12 faits sur l’espace qui feront vibrer votre monde

Nous vivons dans un système solaire étrange.

Quand vous regardez les étoiles, à quoi pensez-vous ? Que nous ne soyons peut-être pas seuls ? L’immensité de tout ça ?

Il y a beaucoup à se demander sur l’espace. Le fait est que nous ne connaissons pas toutes les réponses à ce sujet. Nous savons que c’est vaste et beau, mais nous ne savons pas vraiment à quel point (ou à quel point c’est beau, d’ailleurs).

Certaines des choses que nous savons, cependant, sont carrément ahurissantes. Ci-dessous, nous avons rassemblé certains des faits les plus étonnants sur l’espace, de sorte que lorsque vous regardez les étoiles, vous pouvez être encore plus impressionné par ce que vous regardez.

1. Les étoiles à neutrons peuvent tourner à une vitesse de 600 rotations par seconde

Les étoiles à neutrons sont l’un des points finaux évolutifs possibles des étoiles de masse élevée. Ils sont nés dans une explosion d’étoile de supernova à effondrement de cœur et tournent ensuite extrêmement rapidement en raison de leur physique. Les étoiles à neutrons peuvent tourner jusqu’à 60 fois par seconde après leur naissance. Dans des circonstances particulières, ce taux peut augmenter jusqu’à plus de 600 fois par seconde.

Source: Centre d’astrophysique et de supercalcul de l’Université de technologie de Swinburne

2. L’espace est complètement silencieux

Les ondes sonores ont besoin d’un support pour se déplacer. Puisqu’il n’y a pas d’atmosphère dans le vide de l’espace, le royaume entre les étoiles sera toujours étrangement silencieux.

Cela dit, les mondes avec des atmosphères et une pression atmosphérique permettent au son de voyager, d’où la raison pour laquelle il y a beaucoup de bruit sur Terre et probablement sur d’autres planètes également.

Source: Nasa

3. Il y a un nombre incalculable d’étoiles dans l’univers connu

Nous n’avons pratiquement aucune idée du nombre d’étoiles qu’il y a dans l’univers. À l’heure actuelle, nous utilisons notre estimation du nombre d’étoiles qu’il y a dans notre propre galaxie, la Voie lactée. Nous multiplions ensuite ce nombre par la meilleure estimation du nombre de galaxies dans l’univers. Après tous ces calculs, la NASA ne peut que dire avec confiance qu’il y a des millions d’étoiles innombrables. Un zillion est un montant indénombrable.

Une étude de l’Université nationale australienne a estimé son estimation à 70 sextillions. Autrement dit, c’est 70 000 millions de millions de millions.

Sources: Université de Californie à Santa Barbara ScienceLine

4. Les empreintes de pas des astronautes d’Apollo sur la Lune y resteront probablement pendant au moins 100 millions d’années

Puisque la lune n’a pas d’atmosphère, il n’y a ni vent ni eau pour éroder ou laver la marque des astronautes d’Apollo sur la lune. Cela signifie que leurs empreintes de pas, roverprints, empreintes de vaisseaux spatiaux et matériaux mis au rebut resteront conservés sur la lune pendant très longtemps.

Ils ne resteront pas là-bas pour toujours, cependant. La lune reste un environnement dynamique. Il est en fait constamment bombardé de « micrométéorites », ce qui signifie que l’érosion se produit toujours sur la lune, très lentement.

Source: Espace.com

5. 99 % de la masse de notre système solaire est le soleil

Notre étoile, le soleil, est si dense qu’elle représente 99 % de la masse de tout notre système solaire. C’est ce qui lui permet de dominer gravitationnellement toutes les planètes.

Techniquement, notre soleil est une « étoile de séquence principale de type G », ce qui signifie que chaque seconde, il fusionne environ 600 millions de tonnes d’hydrogène en hélium. Il convertit également environ 4 millions de tonnes de matière en énergie en tant que sous-produit.

Lorsque le soleil mourra, il deviendra une géante rouge et enveloppera la Terre et tout ce qui s’y trouve. Mais ne vous inquiétez pas : cela n’arrivera pas avant 5 milliards d’années.

Source: Département d’astronomie de l’Ohio State University

6. Plus d’énergie du soleil frappe la Terre chaque heure que la planète n’en utilise en un an

L’utilisation de l’énergie solaire a augmenté de 20 % par an au cours des 15 dernières années. Selon Yale Environment 360, le monde a ajouté 30 % de capacité d’énergie solaire en plus en 2017, ce qui signifie que 98,9 gigawatts d’énergie solaire ont été produits cette année-là.

Malgré un nombre apparemment élevé, cette quantité d’énergie ne représente que 0,7 % de la consommation annuelle d’électricité dans le monde.

