Critique de « Cher Jassi » : Un véritable « Roméo et Juliette » et l’un des films les plus émouvants de l’année

« Le retour puissant du réalisateur de ‘The Fall’, Tarsem Singh Dhandwar.

Roméo et Juliette de Shakespeare a été adapté un trop grand nombre de fois – y compris par la comédie musicale des gangs de Bollywood Ram-Leela – mais peu de cinéastes ont cherché à adapter des événements du monde réel à sa structure narrative.

Entrez Tarsem Singh Dhandwar (qui a été crédité au cours de sa carrière hollywoodienne sous les noms de « Tarsem » et « Tarsem Singh »), le réalisateur d’Immortals et The Fall. Il semble, à première vue, que son penchant pour la splendeur éblouissante et poétique conviendrait mal à un drame romantique réel qui exige un certain naturalisme. Mais Dear Jassi est un film dans lequel Dhandwar maîtrise simultanément ses fioritures visuelles, tout en gardant un contrôle minutieux de son formalisme méticuleux. Le résultat est l’un des films les plus exaltants et les plus déchirants de l’année.

Le premier film de Dhandwar en huit ans est également son premier tournage dans son Inde natale. Écrit par Amit Rai, Dear Jassi est basé sur le journalisme de Fabian Dawson, chargé de raconter le véritable cas d’amour interdit qui éclaire le film. Il suit l’esthéticienne indo-canadienne d’une vingtaine d’années Jaswinder « Jassi » Sidhu (Pavia Sidhu), qui tombe amoureuse d’un pauvre chauffeur de pousse-pousse, Sukhwinder « Mithu » Singh (Yugam Sood), contre la volonté de sa riche famille dans leur ville natale du Pendjab.

Se déroulant entre le milieu et la fin des années 90, le film s’éloigne des décors de conte de fées habituels de Dhandwar et présente un sens distinct du temps et du lieu, qui informe les personnages et leur romance effervescente dans une égale mesure, alors qu’ils se précipitent tête première vers une tragédie inévitable.

Comment Dear Jassi adapte Roméo et Juliette

Dear Jassi trace une frontière ténue entre réalité et fiction. Les événements qu’il présente se sont tous en grande partie produits, mais en les réorganisant et en les remettant en scène dans la veine de l’œuvre la plus connue et la plus largement référencée de Shakespeare, Dhandwar propose un large commentaire sur la nature de la tragédie elle-même, un principe de toutes les cultures humaines. si répétitif et omniprésent que même la réalité peut être amenée à moderniser sa structure. Plus précisément, les tragédies romantiques, dans lesquelles de jeunes amants sont déchirés, sont si familières et si éculées que la répétition de tels événements est une tragédie en soi. Nous refusons d’apprendre de notre passé réel et fictif.

Après une ouverture dans les médias, avec un aperçu de Jassi meurtrie et battue fuyant sa maison familiale commune au Canada, le film se penche sur le passé en utilisant le chanteur folk punjabi Kanwar Grewal comme guide narratif – l’équivalent de Cher Jassi du narrateur anonyme de Roméo et Juliette, qui observe et commente les événements d’un point de vue apparemment omniscient. Grewal, conscient de la façon dont l’histoire se termine, nous prépare à une histoire d’amour et de perte tout en évoquant la nécessité d’une licence poétique, avant que le film ne remonte à 1996, où Jassi, née au Canada, rend visite à ses cousins ​​dans leur village et pose pour la première fois les yeux sur le Mithu enfantin aux larges épaules – dont le surnom se traduit approximativement par « ma chérie ».

