À moins de 2 heures d’Austin se trouve le premier paradis de la pêche et de la navigation de plaisance du Texas, nommé d’après un président

Si vous êtes un passionné de plein air, il y a beaucoup à aimer dans la région du Texas Hill Country. Les caractéristiques géologiques allant des collines et des dômes de granit aux ruisseaux aux sources claires et aux lacs d’eau profonde sont accentuées par un éventail de flore et de faune uniques. L’une des caractéristiques déterminantes de Hill Country est le fleuve Texas Colorado, qui traverse la partie médiane de la région en se dirigeant vers le golfe ouvert. Le long de la partie Hill Country de cette rivière de plus de 600 milles de long, une série de barrages a été érigée, créant une chaîne de lacs offrant encore plus de possibilités de loisirs de plein air. À moins de deux heures au nord-ouest d’Austin, l’un de ces plans d’eau, le lac LBJ, est devenu une destination de choix pour la pêche et la navigation de plaisance.

Le lac porte le nom du 36e président des États-Unis, Lyndon Baines Johnson, né, élevé et éduqué dans la région des collines, où sa carrière politique a commencé. En tant que membre du Congrès avant sa présidence, Johnson a joué un rôle crucial dans l’obtention de fonds fédéraux pour le lac, qui a été mis en fourrière en 1951.

Bien que ces lacs se succèdent tous le long de la même rivière et constituent ensemble la région spectaculairement pittoresque des Highland Lakes du Texas, ils sont loin d’être homogènes. Couvrant 6 432 acres, le lac LBJ est le troisième plus grand. Chaque réservoir a également ses propres caractéristiques uniques, ainsi que des problèmes de niveau d’eau. En conséquence, les différents plans d’eau sont des destinations pour des activités quelque peu différentes. Dans le cas du lac LBJ, il est devenu réputé comme un endroit idéal pour la pêche, la navigation de plaisance et les sports nautiques.

Le lac LBJ a la réputation d’être un choix solide pour plusieurs poissons d’eau douce populaires, notamment l’achigan à grande bouche, la marigane, le poisson-chat et le bar blanc. Il est considéré comme le meilleur lac de la région pour la pêche à la marigane et l’un des endroits les plus réguliers pour attraper l’achigan à grande bouche. Une grande partie de la qualité et de la régularité de la pêche ici est liée au niveau d’eau du lac. Contrairement à certains autres réservoirs de la chaîne des lacs des Highlands, qui connaissent des montées et des baisses, le lac LBJ maintient un niveau d’eau stable. Cela permet à l’action de pêche de rester bonne tout au long de l’année, même pendant les mois d’hiver.

Une autre raison de la bonne activité de pêche sur LBJ pourrait être ses structures naturelles et artificielles. La végétation aquatique comme le saule d’eau et le spatterdock se trouve dans tout le lac, parallèlement au développement dense du littoral. Ce lac, qui compte 270 milles de rivage, comporte de nombreuses cloisons, quais et hangars à bateaux. Toutes ces structures offrent des habitats de poissons exceptionnels et sont souvent le lieu où les pêcheurs concentrent leurs efforts. De plus, une centrale électrique près de Horseshoe Bay émet souvent de l’eau chaude en hiver, attirant encore plus de poissons pendant la saison la plus froide.

Quant à l’accès, la rampe de mise à l’eau Cottonwood près du barrage à l’extrémité sud du lac est exploitée par le LBJ Yacht Club and Marina. Il est ouvert au public, mais le lancement est payant. De l’autre côté du lac, le Kingsland Lions Park possède à la fois une rampe de mise à l’eau et une aire de fréquentation diurne avec un accès à la pêche côtière. Entre les deux, il y a de nombreux petits parcs avec des rampes et des aires de fréquentation diurne.

Le niveau d’eau stable du lac LBJ en fait également un choix populaire pour la navigation de plaisance et les sports nautiques dans le Hill Country. La navigation de plaisance, le jet ski, le ski nautique et le wakeboard sont tous populaires. Le nombre de rampes de mise à l’eau, associé à la profondeur de 90 pieds du lac et à la zone principale du lac en eau relativement libre, le rend idéal pour les bateaux de toutes tailles. Cependant, LBJ n’est pas totalement exempt d’obstacles. En particulier, il y a un banc de sable à Sunrise Beach, mais ses eaux peu profondes ajoutent en fait à l’attrait de la navigation de plaisance sur le lac LBJ, car c’est souvent le cadre de rassemblements et de fêtes de bateaux et de flotteurs.

En plus de la navigation de plaisance, le canotage est très populaire sur le lac LBJ. Les nombreuses petites criques et bras isolés au large du corps principal du lac sont idéaux pour le canoë, le kayak et le stand-up paddle. La baignade est aussi une façon amusante de profiter de l’eau fraîche et claire du lac LBJ. Bien que nager depuis des bateaux garés sur les bancs de sable soit une option, il existe également de nombreux parcs avec des zones dédiées, comme Granite Shoals Lake Estate, Sunrise Beach Village et Aspen.

Pour rejoindre le lac LBJ depuis Austin, il suffit de prendre la State Highway 71, qui passe d’ailleurs juste devant l’aéroport international d’Austin-Bergstrom (AUS). Des hébergements peuvent être trouvés dans plusieurs des communautés entourant le lac, notamment Horseshoe Bay, la ville lacustre sous-estimée du Texas avec une ambiance tropicale, un golf de classe mondiale et un charme familial, du côté sud-ouest du lac. À l’extrémité nord, Kingsland propose également une variété de locations au bord du lac. Kingsland est également un point de départ idéal pour visiter d’autres attractions à proximité, telles que le parc d’État d’Inks Lake, une escapade au bord du lac avec des sentiers ombragés et des eaux paisibles.