L’un des parcs nationaux d’Europe est un joyau isolé pour les loisirs de plein air pittoresques

L’Europe est souvent sous-estimée en tant que destination d’aventure en plein air. Alors que de nombreuses personnes se rendent à Paris, Londres ou Rome pour l’histoire et la culture, ou à Mykonos ou sur la Costa del Sol pour une escapade à la plage, les coins les plus sauvages d’Europe sont souvent négligés. Mais il existe un nombre surprenant d’endroits fabuleux à découvrir pour les amoureux de la nature et les explorateurs sauvages, depuis les sommets montagneux de la région des lacs d’Angleterre et les cratères volcaniques éteints d’Islande jusqu’aux forêts de pins primitives de Pologne et aux côtes spectaculaires de Norvège.

Si vous recherchez quelque chose de vraiment isolé, isolé et paisible, vous devez vous éloigner un peu des sentiers battus. La Roumanie reste l’un des joyaux cachés de l’Europe, un endroit qui n’a pas été envahi par les foules touristiques, même si c’est l’une des destinations les plus abordables d’Europe. Avec ses villages ruraux isolés, ses forêts sombres et ses montagnes escarpées, c’est une destination idéale pour les aventuriers du plein air, et elle possède également l’une des régions sauvages les plus attrayantes et les moins peuplées d’Europe : le parc national de Retezat.

Caché dans les montagnes Retezat, au sud-ouest du pays, le parc national Retezat est une zone protégée qui s’étend sur près de 100 000 acres de forêts montagneuses. La grande ville la plus proche est Timisoara, à environ trois heures de route, et les aéroports les plus proches sont l’aéroport international de Sibiu (SBZ), à 170 km, et l’aéroport international de Timișoara (TSR), à environ 210 km. Les voyageurs en train peuvent rejoindre les villes voisines telles que Ohaba de Sub Piatră et Petroșani, mais devront ensuite être transportés jusqu’aux entrées du parc.

Retezat fut le premier parc national de Roumanie. Il a été créé en 1935 et, grâce aux efforts de conservation, il reste épargné par le développement moderne. Bénéficiant de dizaines de sommets de plus de 6 500 pieds et de plus de 80 lacs glaciaires, le paysage montagneux accidenté domine, mais sans téléphérique ni station de ski, il dégage une ambiance très différente de celle d’autres attractions de montagne en Europe comme Zermatt en Suisse. Même sur les sentiers les plus populaires, le parc peut sembler remarquablement calme par rapport aux principales destinations de montagne du continent.

Avec autant de beauté naturelle sauvage, il n’est pas surprenant que le parc national de Retezat possède certains des meilleurs sentiers de randonnée d’Europe. Un bon point de départ est le lac Bucura, l’un des emplacements de camping les plus populaires du parc. De là, un itinéraire en boucle vous emmène jusqu’au pic Peleaga, le plus haut sommet du parc, ainsi que les sommets de Custura Bucurei, Curmătura Bucurei et Bucura Peak. Vous découvrirez les superbes eaux bleues cristallines des lacs glaciaires qui donnent au Retezat son surnom de « Terre aux yeux bleus », ainsi que des vues panoramiques extraordinaires sur les montagnes. Le sentier ne fait que 3,5 miles de long, mais il est extrêmement difficile avec un gain d’altitude important et prend généralement environ quatre heures.

Si quelque chose d’aussi exigeant ne vous intéresse pas, la vallée de Stterminos propose un itinéraire plus modéré. Au départ de la petite ville d’Uricani, un itinéraire aller-retour d’environ 11 km vous mène à travers une campagne délicieusement pittoresque et parsemée de fleurs, en passant par deux cascades spectaculaires et des formations rocheuses fascinantes.

Le parc national Retezat est l’une des régions les plus riches en biodiversité de Roumanie, avec plus d’un tiers de la flore du pays se trouvant à l’intérieur des limites du parc. Les pentes des montagnes sont couvertes d’épicéas, de sapins, de hêtres et de pins. Les prairies de haute montagne regorgent de fleurs sauvages et le terrain est tout aussi intéressant, avec des grottes calcaires et des dolines disséminées dans les gorges profondes et les vallées en terrasses.

C’est également un excellent endroit en Roumanie pour observer la faune. Chamois, cerfs élaphes et chevreuils paissent dans les prairies, tandis que sangliers, ours, loups, renards et lynx se tiennent à l’ombre des forêts. Les visiteurs aux yeux perçants pourraient même apercevoir des loutres jouant dans les ruisseaux et les rivières qui coulent des lacs glaciaires situés en hauteur dans les montagnes. Il existe également environ 120 espèces d’oiseaux nicheurs qui résident dans le parc, notamment des aigles royaux, des hiboux grand-duc, des hirondelles de rocher, des rosiers écarlates et des alouettes cornues.