La star de Doctor Who, Peter Capaldi, sait comment sauver la série de science-fiction en difficulté

Comme les fans de « Doctor Who » (alias Whovians) le savent sans doute, la série est un peu dans une impasse. Depuis ses débuts en 1963, la série s’est appuyée sur un concept de science-fiction intelligent qui a permis à plusieurs acteurs de jouer canoniquement le rôle titre du Docteur. Le personnage, voyez-vous, est un extraterrestre voyageant dans le temps connu sous le nom de Time Lord, et quand il meurt, il est capable de se régénérer pour devenir une nouvelle personne. Chaque fois que le Docteur se régénère, sa personnalité change un peu, même s’il a toujours les mêmes souvenirs, l’intellect et le même enthousiasme.

Malheureusement, après avoir couru si longtemps, « Doctor Who » a développé la mauvaise habitude de se rabattre sur des tropes périmés. Un de mes amis Whovian a convenu que « Doctor Who » était dans une mauvaise passe en ce moment et que l’avenir de la franchise était incertain à la suite de la fin de son partenariat avec la série par Disney en raison de son audience relativement faible. Comme mon ami l’a dit, la série est effectivement dans un endroit « tiède », et personne ne sait où elle va aller de l’avant.

Peter Capaldi a cependant quelques suggestions. L’acteur, qui a joué le Douzième Docteur de 2014 à 2017, a partagé ses idées lors de sa récente apparition sur le podcast « Half the Picture », expliquant qu’il pense que la série doit revenir à l’essentiel. Il a ajouté qu’il ferait bien de se réorienter en revenant à ses origines avec un budget moindre et en puisant dans les charmes de mauvaise qualité de ses débuts.

Dans la même interview, Peter Capaldi a précisé qu’il acceptait de ne plus être associé à « Doctor Who », car il aimerait poursuivre d’autres projets. « Doctor Who », a-t-il souligné, est le genre de série qui prend le contrôle de votre vie, ajoutant : « Vous ne pouvez pas le faire (…) en tant que rôle à temps partiel ». Cependant, en ce qui concerne l’avenir de la propriété, Capaldi est incertain :

« Ce que ça doit être, je ne sais pas. J’y pensais (…) Je ne sais pas ce que les gens en attendent. Parce que mon amour pour la série, c’était l’ancienne série. C’est avec ça que j’ai grandi. Et ça ne va pas marcher. Je ne peux pas venir et dire ‘Placeons-le dans les années 60. Faisons-le en noir et blanc avec des décors très bancaux. Faisons moins cher. Ou avec moins ambition. Je veux dire, « Doctor Who » a toujours eu de l’ambition, c’est juste que les budgets n’ont pas toujours été à la hauteur. »

Capaldi s’est ensuite demandé à voix haute si le public pourrait vouloir « David et Kylie ». Il faisait bien sûr référence à l’itération très populaire du Docteur de David Tennant apparaissant avec un personnage joué par Kylie Minogue dans « Doctor Who » dans le spécial de Noël 2007 « Voyage of the Damned » (qui a attiré un nombre impressionnant de téléspectateurs). Ou peut-être qu’ils sont plus intéressés par les précédentes stars de « Doctor Who » comme Christopher Eccleston ou Jodie Whitaker. Fondamentalement, Capaldi ne sait pas vraiment ce que les fans attendent vraiment de la série.

Tout ce qu’il peut dire, c’est qu’il apprécie le plus « Doctor Who » lorsqu’il ressent ce qu’il appelle une « ondulation » de l’ancienne série. Pas forcément un monstre réutilisé, mais un ton spécifique qui perce parfois. Quelque chose d’humble et de démodé.

Bien que « Doctor Who » soit une série de voyages dans le temps qui implique des extraterrestres, des monstres, des personnages historiques majeurs et des technologies ineffables qui mettent fin à l’univers, Peter Capaldi estime qu’il s’agit en fait d’une « petite » série. Il s’agit d’un petit groupe de personnages et de leur TARDIS voyageant dans le temps, qui ressemble à une cabine de police qui, grâce à une technologie avancée, est plus grande à l’intérieur qu’à l’extérieur. Capaldi a ajouté que si la série pouvait se concentrer sur ces bases, elle pourrait à nouveau chanter, expliquant :

« C’est le Docteur et les assistants-slash-assistants du TARDIS. Assez confinés. Une sorte de baume. Et comme dans « Le Lion, la Sorcière et l’Armoire magique », ils franchissent la porte de ce drame. Et ces drames changent de forme, et ils contiennent des monstres. Magique, étrange, bizarre, triste. C’est ce noyau central de ce petit groupe de personnes avec le Docteur au centre. « 

J’ai personnellement regardé suffisamment de séries pour savoir que la plupart des meilleurs épisodes de « Doctor Who » incarnent ce dont Capaldi a parlé. Le problème est donc que de nombreux scénarios saisonniers de la série culminent avec une sorte de super-vilain menaçant de détruire l’univers, d’écrire l’histoire ou de commettre un autre type de cataclysme de science-fiction massif. Et si ce type de cataclysmes se produit régulièrement, il n’est pas surprenant que les fans ressentent un sentiment de fatigue (ou que les créatifs de la série soient à court d’idées).

Le temps nous dira si les esprits actuellement derrière « Doctor Who » suivent les conseils de Capaldi et ramènent la série à une forme moins chère et plus humble. Cela ne ferait certainement pas de mal, compte tenu de la dérive de la série après sa courte ère Disney et de l’annulation du spécial de Noël prévu pour 2026. Capaldi est peut-être sur quelque chose.