C’est le plus gros ours de Fat Bear Week
« La taille d’un réfrigérateur double largeur. »
Il y a des gros ours. Et puis il y a les ours qui grossissent tellement qu’ils ont du mal à marcher.
L’apty-named 747 est l’un de ces ours. C’est le plus gros ours que de nombreux observateurs de la faune du parc national et de la réserve de Katmai en Alaska aient jamais vu. Et il est le plus gros ours du concours Fat Bear Week 2022 du parc, une célébration annuelle des succès de ces animaux dans la nature insensible. (Vous pouvez et devriez voter, soit dit en passant. Katmai couronne son vainqueur officiel sur la base des votes du public.)
En tant qu’ancien garde du parc à Katmai, j’en ai vu 747. Je me suis recroquevillé derrière une clôture alors qu’il passait lourdement. Mais ne me le prenez pas. Prenez-le d’un expert en ours Katmai qui observe avec diligence ces ours chaque année, et a récemment écrit un livre sur ces animaux spécifiques appelé The Bears of Brooks Falls.
« Amis, humains et ursidés, admirons un véritable concurrent », écrit Mike Fitzancien garde forestier du parc Katmai et actuellement naturaliste résident pour explore.org, l’organisation qui diffuse les ours en direct. « Un candidat avec conviction. Un candidat avec force. Un candidat qui défend ce en quoi il croit. Un candidat de la taille d’un réfrigérateur double largeur. Cette semaine Fat Bear, votez pour le puissant 747. »
« 747 revient à Brooks River chaque été en tant que géant et ne cesse de grossir », a ajouté Fitz, qui a vu 747 manger 15 gros saumons rouges (environ 67 000 calories) en quelques heures seulement. Bear 747 est un ancien champion de la Fat Bear Week.
Ces dernières années, un garde forestier a décrit le 747 comme étant « plus d’hippopotame que d’ours parfois ».
Les images ci-dessous montrent la transformation du 747 cet été. Gardez à l’esprit que l’image « plus grosse » (à droite), montrant un 747 renforcé, a été prise par un ranger de Katmai le 6 septembre, il y a un mois. Il est encore plus grand maintenant.
Dans un monde d’ours hyper compétitif – où même les ours les plus gros et les plus dominants doivent se battre pour les meilleurs spots de pêche – l’ours 747 a toujours fait ses preuves. C’est un ours vétéran (il a environ 20 ans, ce qui est plus vieux pour un ours brun). Il est doué pour attraper des saumons lisses et rapides. Il n’est généralement pas trop agressif, mais il a apparemment juste assez d’assurance pour commander les meilleurs endroits. Et surtout, il est énorme. Cela fait de lui l’un des ours les plus dominants de la rivière. La plupart des ours lui cèdent un territoire de pêche privilégié.
« Bien que les ours dominants puissent maintenir leur rang dans la hiérarchie grâce à l’agression, 747 conserve généralement son statut uniquement par sa taille », explique explore.org. « La plupart des ours reconnaissent qu’ils ne peuvent pas rivaliser avec lui physiquement et ils cèdent de l’espace à son approche. »
L’ours 747 a mangé des milliers de poissons cet été, ce qui se traduit par plusieurs millions de calories. Un saumon rouge frais fournit environ 4 500 calories, et les scientifiques estiment que des ours bruns similaires à 747 peuvent manger plus de 6 000 poissons en une saison. 747 a été occupé.
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« Et, bien sûr, tous les autres ours de Katmai aussi. Manger assure la survie hivernale. Ces animaux perdent jusqu’à un tiers de leur poids corporel pendant la famine hivernale. Ils vivent entièrement de leurs réserves de graisse. Beaucoup de ces ours – comme Holly (ours 435), Otis (ours 480) et Grazer (ours 128) – reviennent chaque été parce qu’ils savent comment survivre. Ils sont excellents pour attraper du poisson, éviter les conflits et se préparer généralement à leur longue hibernation hivernale.
Un ours gras est un ours en bonne santé. Tous ces ours sont des champions. Un seul se trouve être le plus gros.
