«Fire Emblem Warriors: Three Hopes», c’est comme aller à un rageur avec des amis que vous n’avez pas vus depuis trop longtemps

La folie hack-and-slash rencontre l’heure du thé dans ce spécial Nintendo Switch.

Je ne suis pas allé à ma vraie réunion de lycée cette semaine parce que j’étais trop occupé à en assister à une dans un jeu vidéo à la place.

Ce n’est pas littéralement la prémisse de Fire Emblem Warriors: Three Hopes (et pas la seule raison pour laquelle j’ai raté la réunion), mais le nouveau spin-off hack-and-slash de Nintendo pour le formidable Fire Emblem: Three Houses de 2019 a produit un sentiment similaire en moi . C’est un jeu incroyablement stupide (intentionnellement) qui claque chaque centre de plaisir dans le cerveau comme un tambour, mais pas plus que celui qui s’active lorsque vous voyez de vieux amis que vous avez manqués pendant des années.

J’ai eu tellement de joie à retrouver des potes perdus depuis longtemps (et à abattre des milliers d’ennemis avec eux) qu’il m’était impossible de me soucier de ses lacunes en tant que jeu d’action. Même si ce n’était que pour quelques dizaines d’heures, Three Hopes m’a ramené à l’époque pré-COVID.

Aucune pensée tête vide juste MASH

Fire Emblem est traditionnellement une série sur la prise de décisions tactiques prudentes dans un format de grille au tour par tour. Three Hopes, comme le jeu Fire Emblem Warriors 2017 sans rapport, n’est pas du tout à ce sujet. Bien sûr, certains des pièges (forces et faiblesses de l’unité, mort permanente facultative pour les personnages qui meurent au combat) sont là, mais au lieu des échecs animés, Three Hopes est un spin-off musou dans la même veine que les récents jeux Hyrule Warriors de Nintendo.

Cela signifie que, comme la série Dynasty Warriors qui a popularisé musou en tant que concept de jeu, vous passez des dizaines d’heures à vous frayer un chemin à travers des ennemis qui se regroupent par centaines dans le but divin de mourir entre vos mains. Ce sont des poissons virtuels dans un tonneau.

Dans d’autres jeux d’action, un combo de 10 coups ou plus est impressionnant. Ici, les combos vont souvent dans les centaines ou les milliers de coups, et la quantité de dégâts que vous ferez en une attaque est si hilarante qu’il est presque inutile d’afficher même les chiffres à l’écran.

Mais c’est le cas, ce qui est génial. J’ai fait plus de 3 millions de dégâts en une attaque dans la mission du didacticiel parce que les jeux musou ne se soucient pas des normes stupides. Il s’agit d’un fantasme de pouvoir pur et sans mélange où un coup d’épée peut anéantir des centaines de mecs sans visage en un instant. C’est loin du gameplay stratégique d’un jeu Fire Emblem normal, mais au crédit de Three Hopes, le joueur doit réfléchir un peu s’il veut réussir ici.

Les missions sont généralement définies sur de grandes cartes tentaculaires qui comportent cinq ou six (parfois plus, parfois moins) forteresses à capturer, ainsi qu’une poignée d’objectifs secondaires optionnels qui peuvent apparaître à tout moment et un nombre impie d’ennemis à tuer. Vous avez généralement entre quatre et neuf personnages à votre disposition (y compris un protagoniste dont vous pouvez choisir le sexe au départ), et chacun d’eux utilise une arme forte ou faible contre les armes utilisées par les ennemis.

Les épées battent les haches, les haches battent les lances et les lances battent les épées, tandis que les unités volantes sont faibles pour les archers. C’est tout le tarif typique de Fire Emblem, mais lorsqu’il est appliqué à d’immenses champs de bataille avec plusieurs ennemis puissants de chaque type occupant des forteresses à la fois, cela conduit à une prise de décision effrénée qui n’est matériellement pas beaucoup plus compliquée que les ciseaux à pierre, mais donne au moins vous quelque chose à penser pendant les combats.

En d’autres termes, puisque vous ne pouvez pas être partout à la fois, vous devez fréquemment ouvrir la carte et ordonner aux gens d’accomplir des objectifs en fonction de ce qui leur convient le mieux.

