Le plus grand lac artificiel de New York est un paradis en plein air dans les Adirondacks pour la pêche et le camping

Si vous êtes un habitant du Nord-Est qui a envie de nager, de faire du plâtre et de camper dans les montagnes – mais pas de passer des heures en voiture sur un terrain surélevé – réjouissez-vous. Nichée dans les contreforts sud accessibles des Adirondacks se trouve une utopie d’eau douce, avec 125 milles de rivage et 42 milles carrés de superficie. Le Grand Lac Sacandaga est le plus grand lac artificiel de l’État de New York. (Les quatre seuls qui sont plus grands, le lac Cayuga, le lac George, le lac Seneca et le lac Oneida, ont tous été creusés par les glaciers.)

Il a été créé en 1930 lorsque les autorités ont construit un barrage sur la rivière Sacandaga – un affluent majeur de l’Hudson – dans le but de réduire les inondations dans les villes en aval comme Troy et Albany. Quelque 38 milliards de pieds cubes d’eau de la rivière Sacandaga se sont accumulés derrière le barrage de Conklingville, submergeant plus d’une douzaine de villages.

Le réservoir qui en résulte est devenu un paradis de plein air dans les Adirondacks pour les pêcheurs et les campeurs. En raison de sa forme unique, certains le considèrent comme « deux lacs en un ». Il y a la partie sud, de forme conventionnelle, qui s’étend sur 5 miles à son point le plus large ; et son doigt étroit et tordu, qui s’étend sur environ 20 milles au nord-est. Alors, que vous préfériez une croisière en eau libre entre amis ou une pêche tranquille au bord des arbres, Great Sacandaga a ce qu’il vous faut.

L’une des principales attractions du Grand Lac Sacandaga est sa population de poissons. Le lac abrite l’achigan à grande bouche, la perchaude, le doré, la truite arc-en-ciel et le grand brochet. En fait, le brochet le plus lourd jamais capturé aux États-Unis – pesant 46 livres et 2 onces – a été retiré de Great Sacandaga. Ce record a été battu en 1940 et le lac abrite encore quelques monstres. Cependant, ces dernières années, l’achigan à petite bouche a été la capture la plus abondante.

Toute personne de plus de 16 ans a besoin d’un permis de pêche de l’État de New York pour pêcher dans le réservoir. Ils sont disponibles à la journée, à la semaine ou à l’année. Les propriétaires de bass boat peuvent lancer leur choix parmi quatre rampes de mise à l’eau à surface dure avec parking.

Pour ceux qui n’aiment pas la pêche, il existe de nombreuses autres activités sur l’eau auxquelles participer au Grand Lac Sacandaga. Louez un ponton à la marina de Reets Bayside et emmenez-le pour une croisière tranquille en eaux libres – ou augmentez la vitesse et remorquez des skieurs nautiques en quête de sensations fortes. Déposez des kayaks sur la rivière Sacandaga, laissez-les vous transporter dans le lac et voyez quelle partie du rivage vous pouvez couvrir. Que vous pagayiez ou naviguiez, envisagez un arrêt à Sand Island, l’une des deux îles principales du lac, pour un pique-nique sur une plage de sable.

Great Sacandaga est niché dans la partie sud des montagnes Adirondack sculptées par les glaciers, qui abritent certains des sites de randonnée les plus dangereux d’Amérique. Se dressant derrière la rive nord du lac, ils offrent des vues spectaculaires. Mais contrairement aux autres lacs des Adirondacks – comme Lake Placid, l’une des destinations d’escapade les plus romantiques du nord de l’État de New York – Great Sacandaga n’est pas enfoui profondément dans le parc Adirondack, ce qui en fait un choix relativement accessible. L’aéroport international d’Albany (ALB) est à seulement 80 kilomètres, soit environ une heure de route en voiture de location.

Le camping est la meilleure façon de passer la nuit près du lac Great Sacandaga, et il existe quelques conseils simples pour dormir confortablement en camping et vivre la meilleure expérience. Pour des fouilles encore plus confortables dans la partie plus calme et étroite du lac, consultez les cabines de location climatisées du terrain de camping Ponderosa Pines, qui commencent à 300 $ par week-end. Si vous souhaitez profiter du plein air dans un cadre plus fréquenté, essayez l’immense terrain de camping de Northampton Beach, à l’angle nord-ouest du lac. Il contient 224 emplacements de camping avec tables et foyers, des salles de bains communes avec douches chaudes et toilettes à chasse d’eau, ainsi qu’une plage de sable. Les emplacements sont disponibles entre mai et octobre pour 22 $ par nuit (ou 27 $ pour les étrangers).

Pour un traitement spécial, faites du camping à Great Sacandaga votre escapade du week-end de la fête du Travail. Le dimanche précédant la fête, chaque année depuis 1988, les propriétaires fonciers des rives du Grand Lac Sacandaga érigent un « cercle de feu ». Cet événement populaire non officiel clôt l’été avec un spectacle de feux d’artifice et de flammes qu’il faut voir pour le croire.