Les 5 destinations côtières les plus sous-estimées de Californie, selon les habitants

Une chose que beaucoup de voyageurs n’apprécient pas vraiment à propos de la Californie, c’est son immense taille. Ce vaste État s’étend sur plus de 163 000 milles carrés, ce qui en fait le troisième plus grand État du pays en termes de superficie, et sa population de 40 millions d’habitants éclipse facilement tous les autres États américains. Malgré (ou peut-être à cause de) cela, la Californie est souvent stéréotypée et considérée comme simplement Los Angeles et San Francisco. Et bien sûr, ces villes emblématiques sont magnifiques et définissent une grande partie de ce qu’est la Californie, mais il existe de nombreux joyaux méconnus au-delà des limites de la Baie et de Tinseltown.

La Californie possède une incroyable diversité de paysages, depuis les hautes montagnes couvertes de forêts jusqu’aux paysages désertiques étranges et extraterrestres, mais il est indéniable que le paysage le plus reconnaissable du Golden State est ses plages. Des kilomètres de sable doré s’étendent sur toute la longueur de la Californie et c’est l’un des meilleurs endroits au monde pour une destination balnéaire. Mais même si de nombreux visiteurs s’en tiennent aux grands noms – Santa Monica, Venice, El Matador – les locaux savent que les plages les plus sous-estimées de Californie sont souvent parmi les meilleures.

Nous avons rassemblé cinq des destinations côtières les moins connues dont raffolent les locaux, qui offrent une perspective différente de la Californie. Nous avons basé notre liste sur les recommandations des résidents locaux et des visiteurs sur les réseaux sociaux. Les destinations incluent Cayucos, Mendocino, le parc national des îles Anglo-Normandes, San Juan Capistrano et San Luis Obispo. Ils ne sont peut-être pas aussi célèbres ou aussi accessibles que les options les plus annoncées, mais croyez-nous, ils valent bien le voyage.

Située à peu près à mi-chemin entre San Francisco et Los Angeles sur la California State Route 1, juste à la lisière de la forêt nationale de Los Padres, Cayucos est une petite ville balnéaire endormie qui donne l’impression que la vie moderne s’est déroulée dans le passé, laissant un endroit magnifique et décontracté, parfait pour la détente. La plupart des gens passent en courant vers le paradis spectaculaire de Big Sur, mais si vous recherchez moins de monde et une ambiance plus calme, Cayucos et sa voisine Cambria sont idéales.

L’utilisateur de Reddit werdna720 déclare : « Si vous recherchez spécifiquement des petites villes, tout le tronçon et la route qui longe la Pacific Coast Highway entre San Luis Obispo et Monterey sont charmants. De superbes endroits pour faire de la randonnée en cours de route (comme Big Sur) et de nombreuses petites villes que vous traverserez en cours de route, (comme) Cayucos. » Il y a quelques excellents restaurants décontractés, comme Bijou Bakery, et un motel délicieusement historique, The Pacific, tous de grandeur fanée et d’élégance rétro. Cayucos State Beach est magnifique, encadrée par une impressionnante jetée en bois, et pagayer dans les bassins de marée d’Estero Bluffs constitue une matinée amusante. Au-delà de la plage, la forêt El Moro Elfin offre de superbes observations d’oiseaux et de fabuleuses randonnées dans les dunes.

Mendocino n’est pas la destination côtière la plus accessible de Californie, et c’est exactement ce que les locaux aiment. Il se trouve à environ trois heures de route au nord de San Francisco, ce qui dissuade les foules d’excursionnistes et contribue à le garder intact et fabuleux, une oasis de beauté naturelle et de paix. La côte de Mendocino est un paysage côtier classique du nord de la Californie, une superbe étendue de falaises surplombant l’océan, des séquoias géants, des prairies remplies de fleurs sauvages et de charmantes petites villes.

Fort Bragg, au nord, est un endroit idéal à explorer, avec l’excellente et impressionnante plage de 10 Mile juste un peu plus loin sur la côte. Cela vaut la peine de se promener dans le port de Noyo et de visiter les jardins botaniques de la côte de Mendocino pour ses sentiers à flanc de falaise et ses impressionnants rhododendrons. La ville de Mendocino est également charmante, avec une architecture historique du XIXe siècle et quelques jolis musées et galeries.

Pour les aventuriers du plein air, il existe de nombreuses randonnées merveilleuses dans la région, depuis les magnifiques falaises du parc d’État de Mendocino Headlands jusqu’à la forêt rabougrie et les criques remplies de saumons du parc d’État de Van Damme. Mendocino possède également des plages fantastiques, de Big River au sud à Glass Beach au nord. Il y a aussi quelques vignobles décents loin de la côte, et un après-midi de dégustation de vin dans la charmante et charmante vallée d’Anderson est un incontournable. « Anderson Valley est là où nous en sommes », déclare Arnaudh, rédacteur sur Reddit. « Beaucoup plus frais, de beaux Pinots et Rieslings. Roederer Estate fait à mon humble avis le meilleur mousseux de Californie là-bas. »

Le parc national des Channel Islands en Californie nécessite un certain degré d’engagement, ce qui explique en grande partie ce qui en fait un endroit côtier si spécial et sous-estimé. Ce magnifique archipel se trouve au large de Santa Barbara, en Californie du Sud, et n’est accessible que par ferry ou par bateau charter, ce qui prend environ une heure et coûte entre 70 et 100 $ pour un aller-retour. C’est un endroit isolé et accidenté, sans habitants et presque sans infrastructures : pas d’eau potable, pas de véhicules, pas de concessions alimentaires et juste quelques toilettes publiques disséminées à travers les îles ! Cette atmosphère brute est la clé de son charme, avec des visiteurs traités avec des paysages magnifiques et une beauté naturelle immaculée.

