L’astronaute Barbie va enfin – littéralement – dans l’espace

Un petit pas pour la poupée, un pas de géant pour le rebranding de Mattel

Barbie a parcouru un long, long chemin depuis l’époque où elle se lamentait sur le fait que « les cours de mathématiques sont difficiles. »

C’est une savante en calcul, maintenant qu’elle est devenue astrophysicienne à sa liste de carrière. Et elle vient de faire un tout petit pas pour les poupées. Deux Barbies ont décollé sur un Northrop Grumman Cygnus vol spatial depuis Wallops Island, Virginie, le 19 février. Maintenant, ils sont résidents de la Station spatiale internationale, marquant la première fois dans l’histoire de Barbie que la poupée a littéralement voyagé dans l’espace.

Cela peut surprendre les collectionneurs enragés qui savent que Barbie a « astronaute » sur son CV depuis 1965 – quatre ans avant Neil Armstrong a atterri sur la lune. Porter une combinaison spatiale argentée inspirée de Mercury et arborant même une coiffure à coupe bulle rappelant un casque, « Miss Astronaute » a battu la NASA dans la course à la représentation dans l’espace, donnant aux filles un modèle précoce dans l’aviation et l’aéronautique.

Mais il a fallu encore 57 ans à Barbie pour faire plus que simplement regarder la pièce.

« L’idée d’envoyer Barbie dans la Station spatiale internationale est celle que nous avons lancée depuis un certain temps », a déclaré Lisa McKnight, qui dirige la marque Barbie pour Mattel, à Indigo Buzz.

• Naomi Osaka Barbie se vend après qu’un joueur de tennis a pris position pour la santé mentale

• Barbie a une nouvelle carrière en tant que développeur de jeux

• Misty Copeland est ravie que les filles voient une Barbie avec « des muscles et une peau brune »

• Barbie est magnifique à 60 ans et enfin, elle ne nous donne pas d’objectifs beauté irréalistes !

• La poussée de Barbie pour la diversité comprend une nouvelle poupée avec du vitiligo et une sans cheveux

Le moment du voyage spatial coïncide avec les derniers produits Barbie liés aux astronautes de la société, la gamme Space Discovery à Target, a déclaré McKnight.

Les membres de l’équipage ont sorti les poupées de 11,5 pouces du cargo peu de temps après son amarrage à la station à plus de 200 miles au-dessus de la Terre. Dans le cadre du projet Dreamstar, les astronautes ont pris des photos et des vidéos de deux Barbies – une noire et une blanche – dans diverses installations de l’ISS. Les médias numériques sont utilisés pour une série Barbie sur YouTube afin de promouvoir les carrières en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM).

Au cours d’une vidéo, les Barbies sont vues dans l’environnement de microgravité, flottant librement dans des combinaisons spatiales russes de type Sokol, la coupole vitrée, encadrant la Terre et des vues étoilées, derrière elles.

Techniquement, ce n’est pas la première fois qu’une Barbie fait l’expérience de l’apesanteur. L’année dernière, une édition spéciale Barbie, sculptée pour ressembler à l’astronaute de l’Agence spatiale européenne Samantha Cristoforetti, a effectué un vol d’avion parabolique zéro-G. Au début, Mattel ne fabriquait pas la poupée pour le grand public, mais le fabricant de jouets l’a finalement mise en production de masse. Une partie du produit de ses ventes est reversée à un fonds Women in Aerospace Europe.

Cristoforetti devrait retourner à la station spatiale d’un jour à l’autre sur un vol SpaceX Crew Dragon.

« Je suis très heureuse que les poupées Barbie reflètent aujourd’hui non seulement la forme du corps de vraies femmes, mais aussi l’éventail complet de leurs réalisations professionnelles », a-t-elle déclaré dans un communiqué. par l’ESA l’année dernière. « J’espère que cela aidera les filles et les garçons à imaginer leur avenir sans être contraints par des limites artificielles qui n’ont pas leur place à notre époque. »

Le nouveau vlog de Barbie comprend également les astronautes de la NASA Kayla Barron et Raja Chari, qui font visiter le potager de la station spatiale, le congélateur à -80 degrés et le robot surnommé Astrobee.

« Fermez les yeux, respirez profondément et imaginez que vous êtes dans l’espace », dit un acteur de la voix de Barbie. « À quoi cela ressemblerait-il d’avoir vos bras et vos cheveux en apesanteur ? D’avoir des objets qui flottent et se déplacent lentement et silencieusement devant vous ?

