Pas de poids, pas d’IMC : les scientifiques disent que c’est un excellent indicateur de santé et de bien-être

De nombreux facteurs peuvent être pris en compte lorsque nous évaluons notre état de santé, notamment notre poids et notre indice de masse corporelle. Cependant, notre corps peut nous donner des indices subtils sur notre santé grâce à son plus grand organe : notre peau. Nous le regardons tous les jours et le réprimandons souvent pour son mauvais comportement, mais peut-être devrions-nous essayer de déterminer quels messages il essaie de nous envoyer concernant le reste de notre corps.

Selon l’Académie américaine de dermatologie, la peau peut donner un excellent aperçu de l’état de santé du corps d’une personne, en commençant par des indices sur son mode de vie. Le dermatologue Bruce Brod de l’Université de Pennsylvanie explique qu’il peut repérer certains traits du mode de vie d’un patient sur sa peau. « Vous pouvez en apprendre beaucoup sur quelqu’un en regardant sa peau », dit-il, ajoutant que « des cernes tombants, flasques et sombres sous les yeux peuvent être un indice de fatigue… (et) une peau sèche peut également indiquer une déshydratation ». Il observe également qu’il existe de nombreux indices suggérant une surexposition au soleil, notamment des rides et des changements de pigmentation.

Ce ne sont bien sûr pas des diagnostics fermes, et nous avons tous repéré les cernes révélateurs sous les yeux après une soirée occasionnelle, mais il est important de savoir ce qui convient à votre peau. Si vous remarquez des changements dans votre peau, cela pourrait être une première étape utile pour surveiller votre propre santé et déterminer s’il y a des endroits dans votre routine quotidienne qui pourraient nécessiter des améliorations.

En tant que nation, nous consacrons beaucoup de temps et d’argent à essayer de réparer notre peau de l’extérieur – les Américains dépensant en moyenne 492 dollars par personne en soins cosmétiques. Même si des imperfections ou des zones sèches occasionnelles peuvent nécessiter une bonne crème hydratante, certains changements cutanés peuvent être le signe que quelque chose ne va pas ailleurs dans le corps.

Un exemple est un déséquilibre hormonal, où les changements cutanés peuvent souvent être un indice précoce. De la même manière que les fluctuations hormonales au cours de l’adolescence provoquent l’acné, les changements dans les niveaux d’œstrogène, de progestérone et de testostérone peuvent également provoquer de l’acné chez les adultes. Cela peut se produire pendant la grossesse ou après avoir utilisé une méthode contraceptive, mais cela peut également être le symptôme de troubles hormonaux tels que le syndrome métabolique des ovaires polyendocriniens, anciennement connu sous le nom de syndrome des ovaires polykystiques.

Étonnamment, la peau peut également fournir un indice précoce d’une résistance à l’insuline, qui peut évoluer vers un diabète de type 2. Des taches sombres dans les plis de la peau, appelées acanthosis nigricans, peuvent être un signe avant-coureur d’une réduction de la réponse de l’organisme à l’insuline et peuvent également être liées au risque d’accident vasculaire cérébral et de maladie cardiovasculaire. Même une peau sèche peut être symptomatique de problèmes sous-jacents, surtout si ce n’est pas normal pour vous. Avec une thyroïde sous-active, le taux de transpiration est réduit, ce qui signifie que la peau peut se dessécher et provoquer des démangeaisons. Bien que les problèmes de peau ne soient pas automatiquement le symptôme de quelque chose de sinistre, faire examiner tout changement par un médecin peut être une précaution judicieuse.

Même s’il peut sembler logique que votre peau puisse révéler des problèmes de déshydratation ou de manque de sommeil, elle peut également en révéler beaucoup sur la santé de votre cœur. Certains signes subtils peuvent être des symptômes d’affections cutanées connues, ce qui signifie que le lien avec la santé cardiaque pourrait être négligé. La dermatologue Dr Saranya Wyles utilise le psoriasis comme exemple, en disant : « La peau n’est pas séparée du reste du corps… le psoriasis est en fait désormais reconnu dans les directives cardiovasculaires de l’American Heart Association comme une maladie inflammatoire augmentant le risque. »

Le psoriasis apparaît sur la peau sous la forme d’une peau squameuse, inégale et souvent enflammée. Même si pour de nombreux patients, la principale préoccupation est de réduire les symptômes, il existe des liens clairs entre la maladie auto-immune et les maladies cardiovasculaires. Selon un article publié dans le Journal of the American Heart Association en 2013, « le psoriasis léger et sévère est associé à un risque accru d’infarctus du myocarde et d’accident vasculaire cérébral (tandis que) le psoriasis sévère est également associé à un risque accru de mortalité cardiovasculaire. »

Le xanthélasma est un autre symptôme cutané qui signale plus qu’un simple problème esthétique. Ces dépôts jaunes sur les paupières, ou ailleurs sur le corps, peuvent être le signe d’un taux de cholestérol élevé. Bien qu’ils soient indolores, ils ne doivent pas être ignorés puisqu’ils pourraient être un signe avant-coureur d’un taux de cholestérol élevé, facteur de risque de maladies cardiovasculaires. Bien que de nombreux changements cutanés soient dus au froid, à une maladie temporaire ou au stress, la surveillance des fluctuations de votre peau peut vous aider à détecter rapidement si quelque chose ne va pas dans votre corps et permettre une intervention rapide.