Les îles sont sillonnées par un réseau de sentiers superbes et accessibles, ce qui fait de la découverte à pied l’une des meilleures choses à faire. Des routes damées d’Anacapa aux sentiers accidentés et montagneux de Santa Rosa, le parc national des Channel Islands offre de splendides possibilités de randonnée. C’est également un endroit idéal pour pagayer, avec des excursions guidées en kayak vous emmenant le long des rivages et offrant d’incroyables rencontres avec la faune, de l’observation des oiseaux à l’observation des baleines.

Les visiteurs les plus aventureux voudront peut-être essayer de camper sur l’une des îles. L’éditeur de Reddit IAinBloom déclare : « Mon conseil : si vous aimez le camping/la randonnée, passez au moins une nuit ici ! Apportez des jumelles et un superbe appareil photo : beaucoup d’oiseaux et une faune soignée à observer, dont certaines ne peuvent être trouvées que sur l’île. » C’est une expérience incroyable, une façon unique de ne faire qu’un avec la nature, qui offre une aventure extraordinairement paisible, relaxante et à couper le souffle, loin des foules touristiques.

Bien que choisir une seule « meilleure plage » de Californie serait une tâche insensée, il est indéniable que Laguna ferait partie de la conversation, et si elle n’était pas déjà là, l’émission de MTV « Laguna Beach : The Real Orange County » l’a mis carrément sur la carte. Mais il serait assez inexact de décrire Laguna Beach comme sous-estimée. Il peut parfois être injustement stéréotypé (il dégage une atmosphère de petite ville délicieusement ancienne à laquelle on ne s’attendrait peut-être pas), mais il est loin d’être un joyau caché. Cependant, à quelques kilomètres seulement des célèbres sables dorés se trouve San Juan Capistrano, qui abrite une ancienne mission espagnole, un délice pittoresque que relativement peu de gens connaissent.

Fondée en 1776 par le missionnaire franciscain espagnol Junípero Serra, San Juan Capistrano se trouve à seulement quelques kilomètres des grandes plages de Laguna, comme Crystal Cove State Park, Shaws Cove, Crescent Bay et 1 000 Steps. Elle possède également sa propre étendue de sable, la plage de Capistrano, large et calme, bordée de palmiers.

Mais le véritable charme de San Juan Capistrano réside dans son architecture historique époustouflante et son atmosphère d’antan. « SJC est la seule ville du sud (Comté d’Orange) qui mérite d’être visitée, ou même d’y séjourner, à mon avis. L’ambiance, les gens, l’histoire. Tout y est bon », déclare BlacksmithThink9494 de Redditor. « Mes enfants ont toujours adoré la mission. Le centre-ville est agréable pour se promener et voir les jolies boutiques. » La mission elle-même a été restaurée au début du XXe siècle, ce qui, combiné au magnifique style architectural des bâtiments de la ville, a conduit à son utilisation comme décor de cinéma pour plusieurs premières productions hollywoodiennes. C’est également le siège du Heritage BBQ, considéré par beaucoup comme le meilleur barbecue du sud de la Californie.

San Luis Obispo est mignonne, colorée et résolument non conventionnelle. Fondée en 1772 par des missionnaires espagnols (dont Junípero Serra) cherchant à convertir le peuple indigène Chumash, la ville regorge d’une belle architecture historique, ainsi que d’une mission espagnole préservée qui abrite un musée. Mais les charmes de San Luis Obispo n’appartiennent pas uniquement au passé, et l’ambiance éclectique qui imprègne la ville est une grande partie de son charme. De l’étrange et merveilleux Bubblegum Alley à l’excentrique Madonna Inn, il y a un sentiment de surréalisme partout où vous vous tournez qui en fait une destination merveilleuse. Le musée d’art de San Luis Obispo est un autre excellent choix pour les amateurs d’art. L’utilisateur de Reddit beaveristired déclare : « J’ai adoré visiter San Luis Obispo et j’y vivrais sans hésiter, principalement pour le paysage et la météo. »

Bien qu’elle ne se trouve pas sur la côte elle-même, elle se trouve à quelques minutes de la mer et Morro Bay offre d’excellentes opportunités de bombardements, ainsi que de belles plages comme Spooner’s Cove et Morro Strand State Beach. Les contreforts vallonnés de la forêt nationale de Los Padres abritent également de magnifiques vignobles, et un après-midi de dégustation de vin constitue une grande partie du plaisir d’une visite à San Luis Obispo.

La ville est un endroit animé et animé, en partie à cause de l’importante population étudiante de la California Polytechnic State University, située à proximité. Il y a d’excellents bars, restaurants et cafés en ville, ainsi qu’un marché de producteurs animé sur la rue Higuera le jeudi soir.

Afin de dresser cette liste, nous avons recherché les recommandations et les conseils des habitants de Californie sur les plateformes de médias sociaux, explorant des destinations côtières moins connues et des plages qui ne sont pas aussi accessibles ou aussi célèbres que les grands noms de Californie. Nous avons croisé cette recherche avec des guides faisant autorité provenant de sites Web de voyage de confiance, ainsi qu’avec le bouche à oreille et l’expérience personnelle.