Critique de « Hit Man »: Richard Linklater livre la comédie la plus meurtrière de l’année

Glen Powell poursuit son ascension vers la célébrité en tant que véritable faux assassin

« Gary Johnson » semble être le genre de nom sans prétention qu’un scénariste pourrait inventer pour quelqu’un qui se contente de sa routine banale. C’est le nom parfait pour le personnage que Glen Powell joue dans Hit Man, le film qu’il a écrit aux côtés du réalisateur Richard Linklater, qui nous présente Johnson en tant que professeur de psychologie souriant, simple et légèrement idiot dans un lycée de la Nouvelle-Orléans. Gary vit seul avec ses deux chats nommés Id et Ego, et il assiste occasionnellement la police locale dans le dépannage technique de leur équipement de surveillance, ce qui l’amène un jour à endosser un rôle qui va complètement à l’encontre de sa personnalité : un assassin infiltré. .

Mais, comme le protagoniste de la romance de mortier de Linklater en 2011, Bernie, Gary est aussi une vraie personne. Comme Bernie Tiede, Gary Johnson a fait l’objet d’un long métrage du Texas Monthly de Skip Hollandsworth, et la comédie-thriller parfaite de Linklater est basée sur sa vie réelle – en quelque sorte.

Quelle est l’histoire de Hit Man ?

Se présentant comme une « histoire quelque peu vraie » dans son texte d’ouverture (et clarifiant ses embellissements à la fin), Hit Man adapte le profil susmentionné – une lecture captivante qui l’appelle « le Laurence Olivier » de son domaine – mais il imagine un une vie intérieure plus détaillée pour l’insaisissable faux tueur à gages et, plus important encore, concocte une série d’événements absurdes à égalité avec le Fargo des frères Coen. Bien qu’il commence par une prémisse standard, un poisson hors de l’eau, il se transforme rapidement en un film extrêmement drôle et multicouche sur la romance, la passion, l’identité et la façon dont l’amour et le désir déforment la perspective des gens, les poussant à faire des choses folles. des choses.

Parfois, il s’agit d’un acte comique et hilarant, avec des scènes à la fois si hilarantes et si serrées que la projection de presse de la Mostra de Venise était remplie de pauses d’applaudissements régulières. À juste titre : ce n’est rien de moins qu’un parfait plaisir pour le public, avec un autre tour de star de Powell, qui est aussi ridicule et idiot dans le film que charmant et débonnaire.

Même s’il semble au départ que Powell soit surqualifié pour le rôle, le talent d’Hollywood pour faire passer de jolis acteurs modèles à des hommes ordinaires effacés est bien connu ; c’était même une méta-blague dans Barbie – il devient vite clair quel genre de talents comiques et dramatiques le rôle requiert (sans parler du charisme). En tant que co-scénariste du film, Powell connaît parfaitement le personnage. Ainsi, lorsque Gary nous est présenté en voix off, il sait exactement comment moduler sa voix. C’est un peu trop zélé, mais pas trop autoritaire ; il y a du pétillant, mais sans paraître naïf.

Malgré ses particularités occasionnelles, comme son affinité pour régaler ses collègues désintéressés avec des histoires sur l’observation des oiseaux, Gary est le type le plus « régulier » de son équipe de police secrète, dirigée par le crasseux et dégingandé Jasper (Austin Amelio), un sale flic qui vient d’être arrêté. suspendu pour force excessive. Jasper était également le tueur à gages infiltré de l’équipe, et en son absence soudaine, Gary, peu sûr de lui et portant un jort, est jeté sur le terrain, obligé d’échanger ses lunettes à monture métallique contre un fil lorsqu’il s’assoit avec un client potentiel cherchant à se cogner. hors d’un ennemi. Cependant, au-delà de toutes attentes, il convient parfaitement, incarnant une impitoyabilité imposante tout en guidant ses suspects vers des déclarations incriminantes de manière de plus en plus étrange et inquiétante – dans son personnage, bien sûr.

C’est un coup comique d’un incident incitatif, passionnant et hermétique, et cela conduit rapidement Gary à devenir une étoile montante dans ce travail particulier (et particulier). Bientôt, il commence à concocter de nombreux pseudonymes avec leurs propres costumes, nationalités et histoires, qu’il adapte à chaque client cherchant à faire tuer son rival ou son proche, ce qui rend sa préparation semblable à la création d’un profil de rencontre et à la transformation de chacun. se rencontrent dans une séduction unique et absurde. Cependant, la métaphore se heurte bientôt à elle-même lorsque Gary est amoureux d’une cliente en difficulté, Madison (Adria Arjona), qui semble désespérée de se sortir d’une mauvaise situation.

Vous pouvez voir l’écriture sur le mur à des kilomètres de distance, même si vous ne pouvez pas la déchiffrer complètement – mais à un certain niveau, vous espérez que les personnages céderont à leurs instincts les plus erronés juste pour voir ce qui se passe. Gary entame une liaison avec un suspect est une mauvaise idée, d’autant plus compliquée qu’il continue de cacher sa véritable identité derrière l’apparence d’un tueur à gages suave, Ron. Ce personnage commence à prendre sa propre vie, et peu de temps après, la séduction de Gary devient une sorte d’auto-séduction, à mesure qu’il est de plus en plus tenté de se mettre pleinement à la place de Ron et de vivre la vie de Ron, menant à un labyrinthe à plusieurs niveaux de des situations merveilleusement délicates et des possibilités croissantes.