La romance de Jassi et Mithu est racontée, au début, à travers des regards silencieux remplis de désir lubrique, de maladresse d’adolescent face au punjabi brisé à l’accent canadien de Jassi et à l’anglais approximatif de Mithu, ainsi que des taquineries ludiques de leurs cousins ​​et amis. C’est jeune et innocent. Dans le film, l’âge des personnages reste ambigu, permettant aux acteurs Sidhu et Sood d’exploiter la naïveté adolescente de Roméo et Juliette, d’escalader les murs et de se regarder malgré la désapprobation de la famille sikh stricte et conservatrice de Jassi, qui dirige une entreprise agricole. au Canada. Mithu vient également d’une famille sikh, bien qu’en raison de la violence sectaire en Inde et du ciblage des sikhs dans les années 1980, il ne porte plus l’apparence sikh traditionnelle aux cheveux longs et au turban ; même de loin, il pourrait être considéré comme un paria par les Sidhus.

La différence majeure entre Cher Jassi et Roméo et Juliette est que, alors que ce dernier était une histoire de factions en guerre, le film de Dhandwar parle d’une famille puissante, de son honneur perçu et de sa désapprobation supposée à l’égard d’un pauvre étranger. Il n’y a pas de rival pour Sidhus ; pour eux, Mithu est tout simplement invisible, et l’idée que Jassi les convainque de sa romance à tout moment frise la pure fantaisie. De cette manière, l’utilisation par Dhandwar de la célèbre scène du balcon de Shakespeare absorbe également le sous-texte de classe existant dans l’histoire ; Le fait que Jassi se trouve au-dessus de Mithu n’est plus seulement une question de logistique ou de désir, mais un symbole de la mesure dans laquelle elle peut être hors de portée.

Bien que les grandes lignes de l’histoire soient adaptées à Shakespeare, l’équivalent indien le plus proche est peut-être le film Sairat de Nagraj Manjule de 2016, un classique moderne en langue marathi sur une fuite entre castes et la violence qui en résulte. Dear Jassi est également un conte d’amour rural qui se heurte aux normes culturelles patriarcales et aux couches sociales rigides, et leurs similitudes structurelles et narratives sont difficiles à ignorer. Cela ne veut pas dire que Dear Jassi est une contrefaçon, mais plutôt une sorte de film frère, sur des événements dévastateurs similaires séparés par la langue et les cultures, qui relèvent toutes deux du large parapluie indien.

Cependant, la seule façon dont Dear Jassi s’écarte à la fois de Sairat et de Roméo et Juliette est que pendant une grande partie de sa durée d’exécution, ses pistes romantiques sont séparées par des océans.

Dear Jassi capture une relation à distance au-delà des frontières

Lorsque Jassi et Mithu apparaissent ensemble à l’écran, les acteurs – qui ont la vingtaine – partagent une alchimie adolescente, arborant des sourires retenus qui illuminent l’écran tout en indiquant un désir peu judicieux d’avancer rapidement dans leur relation. L’euphorie de leur premier amour cède cependant la place à une douloureuse gueule de bois lorsque Jassi revient au Canada, avec la question de leur avenir en jeu. Elle souhaite que Mithu immigre avec elle, mais n’a ni argent ni passeport, et il n’y a qu’un nombre limité de raisons qu’elle peut inventer pour une visite en Inde. Tout ce que Mithu peut faire, étant donné leur séparation par 10 fuseaux horaires, c’est attendre près d’un téléphone public à des heures impaires de la nuit, dans l’espoir que Jassi puisse voler un moment pour appeler pendant qu’elle travaille dans un salon de beauté.

L’alternative, découvrent-ils, est d’écrire des lettres, un processus qui comporte ses propres complications. Jassi peut parler pendjabi, mais ne peut l’écrire qu’en anglais (cela aussi, avec l’aide d’un collègue pendjabi), et Mithu ne sait ni lire ni écrire du tout, il n’a donc d’autre choix que de faire appel à l’aide d’un vieux professeur qui a pitié de lui, donnant lieu à des échanges et des négociations émotionnelles entre les deux drôles et doux-amers. Cependant, une fois que le couple s’est installé dans un rythme d’écriture de lettres, Dhandwar (qui a également monté le film) évite à chaque fois de décrire ce processus de communication compliqué et en plusieurs étapes, car il transforme Dear Jassi en un épistolaire séduisant.