Source: Yale Environnement 360

7. Si deux pièces du même type de métal se touchent dans l’espace, elles se lieront et resteront collées ensemble de façon permanente

Cet effet étonnant est appelé soudage à froid. Cela se produit parce que les atomes des pièces de métal individuelles n’ont aucun moyen de savoir qu’il s’agit de pièces de métal différentes, de sorte que les morceaux se rejoignent.

Cela ne se produirait pas sur Terre car il y a de l’air et de l’eau qui séparent les morceaux. L’effet a de nombreuses implications pour la construction d’engins spatiaux et l’avenir de la construction à base de métal dans les aspirateurs.

Source: Mental Floss

8. Le plus gros astéroïde de notre système solaire est un énorme morceau de roche spatiale nommé Cérès

L’astéroïde – parfois appelé planète naine – mesure près de 600 milles de diamètre. C’est de loin le plus grand de la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter et représente un tiers de la masse de la ceinture. La superficie de Cérès est approximativement égale à la superficie terrestre de l’Inde ou de l’Argentine.

Le vaisseau spatial sans équipage Dawn a terminé sa mission en orbite autour de Cérès en octobre 2018, nous aidant à transformer totalement notre compréhension du monde.

Source: Nasa

9. Un jour sur Vénus est plus long qu’un an sur Terre

Vénus a une rotation d’axe extrêmement lente qui prend environ 243 jours terrestres pour terminer un cycle complet. Assez drôle, il faut encore moins de temps à Vénus en jours terrestres pour effectuer une révolution autour du soleil – 226 pour être exact.

De plus, le soleil se lève tous les 117 jours terrestres, ce qui signifie que le soleil ne se lèvera que deux fois par an, ce qui est également techniquement le même jour. Étant donné que Vénus tourne également dans le sens des aiguilles d’une montre, le soleil se lèvera à l’ouest et se couchera à l’est.

Source: Nasa

10. La tache rouge de Jupiter rétrécit

La célèbre tache rouge de Jupiter s’est rétrécie au cours des dernières décennies. Cet endroit sur la planète est une tempête géante en rotation qui pouvait contenir environ trois Terres. Maintenant, une seule Terre peut tenir à l’intérieur de la tache.

Chose intéressante, à mesure que la tempête diminue en largeur, elle augmente en fait en longueur. Les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi ce phénomène se produit en premier lieu, mais certains théorisent qu’il pourrait être lié aux courants-jets sur Jupiter qui ont changé de direction ou d’emplacement.

Source: Nasa

11. L’une des lunes de Saturne a une coloration bicolore distincte

Japet, l’une des 62 lunes de Saturne, est en fait un objet céleste assez unique. Cette lune a une coloration bicolore très distincte, avec un côté beaucoup plus sombre que l’autre.

Cet événement étrange n’est présent sur aucune autre lune du système solaire. La couleur d’Iapetus a à voir avec sa position par rapport au reste des lunes de Saturne. Il s’avère que Japet est bien en dehors des anneaux de Saturne, et à cause de cela, il est frappé par de nombreux débris spatiaux provenant d’objets qui pourraient passer par son orbite, expliquant les zones sombres, selon Forbes.

De plus, une autre lune, Phoebe, qui est complètement sombre et plus éloignée qu’Iapetus, tourne dans le sens des aiguilles d’une montre autour de Saturne et « émet un flux constant de particules ». Iapetus tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, ce qui signifie qu’un seul côté d’Iapetus est touché par les particules provenant de Phoebe lorsqu’elles se croisent. Cela explique pourquoi Iapetus n’est pas complètement sombre, mais seulement partiellement.

Source: Nasa

12. La position de l’étoile polaire changera avec le temps

La navigation sera bizarre lorsque Polaris cessera d’être l’étoile polaire dans environ 13 000 ans. Au cas où vous ne le sauriez pas, l’axe de la Terre passe par un mouvement appelé « précession », ce qui signifie que l’axe de la planète va changer et tracer la forme d’un cône, même si c’est légèrement.

Lorsque cela se produit, il faut environ 26 000 ans à l’axe pour tracer une forme conique complète. Pour ajouter à cela, Polaris, l’actuelle « étoile polaire » de la Terre commencera éventuellement à changer de position lorsque la Terre subira une précession.

En 3 000 avant JC, on pense que l’étoile polaire était l’étoile Thuban, autrement connue sous le nom d’Alpha Draconis. Dans environ 13 000 ans, l’étoile Vega sera la nouvelle étoile polaire – mais dans 26 000 ans, Polaris reviendra à sa position d’origine alors que la Terre continue de passer par la précession.

Source: Starchild, NASA

Cette histoire a été initialement publiée en 2014 et mise à jour en 2018 et 2023.