Cela termine le réalisateur Alex Ullom sur les raisons pour lesquelles l’horreur liminale est si populaire (exclusif)

Si vous avez prêté une quelconque attention aux films d’horreur cette année, vous savez qu’un nouveau sous-genre majeur émerge, celui de l’horreur liminale. Nous avons certainement suivi cette émergence de près ici chez /Film, et c’est excitant de la voir commencer à toucher le grand public avec des histoires à succès comme « Backrooms » et « Exit 8 ». Pour être honnête, l’esthétique n’est pas entièrement nouvelle, car elle a ses racines dans le surréalisme, la logique du rêve, la réalité en caoutchouc et d’autres sous-genres d’horreur. Pourtant, la manière dont son expression s’est formée est intrigante, surtout de la part de jeunes cinéastes. Même dans les films qui ne sont pas uniquement de l’horreur liminale, comme « Undertone » et « Obsession » de cette année, certains éléments de cette tendance peuvent être observés.

Cette semaine, Neon sort « It Ends », le premier film du scénariste/réalisateur d’une vingtaine d’années Alexander Ullom, et c’est la dernière entrée dans le sous-genre d’horreur liminal. Le film est une aventure fascinante, réfléchie et unique, qui relève un peu plus du côté « liminal » de l’horreur liminale. Il suit quatre jeunes amis qui, alors qu’ils se retrouvent après l’université, se retrouvent coincés sur une route forestière apparemment sans fin. C’est une allégorie aussi bonne qu’une autre pour les sentiments d’absence de but, de désespoir, d’incertitude et d’autonomie que nous pouvons tous rencontrer dans la vie, surtout en tant que jeune adulte. Avec ce film, Ullom ne réagit pas seulement à des éléments de sa propre vie, mais aussi aux problèmes généraux et à la stagnation culturelle que nous traversons tous actuellement.

Lors d’une récente conversation que j’ai eue avec le cinéaste, Ullom a expliqué comment il pensait que cette destination incertaine (ou son absence totale) était ce qui alimentait la popularité actuelle de l’horreur liminale. Il a également révélé que, à l’instar des sommités de l’horreur d’autrefois, il existe des amitiés qui se chevauchent entre cette nouvelle génération de conteurs.

L’un des éléments les plus intrigants de « It Ends » réside dans la façon dont les protagonistes, coincés dans la même voiture avec les mêmes objets et les mêmes personnes sur une route sans fin, finissent par manquer de choses à consommer. C’est à la fois une métaphore du désengagement par la familiarité ainsi que de la stagnation de la culture pop en général. Lorsque j’ai interrogé Alex Ullom à ce sujet, il a expliqué pourquoi ce manque de nouvelle culture, en particulier à Hollywood, est ce qui rend les espaces liminaires si attrayants :

« Je pense que tout en souffre. Je pense que c’est pourquoi il y a un attrait pour les espaces liminaires dans ma génération en particulier, c’est qu’il n’y a plus vraiment de destination pour nous. Structurellement, ce ne seront pas les piliers de choses qui unissaient les jeunes, qu’il s’agisse d’une famille nucléaire, de logements ou de religion, et cetera. (Ils) n’existent pas, et on nous a donné des indications vers une destination qui n’existe plus. Et je pense que si Les espaces liminaires sont des espaces de transition, il y a presque un confort maintenant dans les espaces de transition parce que c’est comme : « Eh bien, je ne sais pas quelle serait l’alternative. On a l’impression d’être au bord de quelque chose d’autre. Je vois la culture opprimée par des problèmes plus structurels et économiques qui plafonnent les choses, moins au point d’être un symptôme d’elle-même, je suppose. »

La réponse d’Ullom résume parfaitement pourquoi l’horreur liminale émerge de manière importante en ce moment. Au cours des deux dernières décennies, les entreprises technologiques et autres ont vendu aux gens la promesse de possibilités et de potentiels infinis tout en supprimant de nombreuses voies menant à ce succès. Comment pouvons-nous célébrer ou être satisfaits lorsque nous ne pouvons pas détourner le regard du chemin sans fin qui nous attend ?

La parenté entre bon nombre de ces films d’horreur spatiaux liminaires n’est pas seulement culturelle ou générationnelle – du moins pas dans le cas de « It Ends » et « Backrooms ». En fait, lorsque je lui ai demandé s’il cherchait intentionnellement à faire un film d’horreur liminal, Alex Ullom m’a répondu que lui et le créateur/réalisateur de « Backrooms », Kane Parsons, entretenaient une amitié réelle qui reflétait leurs intérêts artistiques communs :

« Kane est un bon ami à moi, et nous avons réalisé que nous étions tous les deux dans certains de ces fils de discussion très similaires sur Internet lorsque ce genre de choses a commencé à apparaître. J’ai donc toujours été attiré par cela. Cela a fini par être un très bon véhicule pour l’histoire. C’est un jeu de mots, je suppose. »

La relation entre Ullom et Parsons rappelle la façon dont tant de cinéastes du passé ont trouvé des affinités les uns avec les autres à travers leurs similitudes culturelles et générationnelles, depuis les réalisateurs de « Movie Brat » Francis Ford Coppola, Steven Spielberg, Martin Scorsese, Brian De Palma et George Lucas jusqu’aux cinéastes d’horreur comme George A. Romero, Stephen King, Dario Argento et John Carpenter. Si le mouvement d’horreur liminal continue d’être défendu par Ullom, Parsons et leurs contemporains, il y a fort à parier que nous verrons de plus en plus de films d’horreur liminal jusqu’à ce que les roues tombent. (J’aime aussi les jeux de mots, Alex !)

« It Ends » est actuellement en salles.