Godzilla Minus Zero Review : Le roi des monstres est plus grand, plus méchant, mais pas tout à fait meilleur qu’avant (NYFF)

Il y a juste quelque chose de particulièrement durable chez Godzilla. Malgré tous les ravages atomiques qu’il aime semer, le roi des monstres a toujours symbolisé les angoisses nucléaires qui reviennent se percher. Bien sûr, parfois le spectacle est l’essentiel. En dehors de « Godzilla » de 2014, les superproductions américaines ont certainement fait de leur mieux pour supprimer tout sous-texte gênant au profit d’absurdités à base de cerveau de lézard. (J’apprécie autant que quiconque Godzilla à l’éclairage rose et bisexuel et son ennemi Kong aux gants mécaniques, mais cela arrive à un point.) Et, pour être honnête, le studio japonais Toho a pratiquement inventé le modèle de cette approche il y a un demi-siècle. Mais le doublé de « Shin Godzilla » et de « Godzilla Minus One » de 2023 a marqué un tournant. Celles-ci ne nous ont pas simplement ramenés à la puissance de l’original de 1954 ; ils ont placé la barre très haut pour les démons existentiels que Big G est capable d’exorciser.

« Godzilla Minus Zero » prend ce relais thématiquement riche et… eh bien, ce n’est pas le cas courir avec lui à tel point qu’il se fraye un chemin directement à travers Matsumoto, Ginza et la zone métropolitaine plus large de Tokyo. Le scénariste, réalisateur et superviseur VFX Takashi Yamazaki revient pour son deuxième tour sur le ring et le fait avec la conviction de quelqu’un qui a quelque chose à prouver. Nulle part à Hollywood vous ne trouverez une suite à gros budget qui combine si facilement des visuels époustouflants de destruction massive et de mort avec la richesse et l’émotion poignante d’un drame familial. C’est pour ça que les films ont été faits.

« Minus Zero » vise plus haut, rêve plus grand et s’étend encore plus loin que « Minus One » ne l’a jamais fait – mais de telles ambitions ont un prix. Inévitablement, cela conduit à une suite un peu plus poilue qui sacrifie l’intimité au profit de l’intensité. Même s’il ne s’agit en aucun cas d’un coup mortel, il nous reste un très, très bon film qui tombe juste à court de grandeur.

Se déroulant deux ans après les événements de « Minus One », l’action reprend en 1949 au Japon et se déroule à la manière classique de « Godzilla »: avec une population terrorisée fuyant une autre calamité de kaiju. « Minus Zero » allume les post-combustion dès le départ et ne se donne jamais la peine de donner aux téléspectateurs une chance de s’installer. Après tout, pourquoi tourner autour du pot ? Le travelling spectaculaire qui ouvre le film et dépeint immédiatement un cauchemar apocalyptique est un premier indice du ton espiègle de Takashi Yamazaki. Avant même de révéler le méchant gargantuesque de l’histoire – que, inévitablement, nous devons traiter comme un « spoiler » pour l’instant – « Minus Zero » joue avec nos attentes typiques d’un film « Godzilla » et fournit un premier apéritif de la violence immersive, viscérale et choquante classée R à venir.

Ce sentiment de danger toujours présent s’étend également à notre ensemble. Ancien kamikaze le pilote Kôichi Shikishima (Ryûnosuke Kamiki) assume cette fois-ci un rôle plus passif, enrôlé comme simple « conseiller » par le médecin de retour et chef du Bureau de réponse aux catastrophes Kenji Noda (Hidetaka Yoshioka, nous servant souvent de facto de chef). Kôichi a depuis épousé son partenaire coparental Noriko (Minami Hamabe) et, ensemble, ils ont élevé la jeune orpheline Akiko (Sae Nagatani) comme leur propre fille. Le conflit surgit lorsque les deux sont tentés de répondre à l’appel à la guerre, ce qui rend ce problème dans le paradis domestique aussi urgent et pressant que la fin imminente du monde tel que nous le connaissons.

