Le film Batman annulé de Ben Affleck aurait tué un héros majeur de DC Comics

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« The Batman » de Ben Affleck reste un Saint Graal des films de super-héros non réalisés, et plus il y a de détails sur ce qui aurait pu être, plus cela semble alléchant. Joe Manganiello, qui aurait joué dans « The Batman » dans le rôle du méchant principal Slade Wilson/DeathStroke, vient de laisser tomber un de ces détails et a confirmé une rumeur de longue date.

Dans ses nouveaux mémoires « Bloodlines », Manganiello discute de son rôle dans « The Batman » d’Affleck. Certains des détails de l’histoire qu’il partage sont ceux que nous connaissions auparavant : que Deathstroke se déchaînait pour détruire la vie de Bruce Wayne, que le film était inspiré de « The Game » de David Fincher et que Barbara Gordon/Batgirl serait apparue. Mais Manganiello a offert de nouveaux détails sur ce à quoi aurait ressemblé la vengeance de Deathstroke, y compris une victime : le commissaire de police de Gotham City, Jim Gordon (JK Simmons).

Simmons est apparu pour la première fois dans le rôle de Gordon dans « Justice League », qui présentait également la rencontre de Slade avec Lex Luthor (Jesse Eisenberg) sur un yacht. Comme nous le savons grâce à « Zack Snyder’s Justice League », cette scène était censée mettre en place « The Batman » d’Affleck – Lex donne l’identité secrète de Batman à Slade. (Dans la version théâtrale, Lex suggère plutôt que les méchants créent une « ligue à eux », un fil d’histoire qui n’a également abouti à rien.)

Sachant que Slade aurait tué Gordon, c’est le rôle de Batgirl dans le film ; Barbara aurait tout intérêt à éliminer le meurtrier de son père. Selon Manganiello, la scène de combat médiane du film aurait vu Deathstroke presque tuer Batman et Batgirl, avant que le Dynamic Duo ne s’échappe via un train hors sol. Le film « Batgirl » abandonné a été conçu pour s’adapter aux changements apportés à l’univers DC (comme la présence de Michael Keaton, et non de Ben Affleck, dans le rôle de Batman). Il n’est pas clair si « The Batman » d’Affleck aurait été à l’origine de Batgirl ou si elle aurait toujours eu un film d’origine solo.

Le casting de JK Simmons dans le rôle de Jim Gordon a toujours été un peu amusant étant donné qu’il avait déjà joué J. Jonah Jameson dans les films « Spider-Man ». Gordon et Jameson sont tout aussi célèbres, mais ils sont l’inverse l’un de l’autre : Jameson est la caricature d’un éditeur de journal avide célèbre pour avoir diffamé Spider-Man, tandis que Jim Gordon est un flic incorruptible et l’allié le plus durable de Batman. Mais si un acteur pouvait jouer les deux rôles de manière convaincante, ce serait bien Simmons.

Le Batman de Ben Affleck, façonné par le super-fan de « The Dark Knight Returns » Zack Snyder, doit beaucoup au légendaire scénariste/artiste de bande dessinée Frank Miller. Jim Gordon joue un rôle important dans les livres « Batman » de Miller. Vous pouvez même affirmer que Gordon est le véritable protagoniste de « Batman: Year One » (de Miller et David Mazzucchelli), ce qui révèle pourquoi il a toujours fait confiance à Batman pour faire de Gotham un meilleur endroit.

Maintenant, tout cela est accompagné de l’astérisque indiquant que « The Batman » d’Affleck n’a pas réellement été réalisé. Si le film avait été réalisé, il aurait peut-être pu y avoir une réécriture pour épargner Gordon. Ou peut-être pas – nous ne pouvons tout simplement pas le savoir avec certitude. Mais puisque le commissaire Gordon fait partie intégrante du mythe de Batman, le tuer aurait-il été une bonne décision dramatique, ou une décision à courte vue et exploiteuse ? Je pense que nous pouvons deviner une réponse, car un scénario très similaire à la proposition d’Affleck se déroule actuellement dans les bandes dessinées « Batman », en particulier « Absolute Batman » de Scott Snyder et Nick Dragotta.

Dans « Absolute Batman » #19, Batman et Jim Gordon se rencontrent sur un toit, mais l’épouvantail utilise sa toxine de peur pour faire sauter Jim. Bruce ne parvient pas à l’attraper, Jim tombe à mort et Batman est accusé de son meurtre, déclenchant une chasse à l’homme dans toute la ville.

« Absolute » Barbara Gordon n’est pas convaincue que Batman ait tué son père. Elle finit par se confectionner un costume à partir de l’un des casques de Bruce et du trench-coat de son père, se faisant appeler « la chauve-souris ».

Scott et Zack Snyder partagent plus qu’un simple nom de famille (bien qu’aucun lien de sang, pour être clair) ; ils partagent également un amour pour Batman de Frank Miller. Il n’est donc pas surprenant que Scott Snyder aime aussi Jim Gordon. Pendant la course de Snyder sur le titre grand public « Batman », il a même fait de Gordon un remplaçant de Batman pendant l’arc « Superheavy ».

Alors, pourquoi tuer Gordon dans « Absolute Batman » ? Snyder (sur le podcast « ComicPop Returns ») a expliqué que c’était pour montrer à quel point « Absolute Batman » est différent. C’est pourquoi la mort de Jim se déroule comme une rencontre classique Batman/Gordon et se termine horriblement mal :

« Même si je meurs d’envie de faire les scènes sur les toits avec (Batman) et Jim, ce n’est pas cet univers, et donc j’avais juste l’impression que je n’avais pas de rôle pour Jim qui ait plus de sens que de lui donner ses plus grands moments de temps en temps en montrant à quel point sa perte est dévastatrice. « 

Fondamentalement, la mort de Jim Gordon dans « Absolute Batman » frappe parce que nous savons à quel point il est censé être important pour Batman, quel que soit notre attachement à cette itération particulière. Je peux voir la même logique appliquée pour tuer Gordon de Simmons ; le plus grand impact qu’il puisse avoir sur l’histoire est la mort. L’effet émotionnel s’appuierait également sur les liens du public avec les Gordon du passé, en particulier avec Gary Oldman de la trilogie encore récente « Dark Knight ».

Comme Frank Miller, le réalisateur de « Dark Knight », Christopher Nolan, a fait de Gordon le cœur de l’histoire de Batman – quelqu’un que Bruce considère comme un héros plus grand que lui. C’est ce qui fait de Gordon une cible si incontournable pour un méchant comme Deathstroke cherchant à se venger de Batman.