Glen Powell offre une charmante performance de puissance.

Quel acteur n’écrirait pas lui-même un rôle dans lequel il essaierait une douzaine de perruques et d’accents différents ? Powell canalise tout le monde, des meurtriers de la culture pop existants à Tilda Swinton dans son jeu de rôle déséquilibré, et chaque partie est plus drôle et plus engagée que la précédente. Cependant, la véritable substance du film (à la fois comique et dramatique) réside dans Ron soigneusement construit, le seul des personnages de Gary qui n’est pas unique.

En tant que professeur de psychologie, il a tendance à donner des conférences sur l’identité et la moralité qui, par hasard, éclairent ce qui se passe dans l’histoire – une commodité narrative qui est plus que pardonnable, puisque le caractère changeant de Gary ne se reflète pas seulement dans ces explications explicatives du thème, mais aussi par la manière dont il les délivre. Le fait qu’il se transforme lentement en Ron est une fatalité ; il concocte Ron à partir d’un lieu d’insuffisance en premier lieu, comme le sien Tyler Durden. Regarder Powell tracer ce qui devrait être une voie familière est un délice en soi.

Son alchimie avec Arjona aux yeux de biche rayonne hors de l’écran, dans des moments à la fois coquets et torrides, entraînant une dynamique physique et émotionnelle susceptible d’augmenter la température de n’importe quel théâtre d’au moins quelques degrés ; c’est aussi sexy qu’amusant. Cela se traduit également par une séduction du public. Il y a à peine un moment, comme c’est généralement le cas dans une comédie d’erreurs, où vous êtes éjecté du point de vue des personnages, vous permettant de vous asseoir et d’anticiper que l’autre chaussure tombe lorsque des faux pas majeurs sont commis (l’équivalent d’une farce de crier à des gens excités). les adolescents des films d’horreur ne doivent pas entrer dans une cabine sombre). En raison de la façon dont Hit Man est structuré, chaque récompense comique de Gary rencontrant un nouveau client est, à sa manière, une configuration pour augmenter les bizarreries sur toute la ligne. Il lui faut plus de temps pour rencontrer Madison que ce à quoi on pourrait s’attendre d’une comédie romantique essentiellement tordue ; d’ici là, tout ce que vous voulez, c’est que Powell plonge tête première dans ce fantasme, car cela lui permet de personnifier une combinaison de chaud et de drôle sans effort.

Chaque fois qu’il le fait, le film trace une ligne fine entre sincérité et ironie, se détachant rarement de Gary et Madison, mais fournissant toujours des indices et des rappels sur la fragilité de ce château de cartes.

Hit Man est aussi intense que drôle.

À plusieurs reprises, Gary (comme lui-même) est appelé à témoigner des cas dans lesquels il a pu piéger ses sujets, jetant le doute sur l’éthique de ce qu’il fait. Après tout, comme il nous le rappelle à maintes reprises, les tueurs à gages sont en grande partie une invention de la culture pop, et les passions et les frustrations peuvent conduire même les gens ordinaires sur des chemins temporairement sombres.

Cette conversation, comme la plupart des autres dans le film, s’applique également à la dynamique de Gary et Madison, qui devient par inadvertance une forme de piège romantique dont Gary a du mal à réinitialiser les paramètres de temps en temps. Les deux personnages se cachent des parties d’eux-mêmes, parfois par nécessité. Mais lorsque leurs ruses respectives deviennent trop compliquées à suivre, elles commencent à se dénouer de manière délicieusement inattendue.

Plus Gary se rapproche d’être découvert, à la fois par Madison et par son propre département, plus il doit concocter d’histoires pour garder son secret en sécurité et sa vie fantastique intacte. Finalement, les mensonges et les identités s’accumulent les uns sur les autres de manière bruyante, laissant la place à des scènes où la réalisation de tromperies personnelles devient une montre intrigante sur plusieurs fronts. Il y a la tension de l’histoire de savoir si Gary sortira de sa prochaine situation difficile, mais il y a tout autant de tension autour de la façon dont Powell et Arjona réussiront l’équilibre que le scénario leur demande. C’est l’équivalent comique des cascades défiant la mort de Mission: Impossible de Tom Cruise.

Linklater, bien qu’il garde ici son style discret et simple, tourne dans une autre comédie aussi sombre et audacieusement drôle que Bernie (qui a été co-écrite par Hollandsworth). Cependant, Hit Man pourrait très bien être sa meilleure œuvre en dehors de la trilogie Before, avec le potentiel de devenir aussi instantanément emblématique que School of Rock. Il maintient une concentration inébranlable sur la performance avant tout, substituant même les plaisanteries et les observations métatextuelles aux plans de réaction silencieux qui décuplent la surréalité de l’histoire. Au moment où le générique arrive, il y a une chance à peu près décente que vous souhaitiez que ce soit dix fois plus long.

Hit Man a été présenté lors de sa première mondiale au Festival international du film de Venise.