Pour la plupart, Dhandwar et le directeur de la photographie Brendan Galvin capturent les personnages en relation avec leur environnement, en utilisant des objectifs larges et une mise au point profonde pour garantir le sentiment constant et imminent que chacun d’eux est un produit de son environnement. Cependant, les objectifs larges ont également la capacité étrange d’exagérer les mouvements latéraux. Ainsi, lorsque Jassi et Mithu commencent à lire les lettres de chacun – que nous entendons sous la forme de leurs voix off, extraites de leurs narrations à leurs transcripteurs respectifs, et peut-être imaginées par chacun dans la voix de l’autre – la caméra commence à faire un panoramique sur son axe. , autour et autour, comme les aiguilles d’une horloge. Des montages s’étendant sur des mois entiers, de Jassi et Mithu avec leurs amis et leur famille, prennent cette forme vertigineuse, réduisant le temps en un continuum de secrets intimes partagés uniquement par eux deux, peu importe qui d’autre ils côtoient.

Comme toute relation, la phase de lune de miel de Jassi et Mithu ne dure pas et la réalité finit par s’installer. Les complications, tant familiales que juridiques, commencent à s’accumuler, et la perspective que le jeune couple soit uni au-delà des frontières devient de plus en plus sombre, malgré leurs meilleurs efforts. efforts. Cela les frustre tous les deux et imprègne leurs brèves conversations de l’animosité malavisée qui peut accompagner une jeune romance, souvent comme mécanisme de défense contre les obstacles inattendus sur la route. Ces instincts ne font que se fragiliser au fil des mois et des années – ce que Sairat a également parfaitement compris à propos du jeune amour – et au moment où Jassi et Mithu ont enfin une version de l’amour qu’ils veulent, cela ne peut s’empêcher de se sentir alourdi. .

Le style de Tarsem Singh Dhandwar est plus ciblé et plus mature

La plupart des réalisateurs font des fondus entre les images afin de décrire le passage du temps, et la façon dont Dhandwar fait correspondre ses fondus dans d’autres films est pratiquement emblématique. Cependant, c’est une signature qu’il rejette la plupart du temps lors du tournage et du montage de Dear Jassi. Même si la transition fonctionne dans ses contes de fées visuels, il conserve un sentiment de respect pour l’histoire réelle, malgré son cadre shakespearien.

Le couple maudit a peut-être la tête dans les nuages, mais la réalité est toujours au coin de la rue, attendant de les ramener sur Terre – parfois, dans des moments de violence choquante qui brisent le montage rythmique du film et attirent l’attention du public. Dhandwar et Galvin ont tendance à utiliser des plans moyens calculés et cool, de face ou de profil, en maintenant souvent une distance d’observation des événements (même lorsque la caméra effectue un panoramique et un suivi à travers l’espace, imprégnant l’environnement de vie et d’énergie), bien qu’ils sachent également exactement quand rompre avec ce modèle aussi. Sidhu et Sood sont tous deux nouveaux venus sur grand écran, et ils ont des énergies émotionnelles brutes et à peine contenues qui n’ont pas encore été maîtrisées par des orientations vers la subtilité. Ainsi, la caméra capture leurs moments les plus opératiques en gros plan, créant des portraits vulnérables et explosifs qui remplacent les motifs complexes et les fondus enchaînés que Dhandwar utilise habituellement.

Les formes qu’il trouve les plus intéressantes cette fois sont le visage rond de Sidhu et les épaules carrées de Sood, et toutes les formes que prennent leurs corps lorsqu’ils sont à proximité l’un de l’autre – proches, mais pas encore en contact, alors qu’ils apprennent à naviguer dans l’idée même de la romance en premier lieu. C’est ce qui contribue à rendre le jeune amour si enivrant dans Dear Jassi, et en retour, cela ouvre la voie aux tournures étonnantes et horribles que l’histoire prend finalement.

Dear Jassi a été présenté en première mondiale au Festival international du film de Toronto; le film sortira dans le monde entier à une date à confirmer.