Critique de « Le garçon et le héron » : Hayao Miyazaki livre une nouvelle aventure magnifique et obsédante

Peut-il être à la hauteur du battage médiatique ?

En tant que légende vivante et innovateur de l’animation universellement acclamé, la sortie d’un film par Hayao Miyazaki est une juste raison de célébrer pour tous les amateurs de cinéma. Des films comme Kiki’s Delivery Service, Spirited Away, Howl’s Moving Castle, Ponyo et The Wind Rises ont non seulement été salués par la critique, mais sont devenus appréciés du public du monde entier et ont inspiré de nombreux artistes, dont Guillermo Del Toro, qui a présenté le film. lors de sa première internationale au Festival international du film de Toronto.

Dans le style distinctif dessiné à la main de Miyazaki, il mélange méticuleusement le réel et le reconnaissable avec le surréaliste et l’étrange. Ainsi, ce conteur sensationnel construit des mondes ancrés dans le familier – comme la course sauvage d’un petit enfant – mais où le ciel n’a pas de limite, rempli de sorcières sur balai, d’un cochon pilotant des avions, d’un Totoro en plein essor et un métamorphe maussade avec de superbes cheveux.

Avec son dernier film, The Boy and The Heron, Miyazaki affronte une fois de plus le connu et l’impossible pour tisser un fil de fantaisie et de tragédie qui laisse le public bouche bée, un peu navré, mais soutenu par la beauté et l’empathie rayonnante.

Quel est le buzz autour du Garçon et du Héron ?

Le film a débuté cet été au Japon avec un plan marketing audacieux. Aucune bande-annonce ni image fixe n’a été publiée par le Studio Ghibli. Et comme l’intrigue était inspirée – et non directement adaptée – d’un roman de 1937, le public ne savait très peu à quoi s’attendre. Loin que le studio ait enterré le film par manque de promotion, une seule affiche a été publiée, car Ghibli pensait que le nom de Miyazaki était tout l’argument de vente dont ils avaient besoin. Leur foi a payé. Le box-office d’ouverture du week-end de The Boy and The Heron au Japon a été le plus important que le studio ait jamais vu, dépassant le record de Howl Moving Castle.

Cela s’explique peut-être en partie par un enthousiasme refoulé, puisque le dernier film de Miyazaki (Le vent se lève) est sorti il ​​y a dix ans, suivi ensuite par l’annonce de sa retraite. Avec The Boy and The Heron, le visionnaire de 82 ans a offert un retour que de nombreux fans n’auraient pas pu prédire, et il l’a fait avec un aplomb fiable. (Au moment où j’écris ces lignes, le film vante les 100 % loués sur Rotten Tomatoes – bien que, comme Vulture l’a récemment souligné, cela puisse être une mesure déformée du succès.)

Quoi qu’il en soit, n’appelez pas cela son « dernier film ».

S’adressant à CBC Radio (via Gizmodo), Junichi Nishioka, directeur du Studio Ghibli, a déclaré à propos de Miyazaki : « Il travaille actuellement sur des idées pour un nouveau film. Il vient dans son bureau tous les jours et fait ça. Cette fois, il ne va pas annoncer son pas du tout de retraite. Il continue à travailler comme il l’a toujours fait.

Certes, il est tentant de brosser un tableau selon lequel Le garçon et le héron est le chant du cygne de Miyazaki – d’autant plus que son histoire implique des thèmes de mortalité, d’héritage et de se perdre dans son travail (et, oui, les oiseaux). Pourtant, romantiser la création du film n’est pas essentiel pour l’apprécier ou le célébrer.

De quoi parle Le Garçon et le Héron ?

Inspiré du roman de Genzaburo Yoshino, Comment vivez-vous ?, Le garçon et le héron se concentre sur Mahito Maki (exprimé par Soma Santoki), un enfant sous le choc de la perte de sa mère dans un incendie à Tokyo pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans une tentative de passer à autre chose, son père (Takuya Kimura) les emmène tous les deux dans sa ville natale, où on dit au garçon que sa tante (Yoshino Kimura) sera sa « nouvelle mère ». Sous le choc de toutes ces pertes et changements, Mahito est attiré par un étrange héron et une curieuse tour qui, selon la rumeur, est maudite.

Transformant la lutte contre le chagrin en une lutte extérieure, Miyazaki propulse son jeune protagoniste dans un monde glissant de fantaisie et d’horreur, dans lequel Mahito est mis au défi de sauver sa mère de sa sombre disparition. C’est donc une quête. Et ce garçon en est le noble chevalier, bien plus prêt à risquer sa vie dans l’espoir d’un fantasme qu’à affronter la réalité qui l’attend chez lui.

