Dans « Turning Red », le fandom est la liberté

L’amitié et la ville 4 * libèrent Mei des attentes familiales et du doute de soi.

Pour Mei, 13 ans, protagoniste du dernier film de Pixar Turning Red, devenir majeur est un casse-tête majeur.

Elle se demande si sa mère bien intentionnée, Ming, pourrait en fait avoir pour mission de détruire sa vie, après l’avoir humiliée devant ses camarades de classe – et son béguin Devon, le rêveur de la classe supérieure et l’employé de Daisy Mart – à plusieurs reprises. Si elle ne montre pas au monde le fan art torride de la sirène de Mei, alors elle suit Mei à l’école et lui agite frénétiquement des serviettes menstruelles à travers une fenêtre de classe. Tout cela est un peu mortifiant. Et cela n’aide pas que Mei vient de découvrir que, grâce à un lien ancestral avec les pandas roux, elle se transforme en une version géante de celui-ci lorsqu’elle devient émotive.

Lorsque les amies de Mei, Miriam, Priya et Abby, frappent à la fenêtre de sa chambre avant l’école un matin, elles ne sont pas au courant de la situation difficile de Mei en matière de panda. Ils veulent juste s’assurer qu’elle n’est pas « morte de honte ». Plus important encore, ils veulent être les premiers à lui dire que leur groupe de garçons préféré, 4*Town, arrive à Toronto.

Le réalisateur du film, Domee Shi, appelle 4 * Town « la colle » qui maintient « l’équipe de dork » de Mei ensemble, les rapprochant au milieu de l’anarchie de l’adolescence. Dans un documentaire à propos du film, Shi remercie les fandoms de l’avoir entraînée plus profondément dans une obsession pour l’anime et a récemment déclaré à Slate que, à l’adolescence, « ma ville 4 * était Harry Potter ». Un blog personnel elle a mis à jour de 2007 à 2013 des fan arts de tout, de Wicked la comédie musicale à la franchise The Hunger Games en passant par Tony Stark, qui, selon elle, « est plein de sauce géniale ». Une première animation d’un hamster danser sur « Ring Ding Dong » du groupe K-Pop Shinee était un cadeau d’anniversaire pour deux amis en 2010.

Croyant Billie Eilish, qui a co-écrit des chansons pour le groupe fictif avec son frère Finneas O’Connell, sait de première main que le fandom est un agent de liaison pour l’amitié. « La passion de Mei et de ses amis pour 4*Town, ça a vraiment résonné en moi parce que j’étais pareil », a déclaré Eilish dans une récente interview. « C’est tellement précis (de) ce que l’on ressent quand on est ce genre de fan. Il y a comme ce lien quand vous avez des gens qui ressentent la même chose. »

Pour Mei, ce lien transforme le fandom en liberté.

Lorsque nous rencontrons Mei pour la première fois, elle équilibre astucieusement deux identités : une amie adorable et libre et une fille dévouée. À l’école, elle est bruyante et impétueuse. À la maison, elle fait ses devoirs dans une chambre aussi parfaite et immaculée que ce que sa mère attend d’elle.

Pour Mei, ce lien transforme le fandom en liberté.

Mei adore ses amis, mais la garçon manqué Miriam, en particulier, représente « tout ce qui est contraire à la fierté, aux croyances, au goût et aux espoirs de Ming pour Mei », dit Rosana Sullivan, superviseur de l’histoire de Turning Red. « Elle est échevelée, naturelle – elle l’est tout simplement. » 4 * Town est également menaçant. Ming ne veut pas que sa fille ait quoi que ce soit à voir avec ces « délinquants scintillants avec leurs girations » et considère leur musique pop inoffensive comme de la « saleté ». ”

Lorsque les douleurs de croissance du panda de Mei plongent son équilibre dans le chaos et sa mère dans une frénésie, c’est l’équipe de Mei et leur identité commune en tant que « 4 * Townies » qui l’aident à se sentir ancrée. Aujourd’hui, nous sommes pratiquement liés à nos meilleurs amis 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, mais Turning Red a lieu en 2002. Dans la corvée de l’accès à distance, Mei et ses amis se lient à travers des notes passées et ont gravé des CD 4 * Town. Fandom devient leur langage de soins unique.

