Pourquoi les chiens penchent-ils la tête ? Une nouvelle recherche fait une découverte intrigante.

Si vous pensiez que leurs douces petites têtes ne pouvaient pas être plus adorables, détrompez-vous.

Les chiens sont des créatures étranges, merveilleuses et maladroites qui sont adorables à l’extérieur et surtout un mystère à l’intérieur. Même si nous aimerions comprendre tout ce que nos amis à fourrure pensent, le plus proche que nous puissions obtenir pour interpréter pleinement leur comportement est le travail dévoué des scientifiques animaliers qui essaient de répondre à certaines des questions les plus brûlantes de la vie liées aux chiens, comme : Pourquoi est-ce que certains toutous inclinent leur tête widdle quand on leur parle?

Une étude récente publiée dans Animal Cognition, une revue scientifique à comité de lecture, a exploré l’inclinaison de la tête de chien en observant quand et dans quelle direction les chiens inclinent la tête tout en effectuant une tâche éprouvante sur le plan cognitif. La tâche en question consistait à récupérer un jouet spécifique dans une autre pièce après avoir été invité à donner le nom du jouet, ce qui obligeait les chiens non seulement à reconnaître le nom du jouet comme une commande, mais aussi à le rappeler dans leur mémoire et à le récupérer.

Les auteurs ont observé 40 chiens et ont découvert que les cabots qui étaient particulièrement doués pour le rappel des jouets inclinaient la tête en entendant la commande plus souvent que les chiens qui ne l’étaient pas. Il est possible que les inclinateurs de tête montrent des signes d’attention ou même associent un nom à une image visuelle dans leur tête lorsqu’ils entendent le nom de leur jouet préféré, suggèrent les chercheurs.

La raison pour laquelle les chiens inclinent la tête dans certaines directions mérite une étude plus approfondie, ont déclaré les chercheurs. Le fait qu’un chien incline la tête à droite ou à gauche pourrait simplement être une préférence personnelle. Recherches antérieures sur 12 chiens ont utilisé des scanners cérébraux pour déterminer que le côté droit du cerveau des chiens a tendance à être plus actif dans le traitement des mots positifs ou de louange. Mais le lien que l’observation peut avoir avec l’inclinaison de la tête nécessite des recherches supplémentaires. L’endroit où un humain se tenait lorsqu’il demandait à un chien d’obtenir un jouet n’avait pas d’incidence sur l’inclinaison de la tête.

Classez cette étude sous les habitudes des chiens qui sont intrigantes à connaître mais qui en sont encore aux premiers stades de la recherche scientifique. Et même si votre chien ne penche pas la tête ou ne sait pas comment obtenir un jouet en particulier, ce sont toujours de très bons chiots.

Cet article a été initialement publié en octobre 2021.