Le premier sentier de randonnée du parc national de Grand Teton offre une vue imprenable sur les montagnes

Le Teton Crest Trail, long de 63 km, est un magnifique itinéraire de randonnée en haute altitude dans le parc national de Grand Teton, offrant des vues panoramiques sur les sommets déchiquetés, les hautes prairies alpines et les lacs alpins aux eaux cristallines de la chaîne Teton du Wyoming. Michael Lanza, ancien rédacteur en chef du magazine Backpacker, l’a classé « parmi les 10 meilleurs voyages de randonnée en Amérique » sur son blog The Big Outside.

S’élevant des plaines à des hauteurs de plus de 13 000 pieds, les spectaculaires Tetons comptent parmi les éléments naturels les plus célèbres du Wyoming. Mais ils sont bien plus qu’une toile de fond pittoresque pour la ville idéale pour une escapade romantique qu’est Jackson Hole. Ce sont également des merveilles géologiques – le résultat de millions d’années de puissants tremblements de terre – qui abritent désormais un large éventail de plantes et d’animaux sauvages, depuis les lupins lavande poussant dans les prairies jusqu’aux 300 espèces d’oiseaux, en passant par des mammifères comme les marmottes, les élans, les ours et les castors. La randonnée sur toute la longueur du Teton Crest Trail est une immersion à grande échelle de 4 à 6 jours dans ces merveilles de Teton, promettant une aventure pas comme les autres dans le parc.

Le sentier est classé de modéré à difficile en raison de son altitude, de sa longueur et de ses changements d’altitude. La meilleure période pour faire de la randonnée s’étend de juillet à septembre, lorsque l’itinéraire est exempt de neige et de glace et que les fleurs sauvages éclatent. Un critique d’AllTrails qui a terminé le voyage en août 2025 a résumé ainsi son expérience : « Ce sentier a une beauté vraiment épique. Je ne pensais pas qu’un sentier pourrait rivaliser avec le sentier John Muir en termes de beauté, mais celui-ci l’est. … Les trois jours ont offert de magnifiques vues lointaines et de belles vues sur les Tetons. Et beaucoup de prairies avec des fleurs sauvages. »

L’itinéraire point à point, qui s’effectue principalement du sud au nord, traverse la partie ouest du parc national de Grand Teton, à travers des zones époustouflantes comme Death Canyon, le bassin de l’Alaska et Paintbrush Divide. Pour parcourir toute la longueur du sentier Teton Crest, vous commencerez à Phillips Pass et finirez à String Lake, au début du sentier de Leigh Lake. Cependant, beaucoup choisissent de prendre le tramway de Jackson Hole depuis la ville jusqu’à Rendezvous Pass, à 10 450 pieds, et de prendre le sentier à partir de là. Cette approche réduit de 5 miles le parcours complet ainsi que de 2 500 pieds de gain d’altitude. Il est également possible d’accéder au sentier Teton Crest depuis les points de départ des sentiers Granite Canyon, Coal Creek et Moose Creek.

Pour parcourir ce sentier en toute sécurité, les randonneurs doivent être experts en camping et en navigation dans l’arrière-pays. Ils doivent également être suffisamment en forme pour transporter un sac à dos à des altitudes supérieures à 8 000 pieds tout en affrontant un gain d’altitude d’environ 9 000 pieds sur toute la longueur du sentier. La neige et la glace pouvant persister sur certaines sections du sentier, il est nécessaire d’avoir avec soi et de savoir utiliser des microspikes et des piolets. Étant donné que les grizzlis et les ours noirs sont tous deux actifs dans le parc national de Grand Teton, tous les randonneurs doivent emporter un vaporisateur anti-ours et utiliser un bidon portable approuvé pour stocker la nourriture, les déchets et les articles de toilette lorsqu’ils se trouvent dans l’arrière-pays. L’eau est abondante le long du sentier sous forme de lacs et de ruisseaux, mais comme toujours, il est important d’utiliser un filtre de haute qualité.

Soyez à l’affût de la faune lors de vos randonnées et de votre camping sur le sentier Teton Crest – pour des opportunités photographiques ainsi que pour votre propre confort et votre sécurité. Les critiques d’AllTrails ont signalé avoir rencontré des élans, des ours, des wapitis, des moutons, des marmottes, des porcs-épics et d’autres animaux, ainsi que de nombreux moustiques, alors n’oubliez pas votre insectifuge. Les randonneurs recommandent également de ranger le matériel et les sacs au-dessus du sol et à l’intérieur de votre tente la nuit pour les tenir à l’écart des porcs-épics curieux. Les gardes du parc national de Grand Teton avertissent également les visiteurs de se méfier des chutes de pierres lorsqu’ils explorent le parc.

À moins que vous ne vous aventuriez hors des sentiers battus pour camper en dehors des limites du parc (par exemple, autour du bassin de l’Alaska), planter votre tente dans l’une des 11 zones de camping du parc national le long du sentier nécessite un permis officiel de nuit dans l’arrière-pays, que vous pouvez obtenir sur Recreation.gov. Des réservations à l’avance sont disponibles pour une partie des emplacements dans chaque zone de camping le long du sentier ; sinon, certaines réservations sans rendez-vous sont disponibles au plus tôt un jour avant un voyage selon le principe du premier arrivé, premier servi.

Se rendre au début du sentier ne pourrait pas être plus facile que dans ces régions, car l’aéroport de Jackson Hole est situé dans les limites du parc national de Grand Teton, à seulement 16 km de Jackson Town Square. En tant que station balnéaire de premier plan, Jackson Hole dispose de toutes les ressources dont vous avez besoin pour vous aider à préparer votre excursion. Il s’agit notamment des épiceries gastronomiques, où vous pouvez faire le plein de barres énergétiques et d’autres collations saines, et des détaillants de plein air vendant des vêtements et des chaussures techniques, des sprays anti-insectes et anti-ours, des filtres à eau et tous les autres gadgets de randonnée les plus récents et les plus performants. Après votre retour de voyage, reposez-vous quelques jours, puis découvrez d’autres sentiers de randonnée parmi les meilleurs du parc national de Grand Teton.