The Boy and The Heron est visuellement luxuriant et obsédant.

Alors que les bobines promotionnelles du Studio Ghibli peuvent mettre en valeur la fantaisie de ses films, Miyazaki a longtemps été attiré par les histoires de perte avec des enfants en danger en leur centre. Tout comme Spirited Away, The Boy and The Heron présente son enfant héros – qui peut être froid ou abrasif plutôt qu’un munchkin toujours courageux et précoce – dans un monde rempli de créatures malignes et inexplicables. Ici, ce voyage commence avec un héron, dont la bouche s’ouvre pour révéler des yeux exorbités et un long nez bulbeux, comme si un gnome hargneux se cachait dans son gosier. À partir de là, l’imagerie devient plus sauvage, se délectant de plumes et de formes glissantes, tout en traitant le temps comme un jouet d’enfant.

Il y a une mer d’images fascinantes et époustouflantes dans The Boy and the Heron. Mais ce qui m’a le plus frappé, c’est la manière dont Miyazaki restitue le feu et l’eau. Dans la première bande-annonce américaine du film, on voit un peu des deux. Au milieu d’un champ d’adultes muets, Mahito aux pieds légers court à travers des stries orange flottantes, signifiant désastre et flammes. Les lignes dessinées à la main de son visage scintillent, suggérant la brume provoquée par la chaleur déformant l’image. Cette animation ne vous montre pas seulement du feu, elle vous fait ressentir cette chaleur. Même si Mahito ne sera pas témoin de la mort de sa mère, il l’imaginera d’une manière à la fois terrible et belle – non pas comme si elle brûlait, mais comme si elle devenait les flammes.

Plus tard, dans la tour, on lui présente une version d’elle, entière et au repos. C’est une tournure fantastique sur la façon dont un enfant pourrait faire face pour la première fois à la mort. Lors des visites funéraires, le corps est exposé avec splendeur, le maquillage faisant rougir les joues grisonnantes, les cheveux soigneusement coiffés et les vêtements repassés et cirés. Ils sont là et pas là, réels et d’une manière ou d’une autre non. Lorsque Mahito tend la main pour toucher sa mère, elle se transforme lentement, élégamment et horriblement en eau. C’est cette image que je ne peux pas ébranler, parce que c’est ce que je ressens avec le chagrin.

C’est une cruauté glissante, où on peut parfois avoir l’impression que la personne disparue est toujours là – comme si elle était juste en train de faire une sieste dans la pièce voisine. Mais on ne peut pas se retourner pour les chercher, car alors l’absence devient réelle. Ils s’éclipsent. Toucher le rêve lui donne de l’eau, des larmes qu’on ne peut empêcher de couler.

Hayao Miyazaki savoure le souvenir dans The Boy and The Heron.

Des images aussi fortes pourraient vous couper le souffle, comme ce fut le cas pour moi. Mais ce film n’est pas un barrage incessant de métaphores lugubres. Dans la tour, Mahito trouve un moyen inattendu de renouer avec la mère qu’il a perdue. En cela, il y a de la joie. Miyazaki oppose ce petit garçon stoïque et provocant à un casting de personnages féminins audacieux, rebondissants, hargneux, idiots et par-dessus tout aimants.

Le plus splendide d’entre eux est peut-être la grogne des mamies, qui envahissent un curieux paquet comme de joyeux cochons sur une auge. Mais un bretteur souriant (Ko Shibasaki) et un aventurier de la taille d’une pinte (Aimyon) constituent des ajouts passionnants. Ils exhortent le héros à voir sa famille non seulement pour ce qu’elle est maintenant, mais aussi pour celle qu’elle a été. De cette façon, on lui donne une vision de la vie comme un voyage. À ce moment-là, il est peut-être coincé – émotionnellement ou dans une tour pleine de menaces et d’émerveillement – ​​mais il existe un chemin à parcourir, il vous suffit de trouver la porte.

Une exploration enivrante du chagrin et de l’acceptation, The Boy and The Heron pourrait surprendre les fans qui espèrent une aventure colorée avec des animaux en peluche. (Les animaux ici sont colorés – mais pas si câlins !) Bien que son titre se plie à un tel concept – la version japonaise a conservé le nom du roman – cette adaptation parle de bien plus qu’un garçon et un héron. Mais ensemble, ces deux éléments constituent un point de départ extraordinaire pour un film superposé avec amour, visuellement captivant et impitoyablement sincère.

Le garçon et le héron a été présenté en première internationale au Festival international du film de Toronto. Le film sortira dans les salles américaines le 8 décembre.