Par exemple, lorsque Mei se recroqueville dans une boule poilue et sanglotante après s’être transformée en panda pour la première fois devant ses amis, les filles ont battu un hit 4 * Town pour l’attirer. « Je n’ai jamais rencontré personne comme toi ! » Miriam chante dans un micro imaginaire. Distraite avec succès de sa misère, Mei propose les paroles suivantes, et bientôt le quatuor chante à l’unisson : « Je ne suis jamais pas à tes côtés ! Je ne vais jamais te laisser pleurer ! Je ne serai jamais ton tour , ou mourir, d’accord ! »

C’est alors, dominant ses amis comme un panda géant et malodorant, que Mei se rend compte qu’ils la comprennent d’une manière que sa famille ne peut pas. « Quelque chose chez vous les gars, comme, neutralise le panda », leur dit-elle, se transformant en humain avec un pop fort. C’est un moment auquel beaucoup d’entre nous peuvent s’identifier. Parfois, le fandom est juste amusant, et parfois cela vous amène à votre famille retrouvée.

Fandom devient leur langage de soins unique.

Alors que l’amour de sa mère peut sembler conditionnel, les amis de Mei « l’acceptent quoi qu’il arrive », dit Shi, « panda roux ou pas panda ». Alors que Ming encourage Mei à rester à l’intérieur et à ne pas être vu jusqu’à ce que le panda soit parti pour de bon, l’équipe de dorks embrasse la bête à l’intérieur, au sens propre et figuré.

Ils conspirent pour acheter des billets 4Town en monétisant les obsessions de leur camarade de classe avec le panda poofy de Mei. C’est un plan malheureux qui met finalement Mei en position de choisir entre ses amis et ses obligations familiales. Dans l’instant, consumée par son amour pour 4Town et ses amis, Mei met son propre bonheur en premier. « Ce n’est pas seulement notre premier concert, c’est notre premier pas vers la féminité, et nous devons le faire ensemble », a déclaré Mei à Miriam, Abby et Priya. L’effort devient le centre de leur amitié. Et bien que les charmes de 4Town soient indéniables, vous pourriez remplacer le groupe par des jeux ou du crochet ou Olivia Rodrigo. Le groupe peut rassembler l’équipe de dorks, mais les filles restent les unes pour les autres. Le but n’est pas de voir 4Town, c’est de partager cette expérience les uns avec les autres.

Le soir du concert, dans son dernier acte de rébellion, Mei choisit d’embrasser la vibration désordonnée de l’esprit de son panda. C’est un choix qui rompt avec la tradition familiale tout en rejetant un récit culturel de la honte qui tourmente les jeunes femmes – et leurs obsessions – depuis des décennies. À seulement 13 ans, Mei s’engage à célébrer les parties les plus émotionnelles et les plus sauvages d’elle-même pour le reste de sa vie. Joyeusement libérée du doute de soi, elle bondit sur les toits du centre-ville de Toronto, entrant et sortant de son panda.

Sa mère, maintenant un panda de la taille de Godzilla avec un tempérament à la hauteur, suit Mei au stade et démolit la scène comme son dernier acte de contrôle. « Tout ce que je voulais, c’était aller à un concert ! Mei lui crie dessus. « Je n’ai jamais été au concert ! » sa mère rugit avec ressentiment: « J’ai mis ma famille en premier, j’ai essayé d’être une bonne fille. »

Mais le voyage de Mei vers le concert 4 * Town a déjà redéfini ce que cela signifie pour elle d’être une bonne fille et une bonne amie. Juste avant le début du spectacle, son équipe aperçoit l’intimidateur de l’école Tyler dans la foule, paré de produits de 4Town, et l’accueille à bras ouverts. Au moment où 4Town monte sur scène, les adolescents sanglotent ensemble dans une masse hormonale blottie – le combat précédent de Mei et Miriam oublié par les premiers accords de « U Know What’s Up ». Il n’y a rien que fangirling sur votre groupe préféré avec vos personnes préférées ne puisse résoudre.

« 4Town pour toujours? » Mei demande. Le visage de Miriam s’adoucit avec le pardon, sous le regard de Priya et Abby. « 4Town pour toujours ! »