Le meilleur épisode de Star Trek : Strange New Worlds de Paul Wesley fait un choix audacieux pour Kirk (Exclusif)

Réglez les phaseurs sur spoilers: Cet article traite des principaux détails de l’intrigue de la saison 4 de « Star Trek : Strange New Worlds », épisode 8, « Orders of Magnitude ».

L’arrivée de James T. Kirk dans « Strange New Worlds » est une responsabilité que l’acteur Paul Wesley n’a jamais prise à la légère, même si le futur capitaine n’est pas encore techniquement membre de l’équipage de l’USS Enterprise. Cela n’a pas vraiment posé de problème pour la série Paramount+, qui a continuellement trouvé des moyens d’intégrer le personnage classique dans l’action de temps en temps. Peut-être qu’aucun n’a été meilleur ou plus central dans l’arc de Kirk que la saison 4, épisode 8, qui voit Kirk poussé dans le rôle de premier officier par intérim sur le vaisseau amiral de Starfleet… mais agissant avec une confiance impétueuse et imprudente pleinement évocatrice de notre capitaine d’autrefois.

Mais est-ce vraiment le Kirk que nous connaissons et aimons de « La série originale » – celui qui se pavanait avec un tel charme, une telle intelligence et une telle fanfaronnade sans précédent parmi aucun officier de Starfleet ? Pas tout à fait, comme le dit Wesley. J’ai récemment interviewé l’acteur sur Zoom, avant sa performance dans « Orders of Magnitude » de cette semaine. Wesley a expliqué que, malgré les apparences, cette version plus jeune de Kirk a encore beaucoup à apprendre :

« En fait, je ne pense pas qu’il soit encore le capitaine Kirk que nous connaissons et aimons. Le capitaine Kirk que nous connaissons dans ‘TOS’ est comme ce type qui… Je ne sais pas, je n’essaie pas de le rendre unidimensionnel, mais j’ai l’impression qu’il se comprend mieux et j’ai l’impression que (‘Strange New Worlds’) Kirk ne se comprend pas autant. Pour se qualifier en tant que capitaine, il doit montrer à son équipage qu’il est inébranlable dans sa prise de décision, dans sa connaissance de ce qui est bien (et) ce qui ne va pas, et ce qu’ils doivent faire. Il n’y a pas moyen de deviner. »

Aussi attrayant que « Strange New Worlds » continue d’être hebdomadaire, son cadre de préquelle tend à poser un défi spécifique à ses acteurs – en particulier ceux qui incarnent des personnages célèbres qui ont des rôles plus importants à jouer dans le canon de « Star Trek ». Jouez ces personnages avec trop de clin d’œil et de conscience de soi, et vous risquez de retirer les spectateurs de l’expérience. Aller trop loin dans l’autre sens en apportant une performance rigide et incolore à un équipage aussi vivant, c’est tout aussi désastreux.

Pour Paul Wesley, le dernier épisode lui a donné toutes les occasions d’explorer cette dynamique au maximum. Face à une figure d’autorité comme l’amiral Simon Reeger (Joe Morton), dont les actions en ordonnant la destruction d’une planète entière semblent au mieux erronées, le Kirk joué par William Shatner n’aurait probablement même pas hésité une seconde. Cette version, cependant, devait d’abord se heurter à une situation impossible comme celle-ci et comprendre ce que l’on ressent lorsqu’on la réduit à sa taille réelle. De cette façon, il pourrait apprendre à se reconstruire et à assumer le suivant ensemble de circonstances difficiles par les cornes. Selon Wesley :

« Je pense que (Kirk) a dû traverser cette vulnérabilité, il a dû traverser ça… C’est comme s’il y avait cet amiral qui lui parle de haut, qui le fait se sentir inférieur à bien des égards, et Kirk doit jouer aux échecs et il doit battre ce type. Je pense que c’est un épisode stimulant pour lui. « 

Sans surprise, avoir un matériel aussi puissant avec lequel lutter est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles « Orders of Magnitude » se classe parmi les plus grands moments forts de la saison pour Paul Wesley. Le défi d’acteur consistant à affronter une légende comme Joe Morton a certainement joué un rôle énorme. Comme il l’a expliqué : « J’avais l’impression de jouer une pièce de théâtre ou quelque chose comme ça. C’était un très bon épisode en tête-à-tête que j’ai pu faire avec cet acteur vraiment, vraiment brillant. Cela m’a juste donné beaucoup de choses à mâcher. »

Mais au milieu de tout le drame interpersonnel qui se déroule sur le pont de l’Enterprise dans cet épisode inspiré de Rob Reiner, une intrigue secondaire cruciale concerne les problèmes non résolus entre Kirk, son frère Sam (Dan Jeannotte) et leur père/officier de Starfleet largement absent, George. En examinant les actions de l’amiral Reeger dans le passé, les frères Kirk se rendent compte que l’arrêt de la carrière de George Kirk coïncide avec l’ascension de Reeger – et que des informations contradictoires sur qui a réellement pris le commandement lors d’une célèbre bataille changent tout ce qu’ils pensaient savoir sur leur père. Selon Wesley :

« Et Kirk découvre son père. Je pense que le simple fait de faire partie de ce canon et d’apprendre cela avec le public – parce que nous ne savons rien du père de Kirk. Nous ne savons rien. C’est une chose tellement énorme à découvrir pour lui et son frère. D’une certaine manière, cela permet de tourner la page pour Kirk parce qu’il a toujours dit : « Je ne peux pas croire que mon père ne l’était pas – comment vais-je être spécial si mon père ne l’était pas ? » Puis soudain, il réalise : ‘Oh, mon père est spécial et c’est pourquoi je pourrais l’être un jour.' »

De nouveaux épisodes de « Strange New Worlds » sont diffusés sur Paramount+ tous les jeudis.