiques scintillants eux-mêmes, des bassins de cobalt creusés dans la roche.

La randonnée est principalement plate et moyennement facile, bien que contourner le bord des lacs nécessite de grimper sur des rochers. De plus, ce sentier se déroule dans le désert, alors ne sous-estimez pas le soleil, même dans cet État du nord. Il peut faire extrêmement chaud en été et il y a peu d’ombre, alors apportez des tonnes d’eau, pensez à porter un sweat à capuche pour protéger votre peau et essayez de partir tôt. Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour profiter d’un temps agréable. La boucle de 4,6 milles prend généralement environ deux heures.

Si vous vous sentez plein d’énergie, vous pouvez prolonger votre randonnée des lacs anciens au lac Dusty. Bien que les deux itinéraires forment des boucles distinctes, ils partagent le même début de sentier et plusieurs randonneurs notent qu’il existe un chemin de connexion qui les relie. Que vous vous en teniez à la boucle plus courte des Ancient Lakes ou que vous parcouriez des kilomètres supplémentaires, la région est idéale pour les routards débutants qui testent leur premier voyage d’une nuit. Assurez-vous d’apporter un Washington State Discover Pass pour vous garer au début du sentier.

Le camping dispersé est autorisé et vous pouvez soit planter une tente dans la vallée, soit revendiquer un emplacement convoité juste à côté de la cascade. Sachez simplement que la vallée peut devenir étonnamment bruyante s’il y a d’autres groupes campant à proximité : l’acoustique naturelle amplifie chaque conversation, bruissement et ronflement. Il convient également de noter que les serpents à sonnettes habitent également cette région. Avant de partir, parcourez nos astuces pour éviter les serpents en camping. Si l’idée de partager votre camping avec des voisins glissants vous décourage, rendez-vous au Crescent Bar, l’un des meilleurs complexes pour camping-cars de Washington, à seulement 20 minutes de route du début du sentier.