Bien que les touristes spatiaux aient de nos jours déboursé plus de 55 millions de dollars pour avoir une chance d’atteindre l’orbite terrestre basse, le trajet de Barbie était considérablement moins cher. Mattel n’a pas été facturé pour le vol, la séance photo et le temps de l’équipage, a déclaré Patrick O’Neill, porte-parole du Laboratoire national de l’ISS.

Le tweet a peut-être été supprimé

Mattel a répondu à une annonce de recherche sur l’éducation du laboratoire national de l’ISS en 2021, sollicitant des idées pour une programmation numérique sur le thème de l’espace pour les élèves de la maternelle à la 12e année. L’entreprise de jouets n’a demandé aucune subvention pour cette opportunité. Le voyage de Barbie s’inscrit dans la mission du laboratoire de – entre autres – « inspirer la prochaine génération de chercheurs et d’explorateurs », a déclaré O’Neill.

« Les coûts de lancement et d’équipage ne sont pas répercutés sur les équipes de recherche et sont assumés par le contribuable américain », a-t-il écrit dans un e-mail.

Depuis son arrivée à bord, Barbie n’a mené aucune expérience ni n’est devenue une mascotte de la station spatiale, se promenant dans ses modules. (Nous avons demandé.) Les poupées sont déjà entreposées et reviendront sur Terre plus tard cet été, selon la NASA.

À leur retour, ils seront exposés au Udvar Hazy Center du National Air and Space Museum en Virginie, où son prédécesseur, Miss Astronautvit depuis que Mattel en a fait don à la collection en 1995.

Pendant plus de cinq décennies, Barbie a eu une relation unique avec l’espace. Bien qu’elle ait voyagé dans de nombreux endroits du monde et porté de nombreux chapeaux – littéralement et au sens figuré – l’espace est un thème que la poupée ne cesse de revisiter. McKnight attribue cela à la vision de Ruth Handler, la créatrice de Barbie, qui voulait que la poupée reflète la culture et la féminité à une époque où la plupart des autres options de poupées sur les étagères des magasins étaient liées aux bébés et à la cuisine.

« Les gens étaient fascinés par les voyages spatiaux car c’était une grande partie de la conversation culturelle tout au long des années 50 et 60 », a déclaré McKnight. « Barbie était là pour inspirer aux filles qu’elles pouvaient être n’importe quoi dès les années 60, à une époque où il était rare pour les filles de poursuivre une carrière dans les STEM. »

« Barbie était là pour inspirer aux filles qu’elles pouvaient être n’importe quoi dès les années 60, à une époque où il était rare pour les filles de poursuivre une carrière dans les STEM. »

La société propose environ 10 exemples de Barbies liées à l’espace vendues au fil des ans, y compris Barbie Space Scientist en 1998 et 2017. Mais un eBay rapide et Amazone la recherche en montre bien plus, comme Barbie Space Camp, NASA Crew Barbie et 25e anniversaire de l’astronaute Barbie.

Parfois, le produit est conçu pour offrir du réalisme, comme avec le Poupée Katherine Johnson, un rendu du célèbre ordinateur humain de la NASA, créé peu de temps après que le film Hidden Figures ait raconté son histoire. Il en va de même pour la ressemblance de Sally Ride, la première femme américaine dans l’espace, décédée d’un cancer du pancréas en 2012. La société a déclaré avoir consulté la NASA et le partenaire de Ride, Tam O’Shaughnessy, pour équiper la poupée. dans une combinaison de vol inspirée du Challenger.

D’autres fois, l’apparence de Barbie n’était pas prête pour le vol. Exemple : une Barbie sur le thème de l’espace de 1985, confectionnée avec un body fuchsia métallisé et des manches bouffantes pour rivaliser avec la robe de mariée de la princesse Di.

« Nos designers s’inspirent souvent de l’équipement et des vêtements officiels, puis ajoutent des touches qui résonneront avec les enfants, comme des touches de rose ou des bottes hors du commun », a déclaré McKnight. « La Barbie Astronaute de 1986 était davantage enracinée dans la fantaisie. »

Aujourd’hui, la marque Barbie tente toujours de garder une longueur d’avance sur la concurrence dans la course à l’espace. En 2013, la poupée a battu toutes les nations dans une quête vers la planète rouge lorsqu’elle a créé Mars Explorer Barbie.. Avec un peu de chance, la NASA y parviendra dans le fin des années 2030.

Bien sûr, c’est une chose pour elle de s’habiller pour le travail martien qu’elle veut. Mais quand pouvons-nous nous attendre à ce qu’elle aille interplanétaire ?

« Le cheminement de carrière de Barbie dans l’exploration spatiale continue de se développer hors de ce monde », a déclaré McKnight.