Cependant, lorsque « Minus Zero » élargit sa perspective, les choses commencent à s’affaisser. Le scientifique Makoto Aoyama (Masami Nagasawa) et le professeur Kanji Murakami (Min Tanaka) reçoivent leurs propres arcs à part entière. Malheureusement, leur matériau mal ajusté ne peut s’empêcher de paraître étrangement superflu.

Des kaiju géants et radioactifs dévasteront littéralement des villes entières et incarneront la psyché torturée d’une nation collective aux prises avec l’annihilation atomique au lieu de suivre une thérapie. Tu sais quoi, c’est juste de dire que des films comme celui-ci sont thérapie. Takashi Yamazaki n’innove pas nécessairement à cet égard, mais le cinéaste trouve une véritable innovation dans son approche résolue du Japon d’après-guerre.

Des nuages ​​de fumée et l’odeur de la mort envahissent presque chaque image de « Godzilla Minus Zero » (un titre faisant référence à l’état « négatif » dont la nation insulaire se remet après la Seconde Guerre mondiale), mais le regret, le traumatisme et le besoin désespéré de venger leurs pertes sont encore plus grands. Cela n’est pas seulement souligné par des flashbacks sur des moments mémorables de « Minus One », mais aussi par des scènes se déroulant au milieu des conséquences macabres de l’attentat d’Hiroshima – une cicatrice permanente qui est également parallèle au rôle des États-Unis dans le récit. Pendant que nous attendons que Godzilla fasse sa première véritable réapparition (une séquence cruciale qui donne la chair de poule et qui prend une part impressionnante des 135 minutes du film pour arriver), le scénario plonge encore plus profondément dans les thèmes de l’isolement, de la méfiance à l’égard de l’autorité et de la peur dominante de refaire les mêmes erreurs.

Si le drame humain demeure une fois de plus une force, celle-ci n’est surpassée que par l’ampleur et le sentiment d’ampleur grandiose qui le soutiennent à chaque étape du processus. « Minus Zero » semble presque obstinément résolu à élever l’action à des sommets rarement vus dans cette franchise. Même la bêtise de la Terre creuse des récents films MonsterVerse est pâle en comparaison des visuels époustouflants évoqués par Takashi Yamazaki. C’est un film à succès bien fait.

Comme son prédécesseur, on ne peut nier le fait que « Godzilla Minus Zero » est conçu pour être vécu sur la plus grande toile possible. Le film utilise fréquemment pleinement l’écran tout au long de ses plus grands moments, à la hauteur de tout le battage médiatique du format IMAX en tant que première production japonaise filmée dans ce format. À savoir, Takashi Yamazaki met en scène un décor à couper le souffle avec la minutie de quelqu’un qui a pris note de l’état désastreux de la plupart des superproductions en studio dans l’hémisphère occidental ces jours-ci – et l’a pris personnellement. Entre le compositeur Naoki Satô mettant en avant la partition avec des cordes semblables à des sirènes et des cors retentissants (y compris un arrangement presque écrasant du thème classique de Godzilla) et le directeur de la photographie Kōzō Shibasaki évoquant constamment une perspective divine et un sens vertigineux de l’échelle, « Minus One » est un régal visuel et une merveille technique.

Alors, après tant d’éloges, pourquoi le dernier de Gojira ne serait-il pas au moins à égalité avec « Minus One » ? Comme pour toute chose, cette distinction dépendra en fin de compte du goût et de la préférence. En comparaison, le film de 2023 semble plus simple et plus centré sur l’arc de Kôichi en tant que remplaçant du sort du Japon dans la macro, une simplicité élégante que la suite ne peut pas pleinement égaler. En tant que deux moitiés d’un tout, les deux films se marient bien lorsqu’ils sont vus comme une saga familiale en deux parties de Kôichi, Noriko et Akiko… bien que, malgré les bandes-annonces suggérant le contraire, la fin implique fortement qu’un troisième film ne serait pas totalement hors de question.

Quoi qu’il en soit, « Minus Zero » figure toujours parmi les meilleurs franchises, même si ce roi ne peut pas tout à fait remporter la couronne.

/Note du film : 7,5 sur 10

« Godzilla Minus Zero » sort en salles le 6 novembre 2026.