C’est une simple couche tactique comparée à n’importe quoi dans un jeu Fire Emblem normal, mais cela atténue beaucoup la répétition de la terre brûlée sur un groupe de goobers anonymes. Le combat lui-même est satisfaisant, avec une forte variété entre les personnages. Certaines classes récompensent les pressions rythmiques sur les boutons avec des buffs d’attaque, tandis que d’autres encouragent la purée de boutons la plus folle de tous les jeux vidéo. Même avec la variance entre les personnages, cela deviendrait ennuyeux sans la possibilité de donner des ordres ou même de prendre le contrôle direct de vos subordonnés de temps en temps.

En termes simples, c’est un très bon jeu de musou. Cependant, il ne s’agit pas d’un nouveau terrain mécanique. Ce qui place vraiment Three Hopes au-dessus, c’est le plaisir de revoir tous les potes.

Mais vraiment, tout est question d’amitié

Lorsque Fire Emblem: Three Houses a été lancé à l’été 2019, je traversais ce que j’appellerais, pendant un certain temps, la pire année de ma vie. Évidemment, cela n’a pas duré longtemps grâce à tout ce qui s’est passé depuis, mais c’était dur ! Le stress d’un nouvel emploi, essayer de maintenir une relation qui s’est finalement effondrée et un tourbillon féroce de BS dans mon cercle social ont fait de mon dernier été sans pandémie un moment inoubliable pour les mauvaises raisons.

Trois Maisons était un rare point lumineux dans cette obscurité. Je suis rapidement tombé amoureux de Golden Deer, l’une des trois factions avec lesquelles vous pouvez choisir de rouler pendant toute la durée de son histoire. Son leader sans effort, cool et terre-à-terre, Claude était l’un de mes personnages de jeu préférés depuis des années, et cela sans parler de la hache à la mode Hilda ou de l’extraordinaire himbo Raphael. Donc, quand j’ai réalisé que Three Hopes vous donnait le même choix entre les trois mêmes factions au début de son histoire, j’ai été vendu immédiatement.

Il y a une grande quantité de mecs qui ne se battent pas dans Three Hopes, car vous passerez parfois plus d’une demi-heure à courir autour de votre camp de base entre les missions. Vous pouvez cuisiner des repas ou faire des corvées avec des amis, les emmener dans des expéditions qui se terminent par de jolies petites séquences de conversation de pique-nique, ou simplement leur fournir des cadeaux. Entretenir l’équipement de l’armée ou s’occuper de ses chevaux avec vos amis les plus proches ne fait pas partie de la timonerie traditionnelle du jeu vidéo « amusant », mais j’ai eu un peu d’énergie à le faire dans un jeu où je ne m’attendrais pas à voir ce.

Comme dans Three Houses, chaque personnage a un rang d’amitié avec le protagoniste et avec ses autres camarades. Vous passerez beaucoup de temps à voir ces personnes grandir pour se comprendre à travers des cinématiques qui se jouent à chaque fois que le classement monte. Qu’il s’agisse d’apprendre les problèmes d’endettement d’une personne ou les insécurités familiales d’une autre personne, ces plans de coupe ajoutent beaucoup de couleur à l’expérience.

Ce sont ces petits moments qui élèvent Three Hopes juste un peu au-dessus de ce que j’attendrais normalement d’un jeu de ce type. Je n’avais pas réalisé à quel point Claude, Hilda, Raphaël me manquaient, ou même des membres des autres factions comme la chanteuse Dorothea ou l’épéiste à queue de cheval Félix.

Pour en revenir à la métaphore de la réunion du lycée, il est réconfortant de voir des personnes que vous aviez oubliées, même si vous ne les aimiez pas particulièrement à l’époque où elles occupaient une plus grande place dans votre vie. « Oh hé, c’est ce mec ! » est un frisson pas cher, mais dans ce cas, ça marche. D’une toute petite manière, Three Hopes m’a rappelé cet été tumultueux, un été auquel je reviendrais avec plaisir si j’en avais l’occasion car, aussi misérable soit-il, au moins nous n’étions pas entourés de maladies mortelles et d’un manque total d’inquiétude de la part de beaucoup à l’atténuer.

Le fait que cette dynamique se soit déroulée dans un jeu d’action assez amusant est un joli bonus. Three Hopes est l’équivalent d’un jeu vidéo consistant à rencontrer des gens que vous n’avez pas vus depuis des années, à lancer une rageuse infernale ensemble, puis à ne plus jamais y penser. Il ne figurera peut-être pas sur de nombreuses listes de jeux de l’année, mais je ne jouerai probablement rien d’autre cette année qui tme ramène à une période qui était bien, bien meilleure que ce que je pensais à l’époque.